היום ה-78 למלחמה: הלחימה נמשכה היום (שבת) בצפון ובדרום רצועת עזה, ובמקביל - יום של אש ואזעקות בלתי פוסקות גם בגבול צפון, עם מטחים ונפילות בשטחים פתוחים. צה"ל תקף שורת יעדים בדרום לבנון, בהם מפקדה צבאית של חיזבאללה. במקביל, ישראל רחוקה עדיין רחוקה מעסקה לשחרור חטופים, והערב התקיימו שתי עצרות במזג האוויר הסוער - בכיכר החטופים שבתל אביב ובאילת.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן שוחח הערב עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על המשך המלחמה ברצועת עזה - ואמר: "לא ביקשתי ממנו להגיע להפסקת אש". ברקע, דיווח בוול סטריט ג'ורנל שלפיו ב-11 באוקטובר, ארבעה ימים אחרי מתקפת חמאס, שוחח ביידן עם נתניהו ומנע הנחתת מכת מנע על חיזבאללה.
היום הותרו לפרסום שמותיהם של חמישה לוחמים שנהרגו בסוף השבוע בעזה: סמ"ר ניר רפאל קנניאן (20) מבית קשת וסמ"ר בירהנו קאסי (22) מבית שמש - שניהם לוחמי סיירת גבעתי - נפלו בקרב בצפון הרצועה. רס"ר במיל' שי טרמין (26) מראש פינה, לוחם בגדוד 6623, עוצבת "חוד החנית" (55), נפל גם הוא בצפון הרצועה. רס"ב במיל' אלכסנדר שפיץ (41) מכרמיאל, לוחם בגדוד 6623, עוצבת "חוד החנית" (55), נפל אתמול בקרב בדרום רצועת עזה. סרן אושרי משה בוצחק (22) מחיפה, מפקד צוות בסיירת נח"ל, נפל היום בקרב בצפון רצועת עזה. מתחילת המלחמה פורסמו שמותיהם של 477 חללי צה"ל, בהם 139 לוחמים שנפלו בקרבות בעזה.
בארה"ב מעוניינים לקשור את התהליך שהחל עם סעודיה לפני המלחמה בכל מה שקשור ל"יום שאחרי" המלחמה בעזה. כך נודע לחדשות 13. במהדורה המרכזית דווח הערב כי הסוגייה עלתה בפגישות שקיימו שר ההגנה האמריקני אוסטין וגם היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן, שביקרו בארץ בשבועיים האחרונים.
אוסטין גם אמר שארה"ב "גמישה" יותר בלוחות הזמנים ממה שתכננה לפני המלחמה בהקשר לנורמליזציה, סאליבן גם כן העלה את זה בהרחבה. בתוך כך, גורמים שנכחו בקבינט אמרו שארה"ב רוצה לחזור לתהליך שלום עם סעודיה ולשלב בו תהליך פלסטיני משמעותי - יותר מזה שנדון לפני המלחמה.
מדובר צה"ל נמסר, כי במהלך היום הכוחות תקפו בירי ארטילרי מספר מרחבים בלבנון. בנוסף, לפני זמן קצר מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו מפקדה צבאית של ארגון הטרור חיזבאללה.
כמו כן, זוהו מספר שיגורים מלבנון שחצו למרחבים שונים בצפון הארץ. בתגובה, תקפו כוחות צה"ל את מקורות הירי.
כתוצאה משיגורים שבוצעו מלבנון למרחב מנרה, לוחם צה"ל במילואים נפצע מרסיסים באורח בינוני. הלוחם פונה לקבלת טיפול רפואי בבית חולים, משפחתו עודכנה.
דובר צה"ל דניאל הגרי נתן הצהרה, ובה אמר כי "בסוף השבוע הרחבנו את הפעילות הקרקעית בדרום ובצפון הרצועה. אנו מננהלים קרבות במעוזי חמאס חדשים. הלחימה מתרחשת במרחב לחימה מורכב בח'אן יונס, יש הרבה מטרות שלא ניתן להשמיד מהאוויר, תשתיות תת קרקעיות".
