תחקיר CNN: גדודי חמאס במרכז הרצועה לא טופלו, בגלל החטופים
תחקיר רשת CNN מטיל ספק כבד בהבטחותיו של רה"מ נתניהו כי המלחמה מתקרבת לסיום, ולפיו רק 3 מתוך 24 גדודי חמאס הושמדו, ו-8 גדודים עדיין יכולים לפעול באופן יעיל. בנוסף, נטען כי צה"ל נמנע מפעילות עוצמתית במרכז רצועת עזה, בשל חשש להימצאות חטופים רבים באזור
תחקיר של רשת CNN האמריקנית שפורסם היום (שני) מעלה תמונה עגומה בנוגע להתקדמות המלחמה הישראלית נגד חמאס ברצועת עזה, ומטיל ספק בדבריו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שטען בנאומו בקונגרס כי "הניצחון נראה באופק". לפי התחקיר, כמעט חצי מגדודי חמאס במרכז ובצפון הרצועה שחזרו את יכולות המלחמה שלהם, חרף העובדה שהמלחמה בעזה נמשכת כבר 9 חודשים - וזאת בעקבות פעילות ישראלית חלקית באזור המרכז, בשל חשש כי במקום נמצאים חטופים רבים. צה"ל ולשכת ראש הממשלה סירבו להגיב לפניית הרשת האמריקנית.
צה"ל התייחס לממצאי התחקיר: "מהמודיעין והממצאים בשטח, רוב חטיבות חמאס פורקו. הערכה היא כי מרבית הגדודים נמצאים ברמת כשירות נמוכה ואינם יכולים לתפקד עוד כמסגרת צבאית. הטענות המובאות בכתבה חוטאות להישגים של הכוחות בשטח, ומייצרות מצג שווא של מצב חמאס בעזה. מפקדי צה"ל ולוחמיו, עושים לילות כימים להשגת מטרות המלחמה ומגיעים להישגים חסרי תקדים בלחימה מול ארגון הטרור חמאס".
התחקיר מתבסס על ניתוחים משפטיים של הפעולות הצבאיות של חמאס מאז 7 באוקטובר, ונשען על הצהרות צבאיות של ישראל ושל חמאס, צילומים מהקרקע וראיונות עם מומחים ועדי ראייה. מהממצאים עולה כי חמאס עשה שימוש יעיל במשאביו המתדלדלים והקים מחדש יחידות בהם צה"ל כבר פעל.
לפי התחקיר שהציג CNN, הנכון ל-1 ביולי, רק 3 מתוך 24 גדודים הושמדו ו-8 גדודים עדיין יכולים לפעול באופן יעיל נגד צה"ל. עוד נטען מפי גורמים ישראלים כי גויסו אלפי מחבלי חמאס בחודשים האחרונים, ולכן קיים קושי ממשי בפירוק גדודי ארגון הטרור.
"הישראלים יגידו שהם טיהרו מקום מסוים, על אף שהם לא טיהרו את המקומות האלו לגמרי ולא הביסו את הלוחמים שהיו שם בכלל", טען בריאן קרטר, מנהל תיקי המזרח התיכון במכון המחקר איומים קריטיים, שהוביל את המחקר של CNN עם "המכון לחקר המלחמה". "חמאס מוכנים להילחם ורוצים להילחם", הוסיף קרטר.
קצין בכיר ששוחח עם הרשת האמריקנית תחת הבטחה לאנונימיות, הדגיש "ניכנס לכל מקום בו חמאס מרים ראש", אך הודה: "האם הפינג פונג הזה יכול להישאר לנצח? לא. החברה שלנו לא בנויה למלחמה כזו. וגם לא הקהילה הבינלאומית".
הקצין הבכיר השווה את את הלחימה בעזה ל"אצן מרתון שלא יודע איפה נמצא האיצטדיון. אתה רץ ולא יודע אם אתה מתקדם בכיוון הנכון".
פלסטיני שנמלט מרצועת עזה לאחר שכ-40 מבני משפחתו נהרגו, והסכים לדבר רק לאחר שהובטח לו כי זהותו תשמר בסוד, טען במסגרת התחקיר: "הנוכחות של חמאס בצפון עזה חזקה יותר ממה שניתן לדמיין. הם נמצאים בין אזרחים, וזה מסייע להם בבנייה מחודשת של הכוח שלהם".
קרטר, ממובילי המחקר של CNN כאמור, חיזק את דברי הפלסטיני האנונימי, והדגיש: "התחלנו להבחין בתחייה מחודשת של חמאס פחות משבוע לאחר הנסיגה הישראלית מצפון עזה בינואר. ראינו את אותו האפקט נמשך לאורך כל הרצועה". חמאס מצדו מתאגה בגיוס אפלפי לוחמים לגדודיו מאז החלה המלחמה.
אמילי הרדינג, מנהלת תוכנית המודיעין, הביטחון הלאומי והטכנולוגיה במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון, הוסיפה: "ישראל בהחלט הצליחה להרוג מחבלי חמאס רבים, אבל הם עדיין נמצאים שם בחוץ - והם מתכננים לגייס מגויסים חדשים כמו משוגעים בעקבות הזעם שעוררו הפעולות של ישראל".
בהתייחסות לגיוס הכוחות החדש של חמאס, קצין בכיר בצה"ל סיפר ל-CNN: "חמאס התחילו בגיוסים לפני שלושה או ארבעה חודשים, ועד עתה הם השיגו כמה אלפים, אני לא יודע בדיוק כמה". עם זאת, הבהיר: "הבעיה הגדולה של חמאס היא לא ברמת החיילים אלא ברמת המפקדים, רבים חוסלו וחלקם לא ניתנים להחלפה בקלות".
מדובר צה"ל נמסר: "בהמשך לפניות כתבים בנושא התחקיר שפורסם ב-CNN, מהמודיעין והממצאים בשטח רובן של חטיבות חמאס פורקו. הערכה היא כי מרבית הגדודים נמצאים ברמת כשירות נמוכה ואינם יכולים לתפקד עוד כמסגרת צבאית. הטענות המובאות בכתבה חוטאות להישגים של הכוחות בשטח, ומייצרות מצג שווא של מצב חמאס בעזה. מפקדי צה״ל ולוחמיו, עושים לילות כימים להשגת מטרות המלחמה ומגיעים להישגים חסרי תקדים בלחימה מול ארגון הטרור חמאס".