"הכוח הלוחם היה קטן מדי להגנה על המחנה": תחקיר הקרב במת"ק ארז
צה"ל הציג את תחקיר הקרב בבסיס מנהלת התיאום והקישור במעבר ארז שבגבול הצפוני של הרצועה, בו נפלו 9 חיילים ושלושה נוספים נחטפו. מהממצאים עולה כי גם בתרחיש חדירה מקל יותר לא היה די בכוח הלוחם המצומצם שהוצב במחנה. ההמלצה: להעלות את רמת הרובאות של החיילים במת"ק
"צה"ל לא עמד במשימת ההגנה על המחנה. חתירת כוח צה"ל למגע והלחימה בשעה הראשונה, תרמו להצלת חיים רבים ומנעו נזק בהיקף רב יותר": אחרי שהממצאים הוצגו למשפחות השכולות ולמשפחות החטופים, צה"ל הציג היום (ראשון) את תחקיר הקרב בבסיס מנהלת התיאום והקישור (מת"ק) במעבר ארז שבגבול הצפוני של רצועת עזה, בו נהרגו תשעה חיילים, וכן נחטפו שלושה חיילים לעזה - סמל רון שרמן ורב"ט ניק בייזר שגופותיהם חולצו מהרצועה, וכן רב"ט תמיר נמרודי שעדיין חטוף.
מממצאי התחקיר, שבוצע על-ידי אלוף-משנה גידי כפיר-אל וסוכם על-ידי מפקד פיקוד הדרום היוצא האלוף ירון פינקלמן, עולה כי למחנה חדרו בשלב הראשון כ-20 מחבלי נוח'בה, אשר ביצעו מעשי הרג, חטיפה, ביזה ופשעים אכזריים נוספים. בשלב מאוחר יותר חדרו כ-100 מחבלים נוספים אשר חלקם מהג'יהאד האיסלאמי וחלקם ללא שיוך ארגוני, שביצעו מעשי ביזה. בתחקיר עלה כי הכוח הלוחם שהוקצה למשימתו ההגנה לא היה מספק, גם למול תרחיש מצומצם יותר. עורכי התחקיר המליצו להעלות את רמת הרובאות של החיילים במת"ק ארז, ולהציב ארטילריה שתגן על הבסיס.
התחקיר ארך כשנה וכלל ראיונות ושיחות עם משרתי ומשרתות המחנה, כוחות ששהו ולחמו במרחב, ומפגשים עם המשפחות השכולות של הנופלים. במסגרת התחקיר, נאספו פריטי מידע, הודעות וחומרים, על מנת לייצר תמונה בהירה ומדויקת ככל הניתן של השתלשלות האירועים כהווייתם. כחלק מכך, נאספו הקלטות של קולות קשר, איסוף מודיעין משלים, שימוש בחומרי חקירה של מחבלים אשר נתפסו בתחילת המלחמה. בנוסף, וידאו ממצלמות אבטחה, תשאולים ושחזורים בשטח.
מרחב מעבר ארז מחולק למספר מרחבים: מרחב המעבר הרכוב, מרחב המעבר הרגלי (הטרמינל), מרחב המחנה (מתייק יארזי) ומתחם 'הבלון'. ערב מתקפת הפתע, מרחב המעבר היה נתון באחריות גזרתית של צוות קרב גדודי 77 מחטיבה 7. במת"ק ארז הוצבה פלוגת העתודה של הגדוד (למעט מחלקה אחת שהוצבה במוצב אחר). מרחב מעבר ארז אויש על-ידי כוח של חמישה מאבטחי "רשות המעברים", כמקובל בסופי שבוע. בשעה 05:30 הגדוד ביצע "כוננות עם שחר", על פי הפקודות ובהתאם להערכת המצב שהייתה ידועה באותו הזמן.
תחקיר הקרב בנחל עוז: "כשל מערכתי במוכנות צה"ל להתקפה קרקעית"
תחקיר הטבח בנתיב העשרה: "חתירה למגע הייתה משנה הכול"
"צה"ל כשל בהגנה על האזרחים": העיוורון, הקונספציה והמחדל
בשעה 06:29 פתח חמאס פתח במכת אש כוללת מרצועת עזה, שהופנתה בממוקד לעבר מחנות ובסיסי צה"ל בגזרה. מכת האש כוונה לריתוק וריכוז כוחות צה"ל במרחבים המוגנים, כדי להקשות על יציאתם להגן על היישובים ולנטרול אמצעי ההגנה. המחבלים פרצו את המכשול במספר נתיבי חדירה, מהם חדרו על גבי רכבים, אופנועים ובאופן רגלי.