עוד הוסיף תא"ל הגרי: "כוחותיחנו השמידו והחרימו כ-30 אלף מטענים בעזה - אנו ממשיכים למצוא אמל"ח בבתי ספר". כמו כן, הגרי הוסיף כי "זו פעולה קשה, מול אויב שנטמע בשטח ומתחתיו, וזה יימשך עוד זמן רב. אנו מפיקים לקחים בזמן אמת מומתאימים את הפעולות לביטחון רב טוב לכוחותינו".
על החזית הצפונית: "ממשיכים לתקוף בלבנון ולשלול את יכולות חזבאללה".
שר הביטחון יואב גלנט והשר בני גנץ נכנסו היום לעיירה בית חאנון בצפון רצועת עזה, שם קיימו תצפית על המרחב והערכת מצב עם מפקד החטיבה הצפונית באוגדת עזה אלוף-משנה חיים כהן. בהמשך, השניים קיימו שיח עם לוחמי גדוד במילואים 969.

שר הביטחון גלנט: "כל בית שיורים ממנו וכל מקום שהיה בו טרור צריך להוריד, על מנת שתושבי שדרות שנמצאים כאן מאחוריכם, ובגזרות אחרות, יוכלו לחזור הביתה בשקט ולדעת שאין תשתית מאיימת.מה שאתם עושים כאן משוקף בכל עזה - אני בטוח שסינוואר יושב בבונקר שלו ורואה טלוויזיה, אז הוא גם רואה איך נראית בית חאנון, ושג'אעיה".
"צריך להיות מחיר למי שנלחם נגד מדינת ישראל ועושה רצח ברוטאלי של אזרחים, נשים וילדים - אנחנו מחסלים אותו. לא מדובר פה על איזה דבר קטן, אלא על משהו קיומי מבחינת התפיסה. זה מקרין על הסביבה כי לכולם יש 'גוגל מאפ' ואפשר לעשות 'גזור, הדבק' מעזה ולראות מה קורה בביירות. וזה גם משפיע".

"תשמרו על עצמכם, תמשיכו לעשות את העבודה. ואנחנו ביחד, גם בני, גם אני וגם כל חברי הקבינט מאוחדים במתן גיבוי וסיוע לאנשי המילואים, זה יבוא לידי ביטוי בקרוב, גם בצד הכלכלי וגם בדברים נוספים. כי בסופו של עניין, אם היו כאלה שהיה להם שאלות לפני חודשיים-שלושה אם צריך מערך מילואים כזה גדול, אני חושב שהיום אין להם שאלות, בשום מקום במדינה".
השר בני גנץ: ״אני רוצה להודות לכם בשם כל אזרחי ישראל. המערכה הזו היא מהיותר חשובות שמדינת ישראל חוותה, היא משרתת גם את תושבי הדרום וגם מקרינה לזירות אחרות, אני בטוח שנסראללה מסתכל על מה שקורה פה והוא לא רוצה את זה אצלו.״
הרמטכ״ל קיים הערכת מצב היום עם הכוחות הלוחמים מאוגדה 98 וחטיבת גבעתי בח'אן יונס, יחד עם מפקד פיקוד הדרום, אלוף ירון פינקלמן, מפקד אוגדה 98, תת-אלוף דן גולדפוס ומפקד חטיבת גבעתי, אלוף-משנה לירון בטיטו.
הותר לפרסום כי חמישה לוחמי צה"ל נוספים נפלו ביממה האחרונה בקרבות ברצועת עזה: ניר רפאל קנניאן (20) מבית קשת, לוחם בסיירת גבעתי; סמ"ר בירהנו קאסיה (22) מבית שמש, לוחם בסיירת גבעתי; רס"ר במיל' שי טרמין (26) מראש פינה, לוחם בגדוד 6623, עוצבת "חוד החנית" (55); רס"ב במיל' אלכסנדר שפיץ (41) מכרמיאל, לוחם בגדוד 6623, עוצבת "חוד החנית" (55) - שנפל אתמול בקרב בדרום רצועת עזה. סרן אושרי משה בוצחק (22) מחיפה, מפקד צוות בסיירת נח"ל, נפל היום (שבת) בקרב בצפון רצועת עזה.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן דחק בראש הממשלה בנימין נתניהו לעצור מתקפת מנע נגד חיזבאללה בלבנון, בשיחה שהתקיימה בין שניים ב-11 באוקטובר, ארבעה ימים לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. כך פורסם הערב בוול סטריט ג'ורנל. בדיווח נאמר כי ביידן הזהיר ש"מתקפה כזו עלולה להצית מלחמה אזורית רחבה יותר".
