אחרי 509 ימים בשבי: החל הליך זיהוי 4 החטופים החללים בשטח ישראל
בתיווך מצרי, הצלב האדום חבר לכוחות צה"ל לאחר שקיבל לידיו את ארונות החטופים החללים מידי חמאס, ובמעבר כרם שלום הלך הליך הזיהוי. המונים יצאו עם דגלי ישראל ושלטים כדי לחלוק כבוד אחרון לשלמה מנצור, איציק אלגרט, צחי עידן וחלל נוסף ששמו טרם פורסם
הפעימה האחרונה: ארבעת החללים החטופים שנותרו בשלב א' של העסקה שבו הלילה (רביעי) לשטח ישראל - בתום 509 ימים בשבי ברצועת עזה. ארבעה ארונות הועברו מחמאס לידי הצלב האדום, שחבר לכוח צה"ל במעבר כרם שלום, שם החל הליך הזיהוי הראשוני. לפי הודעת חמאס, הארבעה הם שלמה מנצור, איציק אלגרט, צחי עידן וחטוף נוסף שמשפחתו עודכנה אך טרם אישרה לפרסם את שמו. הארבעה יועברו למכון לרפואה משפטית באבו כביר, ולאחר זיהוי רשמי תימסר הודעה למשפחותיהם. במקביל, ישוחררו מאות המחבלים שישראל עיכבה בפעימה האחרונה ביום שבת.
ממשרד ראש הממשלה נמסר: "ישראל קיבלה לידיה באמצעות הצלב האדום את ארונותיהם של ארבעה חטופים חללים. הארונות נמסרו בתיווך מצרי לכח צה"ל במעבר כרם שלום. כעת החל תהליך זיהוי ראשוני בשטח ישראל. משפחות החטופים מעודכנות ברציפות בתמונת המצב ובתום הליך הזיהוי המלא תימסר להן הודעה רשמית. הציבור מתבקש לכבד את פרטיות המשפחות ולהימנע מהפצת שמועות ומידע שאינו רשמי ומבוסס".
צוות של המכון נערך לזיהוי החללים כבר במעבר כרם שלום, באמצעות צילומי שיניים. אזרחים רבים הגיעו ללוות את הארבעה, ויחלקו להם כבוד אחרון עם שלטים ודגלי ישראל. עם השבתם, בשבי ייוותרו 59 חטופים, מתוכם 35 חללים ו-24 חיים.
מוקדם יותר הערב, משפחותיהם של שלמה מנצור, איציק אלגרט וצחי עידן מסרו כי הן עודכנו שיקיריהם ברשימת החטופים החללים שיוחזרו מהשבי. שלמה מנצור נרצח בקיבוץ כיסופים בבוקר השבת שחורה בהיותו בן 83, וגופתו נחטפה לעזה. משפחתו עודכנה לפני כשבועיים בבשורה הקשה על דבר מותו; איציק אלגרט, בן 69 מניר עוז, שנחטף מביתו בקיבוץ בבוקר 7 באוקטובר כשהוא פצוע בידו; צחי עידן, בן 50 מנחל עוז, נחטף מביתו ב-7 באוקטובר. משפחתו סיפרה כי קיבלה ממנו מספר אותות חיים מאז שנחטף. שמו של חלל חטוף נוסף טרם הותר לפרסום על-ידי משפחתו.
דני אלגרט, אחיו של איציק, אמר לחדשות 13: "התקשרו אליי מהצבא, אמרו שחמאס העביר את השמות ושהשם של איציק ברשימה. לא הופתעתי, ידעתי שזה אמור להגיע. קיווינו, ציפינו שהוא יפתיע, אבל התאכזבנו. הפסדתי לראש הממשלה, הוא ניצח אותי. נאבקתי בו 509 ימים כדי שהוא יחזיר את אחי בחיים – ונכשלתי".
משפחת עידן מסרה: "קיבלנו בעצב רב את ההודעה של חמאס כי צחי יקירינו אינו בין החיים וגופתו תוחזר לישראל במהלך הלילה. כולנו עדיין ממתינים לוודאות המיוחלת, שאותה נוכל לקבל אך ורק לאחר הגעתו לישראל ועריכת כל הבדיקות הדרושות על-ידי הגורמים המוסמכים של המדינה.
"מאז שצחי נחטף על רגליו קיבלנו מספר אותות חיים, ובעסקה הקודמת בחודש נובמבר בשנה שעברה צחי היה בחיים וצפוי היה להשתחרר", נמסר ממשפחת עידן, "אנו מודים על האהבה הרבה והתמיכה שאנו מקבלים מאזרחי ישראל, כלי התקשורת וקהילת נחל עוז. בשעות קשות אלו אנו מבקשים לכבד את הפרטיות שלנו. נעדכן בהמשך לאחר קבלת פרטים מגורמים מוסמכים של מדינת ישראל".
עידן ומשפחתו הפכו לסמל ההפקרה באותה שבת שחורה, כשאלפי ישראלים צפו בהם בשידור ישיר שהעבירו המחבלים בעמוד הפייסבוק של אשתו גלי, אחרי שרצחו את הבת הבכורה מעיין והחזיקו במשפחה כבני ערובה. בהמשך הם חטפו את צחי, עם חברו לקיבוץ עמרי מירן, כשהוא פצוע לרצועת עזה. צחי עבד בתעשיית ההייטק, וידוע כאוהד נלהב של הפועל תל אביב.
שלמה מנצור, בן 83 מכיסופים, החטוף המבוגר ביותר בשבי חמאס בעזה, נחטף כאמור בבוקר 7 באוקטובר מביתו בקיבוץ, והיה היחיד שנחטף מכיסופים לאחר ש-12 מתושבי הקיבוץ נרצחו. הוא נולד בבגדד, בירת עיראק, ושרד את פרעות הפרהוד כשהיה ילד. עלה לישראל בגיל 13. הוא נישא למזל, ולזוג נולדו חמישה ילדים ו-12 נכדים.
מוקדם יותר היום, בישראל אישרו כי ארבעת החטופים החללים שנותרו בשלב א' של העסקה יוחזרו הלילה לשטח ישראל, במקביל לשחרור מאות המחבלים ששחרורם הוקפא בפעימה האחרונה ביום שבת בשל הפרות חמאס ו"הטקסים המבזים" בעת שחרור החטופים.
מלשכת ראש הממשלה נמסר: "בהתאם לדרישות ישראל, הושגה הסכמה מול המתווכות - ארבעת חטופינו החללים יוחזרו הלילה במסגרת שלב א' בנוהל מוסכם וללא טקסי חמאס". מוקדם יותר היום, גורם ישראלי אמר לחדשות 13 כי "אחרון המחבלים ישוחרר רק לאחר שיזוהו גופות החללים שיושבו אלינו".