שלב א' - חדירת מחבלים ראשונה למרחב הטרמינל והמחנה (מ-06:29 עד 06:59)
בשעה 06:32 דיווח מערך התצפיות בגזרה על זיהוי תנועת מחבלים על גבי טנדרים לעבר מרחב מעבר ארז. המפקד התורן ומנהל הלחימה נכנסו לחמ"ל, וכלל החיילים שנכחו במרחב המחנה נכנסו למרחבים המוגנים. באותה עת, יצאה מחלקת העתודה מרכב הכוננות ונכנסה למרחב מוגן (ששימש גם כמטבחון של הפלוגה). בין השעות 06:42-06:32 פרצו מחבלים פרצו את גדר הגבול ממספר מוקדים ונעו לכיוון מחנה ארז, מעבר ארז וקיבוץ ארז. בדקות אלו, התצפיתנית הגזרתית דיווחה ברשת הקשר הגדודית על חדירות במספר מוקדים בגזרה.
בשעה 06:35 יצאה העתודה הגדודית לעבר המחבלים באחת מנקודות החדירה, תוך ניסיון לאגף אותם. בזמן הנסיעה, הונחו על-ידי סגן מפקד פלוגת העתודה להסתובב חזרה, בשל עשרות מחבלים שחדרו למרחב המעבר. בשעה 06:42 חדרו המחבלים למעבר ארז, התפרסו במרחב המעבר הרכוב והטרמינלי (המעבר הרגלי), ועלו לגג תוך ירי צלפים לתוך המחנה. סגן מפקד פלוגת העתודה ניסה להגיע למרחב הטרמינל ולחבור למאבטחי רשות המעברים, אך ללא הצלחה בעקבות ירי המחבלים מהגג. עקב כך, הוא הסתובב בחזרה ונסע למושב נתיב העשרה, שכן מהאזנה לרשת הקשר הגדודית הבין כי גם לשם חדרו מחבלים.
בשעה 06:50 תדרך מפקד המחלקה את חייליו להיערכות להתקפת מחבלים על המחנה על בסיס שני כוחות: כוח מ"מ וכוח סמל. ב-06:52 הבחינו חמשת עובדי רשות המעברים שהיו בטרמינל (המעבר הרגלי) באמצעות מצלמות החמ"ל בהתקרבות של עשרות רבות של מחבלים, עלו לקומה השנייה של הטרמינל ונעלו עצמם באחד החדרים.
בשעה 06:54 הגיעה חוליית מחבלים לפאה הדרום-מזרחית של המחנה, והניחה מטען על החומה במטרה להפיל אותה. הפיצוץ לא גרם לפריצת חומת המחנה, ובזמן זה כרזה סמלת המבצעים להיכנס למרחבים מוגנים ונעולים. היא הבחינה בהתקדמות המחבלים למתחם ה'בלון' והתקשרה לעדכן את מפקד כוח הבלון, שבתגובה פנה יחד עם הצוות את המתחם ופנה לכיוון החמ"ל. לאחר מספר דקות חדרו מחבלים למחנה דרך השער הדרומי בזמן שלוחמי כוח המ"מ אבטחו את ציר הכניסה שדרכו נכנסו המחבלים והחלו בחילופי ירי. כוח הסמל המשיך להילחם במחבלים, בזמן שכוח המ"מ נע לחלקו המזרחי של המחנה, כדי למנוע חדירה נוספת דרך השער הראשי. באותו הזמן, אחד הלוחמים בכוח המ"מ הבחין במחבל על גג הטרמינל וחיסל אותו.
שלב ב' - חדירת האויב והלחימה במת"ק (מ-06:59 עד 07:20)
בשעה 07:00 רצו שלושה מלוחמי הבלון רצו לכיוון מיגוניות ברחבת החניה. לאחר שמצאו שאלו היו נעולות (הוסבו למשרדים), הם המשיכו והסתתרו בשרוולי הבטונדות. כדקה לאחר מכן, מפקד הבלון הצטרף אליהם. במקביל, המחבלים פרצו את השער הראשי, והמפקד התורן מיחידת המת"ק ירה לעברם ועיכב את כניסתם למחנה. בשעה 07:04 חזר מפקד התורן לחמ"ל לאחר שנגמרה לו התחמושת, ונעל את הדלתות. בשלב זה, המחבלים חדרו למחנה דרך השער הראשי והתפצלו למספר מוקדים במחנה.
מיד לאחר מכן, אחד המחבלים זרק רימון לכיוון הכניסה לחדר האוכל. בתגובה לפיצוץ, לוחמי הבלון יצאו משרוול המיגון שהיו בו ורצו לכיוון החמ"ל, תוך שהמחבל ירה לעברם. כתוצאה מהירי אחד הלוחמים נפל בדרכו לחמ"ל והלוחם השני מת מפצעיו מאוחר יותר בחמ"ל. במקביל, מספר מחבלים התקדמו לכיוון מתחם מגורי המת"ק, הרגו שלושה חיילים וחטפו שלושה נוספים בחיים.