עוד דווח כ "לישראל היה מידע מודיעיני - שאותו ארה"ב החשיבה כלא אמין - שלפיו מחבלי חיזבאללה מתכוונים לפלוש לישראל כחלק מהמתקפה". בוול סטריט ג'ורנל נאמר עוד כי מטוסי קרב של ישראל היו באוויר והמתינו לפקודות כשביידן שוחח עם נתניהו - במשך כ-45 דקות - ואמר לו: "תחשוב על ההשלכות".
בלשכת נתניהו הכחישו את הדיווח בוול סטריט ג'ורנל: "הדיווח אינו נכון. ראש הממשלה החליט ביום הראשון למלחמה לפעול לניצחון בדרום תוך הרתעה תקיפה בצפון".
לוחמי יחידת אגוז, המתמחים בלוחמת גרילה, נלחמים מזה כשלושה שבועות במרכזי הכובד של חמאס בלב ח'אן יונס. לוחמי היחידה חיסלו עשרות מחבלים בהיתקלויות, פשטו והשמידו יעדי טרור מעל ומתחת לקרקע.
באחד הקרבות במרחב ח'אן יונס, לוחמי היחידה זיהו מחבל חמוש שניסה להתקרב לעבר הכוח ולפגוע בלוחמים.
לאחר הזיהוי פתחו באש לעברו וחיסלו את המחבל. בסריקות שהתבצעו לאחר מכן במרחב, אותרה גופת המחבל עם נשקו ומצלמת הגו-פרו שלו שתיעדה את חיסולו. כמו כן, הלוחמים איתרו אמצעי לחימה רבים במרחב, כלי נשק ומידע מודיעיני.
בהמשך לחיסול אתמול ברפיח, צה״ל ושב״כ חיסלו באמצעות מטוס קרב את חסן אטרש, האחראי על סחר, ייצור והצטיידות באמצעי לחימה של הזרוע הצבאית של חמאס. אטרש לקח חלק בהברחת אמצעי לחימה ממדינות שונות לרצועת עזה. בתקופה האחרונה היה מעורב בהברחת אמצעי לחימה גם ליהודה ושומרון.
המחזיק בתיק המשאבים והגבולות בחיזבאללה אמר בריאיון לאלמנאר כי יום לאחר מתקפת הפתע ב-7 באוקטובר ארגונו הציע לחמאס סיוע - אך ארגון הטרור העזתי טען כי פעולה של חיזבאללה לא תעצור את המתקפה הקרבה על הרצועה. לדברי הבכיר, בחמאס מאמינים שהתקפה תיעצר רק כאשר הם עצמם "יישברו את הלוחם הישראלי בעזה".

ספינת מסחר הקשורה לישראל הותקפה על ידי כלי טיס בלתי מאויש מול החוף המערבי של הודו, בתקיפה שגרמה לשריפה על סיפונה - כך דיווחה חברת האבטחה הימית הבריטית 'אמברי'. השריפה התפרצה במכולה שנשאה חומרים כימיים וכובתה, נגרם נזק לספינה אך אין נפגעים. על פי הדיווחים, חיל הים ההודי הגיב לתקרית.
UKMTO WARNING 018/DEC/2023
ATTACK – INCIDENT 018 UPDATE 01
UKMTO have received a report of an attack by Uncrewed Aerial System (UAS) on a vessel causing an explosion and fire. https://t.co/qFzIsjDvnj#MaritimeSecurity #marsec pic.twitter.com/gBARms8K9T
— United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) (@UK_MTO) December 23, 2023
לוחמי צה"ל בשיתוף עם שב"כ עצרו בתוך כשבוע מאות חשודים במעורבות בפעילות טרור ברצועת עזה, מתוכם נלקחו מעל 200 פעילי טרור מארגוני החמאס והג'יהאד האסלאמי-פלסטיני להמשך חקירה בשטח ישראל.
חלק מהפעילים שנעצרו בחרו להיטמע באוכלוסייה האזרחית ולהיכנע, הובלו לישראל עם חוקרי השטח של יחידה 504 באגף המודיעין ורכזי השב"כ. מתחילת הלחימה, נלקחו לחקירה יותר מ-700 פעילים מארגוני הטרור ברצועת עזה.
