צה"ל: הושלם טיהור תשתיות חיזבאללה ברכס עלי טאהר
צה"ל השיג שליטה מבצעית ברכס שבדרום לבנון מעל ומתחת לקרקע וממשיך לפעול לנטרול תשתיות הטרור באזור. בתשתיות התת-קרקעיות נמצאו חמ"לים, חדרי אמל"ח, חדרי גנרטורים וחדרי שהייה, ולאחר סיום הפעילות צה"ל ייערך בהגנה מחודשת בהתאם להערכת המצב
צה"ל הודיע הערב (חמישי) כי הושגה שליטה מבצעית ברכס עלי טאהר שבדרום לבנון - מעל ומתחת לקרקע. עם זאת, הפעילות לנטרול התשתיות התת-קרקעיות שטוהרו ממחבלים עודנה נמשכת ואחריה צה"ל ייערך בהגנה מחודשת בהתאם להערכת המצב. המחבלים שהיו בתשתיות הוציאו לפועל מתווי טרור נגד מדינת ישראל וכוחות צה"ל.
בעקבות הפעילות, נוטרלה היכולת לממש מתווי טרור מתוך התוואים. בתשתיות התת-קרקעיות נמצאו חמ"לים, חדרי אמל"ח, חדרי גנרטורים, חדרי שהייה, מקלחות ומטבח שאפשרו למחבלים לנהל את הלחימה ולשהות בהם לתקופות ארוכות. מדובר בתשתית אסטרטגית שנבנתה במשך שני עשורים, מומנה ותוכננה על ידי המשטר האיראני.
השליטה ברכס הושגה באמצעות פעולות מבצעיות שכללו מארבים, תקיפות פירים בירי, רימונים, רחפנים ותקיפות באש. התוואים התת-קרקעיים נבנו על ידי מחבלי יחידת "בדר" בחיזבאללה, שהשתמשו בהם לניהול מערכי האש, הלחימה נגד כוחות צה"ל ולהוצאת מתווי טרור נגד ישראל לפועל בעשרות השנים האחרונות. במהלך מבצע "חיצי הצפון" ומבצע "שאגת הארי", מחבלי חיזבאללה השתמשו בתוואי באופן רציף. היחלשות הארגון בעקבות המבצעים באזור אפשרו לצה"ל להשיג שליטה מבצעית ברכס.
בכיר במשרד החוץ האמריקני אמר לערוץ "אל-ג'דיד" הלבנוני כי "וושינגטון פועלת בשלב הנוכחי למניעת הקריסה של מסלול המשא ומתן בין ישראל ללבנון באמצעות הצלחות קטנות שיסללו את הדרך לדיון בנושאים הסבוכים יותר".
על פי מידע שהגיע לערוץ, שחרור האסירים שבוצע היום היה תוצאה של מעקב אחר הנושא מצד נשיא לבנון ג'וזף עאון ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ, לאחר שבפגישה האחרונה ברומא הושג הסכם על חילופי רשימות של שמות הנעדרים והעצורים.
עוד דווח כי במהלך הפגישות הפעיל השגריר האמריקני לחץ על ישראל כדי לגרום לה לשתף פעולה ולשמר את מסלול המשא ומתן. טרם נקבע מועד לסבב השיחות הבא, אך ייתכן כי יתקיים לקראת סוף החודש.
גורמים המעורים במו"מ אמרו ל"אל-ג'דיד" כי "שחרור האסירים הוא היבול הראשון של המו"מ ברומא ומשקף נחישות אמריקנית להצלחתו. כמו כן, הדבר מהווה הוכחה לכך שההישגים עשויים להיות איטיים - אך הם ודאיים".
בתוך כך, בכיר ישראלי אמר לערוץ "אל-ערביה" כי צה"ל תקף את הפתחים של המנהרות ברכס עלי טאהר. בנוסף התייחס למעורבות האיראנית בהקמת תשתיות הטרור באזור ואמר: "חיזבאללה הקים את התשתיות במימון ובתכנון של איראן. לא מצאנו במנהרות יועצים או קצינים איראניים".
מוקדם יותר היום, מקורות אמרו לרשת הסעודית "אל-חדת'" כי ישראל מסרה ללבנון את השבוי מאלכ כמאל ע'אזי דרך מעבר נאקורה, כ"מחווה של רצון טוב". כמו כן, דווח כי ע'אזי הוא חלק מקבוצת אסירים שצפויה ישראל להעביר ללבנון.
שעות לאחר מכן אמרו בלשכת ראש הממשלה אמרו כי "במסגרת המשא ומתן עם לבנון, הנחה ראש הממשלה בנימין נתניהו לקדם את איתורם והשבתם של גופותיהם של ראשי הקהילה היהודית בלבנון, שנחטפו ונרצחו באמצע שנות ה-80'.
"הנושא, שבו עוסק ראש הממשלה מזה עשרות שנים, זכה בחודשים האחרונים לפעולות איתור נרחבות בשטח מצד שתי המדינות. לנוכח פעילות זו, שוחררו חמישה אזרחים לבנונים שנעצרו בדרום לבנון לאחר שהתברר בחקירה כי אינם קשורים לארגון טרור וכי אין סיבה להמשיך להחזיקם בישראל". אלא שמקור לבנוני אמר כי מסירת ארבעת האסירים מצד ישראל נדחית למחר.
מקור פוליטי לבנוני אמר לערוץ MTV כי "שחרורם של שבוי אחד או יותר מהווה זריקת עידוד למשא ומתן הישיר". הוא הוסיף: "היה צפוי כי השבוי הראשון, מאלכ ע'אזי, ישוחרר אתמול, אך הדבר נדחה להיום מסיבות לוגיסטיות".