שלב ג' - המשך הקרבות במת"ק (מ-07:20 עד 09:30)
בשעה 07:22 תקף כלי טיס של חיל האוויר תקף במרחב, ובאותן הדקות ניהל כוח המ"מ ניהל לחימה עיקשת מול מספר מחבלים סביב המיגוניות בחניה. בקרב זה נפל לוחם ונפצע לוחם נוסף. בעקבות הפגיעה בכוח, המ"מ ביקש תגבורת מהסמל. מספר דקות לאחר מכן חבר אליו הסמל עם שלושה לוחמים נוספים, ובמקביל פתחו מחבלים באש לעבר הכוח והרגו את הסמל. מפקד המחלקה הסתער לעבר המחבלים וחיסל שניים מהם. הלחימה נמשכה, ובשעה 07:34 שוגרו מספר טילי נ"ט לעבר כוח המ"מ. אחד מהלוחמים נהרג מהירי.
במטרה לצבור כוח נוסף ולהתארגן מחדש להמשך הלחימה, פנה כוח המ"מ לכיוון מגורי הפלוגה בכדי לצרף אליו לוחמים מהמטבחון. כשהמ"מ זיהה מחבל במרחב, הוא שינה את כיוון התנועה של הכוח לעבר מגורי הקצינות, כדי להיערך להמשך לחימה באופן מאובטח יותר. בכוח המ"מ היו שני לוחמים כשירים, כאשר המ"מ ולוחם נוסף היו פצועים. בשעה 07:38 נכנס הכוח נכנס למגורי הקצינות, אבטח את עצמו וניהל לחימה מהמגורים. בלחימה זו נפל לוחם. הכוח, בפיקוד מפקד החוליה ירה לעבר מחבלים שנעו לעברם במרחב "המטבחון" וחיסלו שניים מהם.
החל משעה 08:22 החלו תקיפות של כלי טיס לעבר רכבי אויב במרחב הגדר. חלקם נפגעו והאחרים הסתובבו בחזרה לרצועת עזה. תקיפות אלו עצרו גל נוסף של מחבלים. בשעה 08:30 הקרבות במחנה הסתיימו. בין השעות 09:30-09:00 הנחה מפקד הפלוגה את כוח מפקד החוליה להיכנס למרחב מוגן במטבחון, כיוון שכוחות חיל האוויר עתידים לבצע ירי נרחב במרחב.
שלב ד' - המשך קרבות במת"ק וחדירה נוספת של מחבלים (מ-09:30 עד 15:00)
בשעה 09:30 הגיע המ"מ למרחב המטבחון (שהיה בפיקוד מפקד החוליה), ולא ראה את הכוח שהיה אמור לאבטח את האזור (בעקבות הנחית מפקד הפלוגה להיכנס פנימה), ולכן הסיק שאין עוד את מי להציל במחנה. בשעה 10:30 חדרו למחנה מחבלים מהג'יהאד האסלאמי ומחבלים נוספים ללא שיוך ארגוני, והחלו בשורה של מעשי ביזה ושריפה. בשלב זה, המ"מ הסתתר עם לוחם נוסף תוך שהוא שמע מחבלים, והעריך כי לא נותרו חיילים לחלץ. בפועל, בניגוד להבנה של המ"מ, היו עוד חיילים בבסיס. בשעה 13:30 יצא המ"מ יצא יחד עם לוחם שהיה איתו דרך חממות מושב נתיב העשרה, וחבר לרבש"ץ של המושב.
שלב ה' - סריקות וטיהור המרחב (מ-15:00 עד 23:00)
בין השעות 15:30-15:00 הגיע למחנה כוח של יחידת יהל"ם, שהחל לנוע לכיוון המת"ק כבר בשעה 14:00, מתוך הבנה שלוחמיו יתקלו שם בעשרות מחבלים. הכוח חולק בהגעתו לשתי גזרות, כאשר כל כוח סרק וטיהר את גזרתו, ואיתר את החיילים במקומות מחבואם. הכוח לא נתקל במחבלים חיים במהלך הסריקות.
בשעה 15:45 נע למרחב הטרמינל (המעבר הרגלי) כוח מסיירת צנחנים, וחילץ את חמשת עובדי "רשות המעברים" ששהו בתוך חדר התקשורת. הכוח לא נתקל במחבלים חיים במהלך הסריקות. בשעה 19:00 לערך ריכז כוח יהל"ם את כלל חיילי וחיילות המת"ק והוציא אותם לצומת יד מרדכי, ולאחר מכן פינו לצומת את כלל החללים והפצועים ברכבי היחידה. בשעה 23:00 חזרה האחריות על המחנה לכוח הגזרתי.