במסגרת הפעילות הקרקעית במרחב עיסא שבדרום העיר עזה, לוחמי צוות הקרב החטיבתי יפתח (11), כהערכות למארב מתוכנן, ביצעו ירי להטעיה שהוביל לבריחת עשרות מחבלים לתוך מבנה ששימש כמפקדת חמאס. בשיתוף פעולה עם מכלולי האש והמודיעין החטיבתיים, הכווינו הכוחות מטוס קרב של חיל האוויר שתקף את המבנה וחיסל את המחבלים.
במהלך התקיפה במרחב עיסא, פלוגת התצפית של החטיבה זיהתה מחבלים חמושים שניסו לתקוף את הכוחות וחוסלו באמצעות ירי צלפים. בנוסף, זוהו תשתיות טרור נוספות, ביניהן מבנים ששימשו כאתרים צבאיים של חמאס במרחב שנתקפו והושמדו בהכוונת הכוח.

לוחמי צוות הקרב החטיבתי 179 איתרו בשכונת בקשי שבמרכז הרצועה מצבור אמצעי לחימה בגן ילדים. בין היתר נמצאו ארגזי צעצועים המכילים עשרות פצצות מרגמה, ראשי נפץ, וטילי נ"ט מסוג RPG. במהלך פעילות צוות הקרב החטיבתי 14 בעיר עזה, זיהו הכוחות חוליית מחבלים חמושים והכווינו כלי טיס ומטוס קרב של חיל האוויר שחיסלו את החולייה. כמו כן, במהלך פעילות של צוות הקרב החטיבתי 14 בפאתי שאטי, זיהו הכוחות שלושה מחבלים אשר ביצעו ירי לעבר הלוחמים. הכוחות הכווינו כלי טיס ומסוק קרב של חיל האוויר שתקף וחיסל את שלושת המחבלים.

צה"ל תקף הבוקר ובמהלך הלילה מספר מטרות טרור של חיזבאללה, ביניהן תשתיות מבצעיות, תשתיות טרור ומתחם צבאי. בנוסף, צה"ל תקף בארטילריה בשטח לבנון.
על רקע הקריאות להתפטרותה בעקבות התנהגותה השנויה במחלוקת בשימוע בקונגרס, נשיא ארה"ב לשעבר, ברק אובמה, פנה לחברי הוועד המנהל של אוניברסיטת הרווארד, וקרא שלא לפטר את הנשיאה קלודין גיי לאחד הדברים שאמרה בקונגרס.
בדיון בקונגרס שנערך מוקדם יותר החודש עם נשיאות אוניברסיטאות היוקרה, הרווארד, MIT ופנסילבניה סטייט, התבקשו הנשיאות לספק תשובות באשר להתנהלותן בצל האנטישמיות הגוברות בקמפוסים שלהן. הן סיפקו תשובות תמוהות והתחמקו מגינויים ברורים לגילויי שנאה נגד יהודים. השלוש אף סירבו לענות כאשר נשאלו האם קריאה לרצח עם ביהודים נחשבת לבריונות והטרדה.
בתוך כך, תשובותיה של גיי לגבי אופן הטיפול בקריאות לרצח העם היהודי בקמפוס אוניברסיטת הרווארד עוררו סערה, כאשר בין היתר טענה כי קריאות לאינתיפאדה הן "פוגעניות" - אך לא אמרה מה יהיו ההשלכות של סטודנטים שישמיעו קריאות מסוג זה.
הנשיא ג'ו ביידן הגיב על פרסום דבר הירצחו של גדי חגי, שנחטף בשבת השחורה וגופתו עדיין מוחזקת בידי חמאס בעזה. "ג'יל ואני שבורי לב", כתב הנשיא בשמו ובשם רעייתו, הגברת הראשונה. "אנחנו ממשיכים להתפלל לשלומה וחזרתה הבטוחה של אשתו של גדי, יהודית. הבת שלהם הצטרפה טלפונית לפגישתי עם משפחות החטופים בשבוע שעבר".
בנוגע לפגישתו עם המשפחות הוסיף: "הן שיתפו איתי באומץ בפרטים על התהליך הקשה שהן עוברות בזמן שהם ממתינים לפרטים חדשים אודות אהוביהם". עוד הוסיף כי הוא מתפלל למען ארבעת הילדים ושבעת הנכדים של גדי ויהודית.

