הרעבה קיצונית - מבלי לראות אור יום: העדויות הראשוניות מהשבי

20 החטופים החיים האחרונים ששרדו בשבי חמאס הושבו לישראל אחרי יותר משנתיים, והערב (שני) במהדורה המרכזית נחשפו העדויות הראשוניות שלהם מהשבי, לאחר שסיפרו לבני משפחותיהם מה עבר עליהם מאז העסקה הקודמת. הם עברו התעללות ביתר שאת, כולל הרעבה קיצונית וכליאה, כאשר חלקם היו  אזוקים באופן קבוע.

רוב החטופים שהו במנהרות ולא ראו אור יום, ואחד החטופים אמר לקצינים שהוא פגש: "המון זמן לא ראיתי שמיים". כמה מהחטופים סיפרו כי הם היו יחפים במשך כל תקופת השבי, באופן בו כעת הם מתקשים להתרגל לנעליים. חלק מהשבים, וניתן לראות את זה בתמונות, איבדו ממשקלם בשיעור ניכר, ובמקרה של איתן הורן ומקסים הרקין ניכר כי הם איבדו עשרות קילוגרמים.

החטופים עברו גם התעללות נפשית, וחלקם לא היו חשופים לתקשורת הישראלית - או שהיו חשופים באופן מניפולטיבי למידע. המחבלים עשו שימוש במידע שהגיע מישראל, והראו להם חלקי אמיתות מתוך אירועים שהתרחשו בישראל כדי להתעלל בהם נפשית. הם עברו תחקורים קשים בידי חמאס, בעיקר החיילים שביניהם.

אחרי פיצוץ העסקה הקודמת נאמר לחטופים שוויתרו עליהם, שהם לא הולכים להשתחרר, ושהם נשארים בידי חמאס עד לתאריך לא ידוע. כחלק מההתעללות הנפשית, המחבלים גם הפרידו בין חטופים ששהו יחד, ובין היתר הופרדו חברי הילדות אביתר דוד וגיא גלבוע-דלאל. לחטופים נאמר כי הם ישמשו כמגן אנושי עם ההתקרבות של צה"ל בחודשים האחרונים של הלחימה.