עיקרי המסקנות
1. בפעולת הכוחות במחנה בלט פער ביכולת לעבור ממצב התגוננות לעיבוי מערך, בלימת התקפת האויב והשמדתו. מהתחקיר עלה כי היה ניתן לבלום את האויב ולהביא לסיום הלחימה בתוצאות שונות, לו הייתה מתבצעת היערכות שונה של הכוחות.
2. מימוש תכנית ההגנה - הכוח הלוחם שהוגדר למשימת ההגנה ב"תיק הגנת המחנה" - אין בו די להגנת המחנה גם בתרחיש חדירה מקל משהיה בפועל. מחלקת העתודה הגדודית הייתה במחנה בזמן ההתקפה (ולא הוצבה להגן על יישוב הנתון בגזרתה). בכך היה סדר הכוחות במחנה גדול משהוגדר למשימת ההגנה ב"תיק הגנת המחנה". הימצאותה של מחלקת העתודה הגדודית במחנה מנעה תוצאות חמורות יותר. על אף זאת, הכוחות לא עמדו במשימת הגנת המחנה. מרחב השער הראשי הוכרע באש האויב בשלב מוקדם של המתקפה, ועקב כך התאפשרה חדירה מהירה וללא התנגדות למרכז המחנה. בנוסף, לכוחות במחנה הייתה כחצי שעה (בין השעות 06:30-06:59) מהרגע שבו זוהו המחבלים על גג הטרמינל ועד חדירתם למחנה, וזמן זה לא מוצה לארגון הכוחות או לתדרוך של כלל הכוחות במחנה.
3. היעדר פיקוד ושליטה - באירוע בלט היעדרם של פיקוד ושליטה אחודים לתיאום וסנכרון בין הכוחות במרחב. מפקדי המת"ק חברו לחיילים באופן חלקי בטלפון ולא פיזית, ולא בוצע "ירוק בעיניים" לכלל החיילים. עקב כך, רבים מחיילי המתייק פעלו על דעת עצמם. בנוסף, היעדר חמ"ל אחוד של הפלוגה והמת"ק פגע בניהול ובסנכרון הלחימה וביכולת להכווין את כוח המ"מ לאויב במחנה.
4. צוות התחקור ציין לחיוב את החלטת מג"ד 77 בתחילת ההתקפה לשלוח את כוחותיו הזמינים להילחם ביישובים הסמוכים ולהגן על התושבים על פני הגנת המת"ק.
5. ארגון המרחב - מת"ק ארז היה ערוך כמחנה רב-יחידתי ולא כמוצב, על אף סמיכותו לגדר הגבול, ולכן לא הוכשר להתגוננות, כושר לחימה ושהייה במחנה. מיקום מחנה רב-יחידתי במרחב זה והצבת יחידה מנהלתית גדולה במיקום כזה היוו תורפה מבצעית מובנית ביכולת להגן על הכוח ולספוג התקפות במרחב.
6. סיוע אש - במרחב הגזרה לא הוצב כוח ארטילרי שיכול היה לתת מענה ולסייע לכוחות בזמן ההתקפה. התקיפות האוויריות היו אפקטיביות, פגעו ברציפות בהתקפה נגד הכוחות, מנעו חדירת מחבלים נוספים לתוך שטח המדינה והסיגו את המחבלים במרחב ההתקפה חזרה לשטח רצועת עזה.
7. כוננות מבצעית - ירי תלול מסלול כסימן להתקפה אפשרית של האויב לא הוטמע בקרב הכוחות. כמו כן, הימצאות לוחם ללא נשק במרחב מת"ק ארז היווה פגיעה במשמעת מבצעית בסיסית המצופה מלוחם ומפקדיו.
גופותיהם של סמל רון שרמן ורב"ט ניק בייזר חולצו מרצועת עזה כחודש וחצי לאחר תחילת המלחמה, לצד גופתו של אליה טולדנו שנחטף ממסיבת הנובה, ובספטמבר האחרון הציג צה"ל למשפחותיהם את התחקיר אודות נסיבות מותם - בו עולה כי השלושה נהרגו "בסבירות גבוהה" כתוצאה מתקיפה ישראלית. לפי הממצאים שנאספו, התקיפה הקטלנית בוצעה במסגרת חיסולו של מפקד החטיבה הצפונית של חמאס, אחמד ע'נדור, ב-10 בנובמבר 2023. רב"ט תמיר נמרודי עדיין מוחזק בשבי חמאס בעזה.