פייר קרנבויהל, המזכיר הכללי לשעבר של סוכנות האו"ם לפליטים פלסטיניים, מונה לתפקיד מנכ"ל הצלב האדום. בשנת 2019, קרנבויהל התפטר מתפקידו באונר"א על רקע חקירה פנימית שבוצעה נגדו בחשד לשחיתות בארגון.
ארצות הברית מגבירה את הטון בסוגיית המצור הימי בים האדום, והאשימה בפומבי אמש את איראן במעורבות בהתקפותיהם של המורדים החות'ים בתימן נגד ספינות מסחריות שמפליגות באזור זה.
משעות הבוקר - אזעקות ברחבי גבול הצפון. צה"ל תקף בתגובה את מקור הירי, ומטוסי חיל האוויר תקפו מטרות חיזבאללה בשטח לבנון. גלנט: "סינוואר שומע את פצצות חיל האוויר ויפגוש בקרוב את קני הרובים שלנו". דובר צה"ל דניאל הגרי: "צה"ל נערך להרחבת הפעולה באזורים נוספים ברצועת עזה. אנו בשלבי סיום של הלחימה בצפון הרצועה". לראשונה מאז פרוץ המלחמה, צה"ל נערך לשחרור מאסיבי של אלפי לוחמי מילואים - כך נודע לחדשות 13.
דובר צה"ל התיר לפרסום את שמותיהם של שני חללי צה"ל נוספים שנפלו בקרבות ברצועת עזה: סגן שי איילי, בן 21 מאשקלון, צוער בגדוד 'גפן', בית הספר לקצינים, אשר שירת כלוחם ביחידה הטקטית לחילוץ מיוחד (669) ונפל אתמול בקרב בצפון הרצועה, ורס"ל (מיל') טל שועה,בן 31 מבאר שבע, לוחם בגדוד הנדסה 7071, חטיבת קרייתי (4), אשר נפל אתמול בקרב בדרום הרצועה. מאוחר יותר, הותר לפרסום כי סמל עמית הוד זיו, בן 19 מראש העין, נהרג מאש חיזבאללה למרחב שתולה. מחבל נוטרל בברטעה, חשוד שתקף לוחמים נעצר. לוחמת מג"ב נפצעה קל באירוע.

סהר קלדרון בת ה-16 ששוחררה מהשבי בריאיון ל"ניו יורק טיימס": "אמרתי לעצמי - בסוף אני אמות מהטילים של ישראל". שלושה הרוגים בתקיפה ממוקדת על רכב במרכז רפיח. מקיבוץ ניר עוז נמסר היום על הירצחו של גדי חגי, בן 73 שנחטף לרצועת עזה על-ידי מחבלי חמאס בשבת השחורה. הוא נחטף יחד עם אשתו ג'ודי ווינשטיין, בת 70, אשר עדיין מוחזקת פצועה בשבי, וגופתו מוחזקת בידי חמאס בעזה.
כמו כן, בדיון במועצת הביטחון של האו"ם בנוגע להגדלת הסיוע ההומינטרי לרצועה, רוסיה ניסתה להציע תיקון להצעה שיקרא להפסקת אש, אך ארה"ב הטילה וטו על כך. על ההצעה המקורית - הנוגעת רק להגדלת הסיוע לרצועה - ארה"ב ורוסיה נמנעו מלהצביע, ו-13 נציגי המדינות הנותרות הצביעו בעד.
בהכנת הידיעה השתתפו אור הלר, אלון בן דוד, חזי סימנטוב, אלמוג בוקר, מוריה אסרף וולברג, ספי עובדיה, ליאור קינן, אלי סניור, יוסי אלי, ישי פורת, גיל תמרי, נריה קראוס, יוסף ישראל, עלי מוגרבי, נעם ברקן, הילה אלרואי, מאיר מרציאנו, שלומי אלדר, ברוך קרא, אביעד גליקמן, מתן חודורוב, נגה ניר נאמן, חן זנדר, דור כהן, ליאור ורוצלבסקי, מיה איידן, אריאלה שטרנבך, סיון אלקלק, טליה כהן, לירון שמם, נעם גולדברג, טל שורר, טל שנהב, רוני שצ'וצ'ינסקי, אלעד זיני, לירן אהרוני, אורי שאבי, רן מאיר ודני מולכו