הגסת': "המטרות ברורות, בסופו של דבר לא יהיה לאיראן נשק גרעיני"
שר ההגנה האמריקני נשא הצהרה בפנטגון ואמר כי "איראן יודעת שעדיין יש לה חלון הזדמנויות לבחור נכון - כל שעליה לעשות הוא לוותר על נשק גרעיני". ויטקוף וקושנר צפויים להגיע למו"מ עם שר החוץ האיראני בפקיסטן, סגן הנשיא ואנס לא ישתתף בשיחות
שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' נשא אחר הצהריים (שישי) הצהרה בפנטגון, ואמר כי המערכה באיראן הייתה "ממוקדת כמו קרן לייזר כבר מההתחלה". הוא הוסיף: "כפי שאמרתי לכם, המטרות ברורות - ובסופו של דבר לאיראן לא יהיה נשק גרעיני". בתוך כך, גורם פקיסטני אמר כי שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י צפוי להגיע מחר לאסלאמאבאד, בירת פקיסטן, להמשך שיחות המשא ומתן עם ארה"ב. ב-CNN דווח כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שולח את סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר לפקיסטן, וגורמים בממשל מסרו כי סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס לא ישתתף בשיחות, אך הוא עשוי להצטרף אם תהיה התקדמות במגעים.
"המשימה הזו נמשכת גם היום, בשלב החדש הזה", הוסיף הגסת', "כאשר לאיראן יש בחירה חשובה הזדמנות להגיע להסכם, הסכם טוב, הסכם חכם. כחלק מהמאמץ הזה, ארה"ב הטילה מצור הדוק ובלתי מתפשר, שמתחזק מיום ליום. ממפרץ עומאן ועד לאוקיינוסים הפתוחים, הצי שלנו אוכף את המצור הזה ללא היסוס וללא התנצלות".
"הנשיא טראמפ אמר זאת שוב אתמול - יש לנו את כל הזמן שבעולם, ואנחנו לא לחוצים, לא חרדים ולא ממהרים", המשיך הגסת', "ואני שומע אותו אומר זאת גם בשיחות פרטיות מדי יום. איראן יודעת שעדיין יש לה חלון הזדמנויות לבחור נכון. כפי שאמרנו בעבר לבחור נכון ולהגיע להסכם דרך משא ומתן".
"כל מה שעל איראן לעשות הוא לוותר על נשק גרעיני באופן ממשי וניתן לאימות", סיכם הגסת', "אחרת, היא יכולה לצפות בכלכלה השברירית של המשטר שלה קורסת תחת הלחץ הבלתי פוסק של הכוח האמריקני. המצור יימשך כמה שיידרש לפי החלטת הנשיא טראמפ. הבחירה בידיהם, אבל עם המצור הזה הזמן לא פועל לטובתם".
הבוקר אמרו בכירים בצבא ארצות הברית ל-CNN כי "במידה והפסקת האש תקרוס, ארה"ב מפתחת תוכניות תקיפה חדשות נגד מטרות במצר הורמוז". על פי הגורמים, ארה"ב מתכננת להתמקד בתקיפה של "מטרות דינאמיות", בהן סירות תקיפה קטנות ומהירות, כלים להנחת מוקשים ונכסים נוספים שעזרו לאיראן לסגור את המצר.
בנוסף, על פי התוכניות החדשות, ארה"ב מתכננת לתקוף נתיבים ימיים אסטרטגיים באזור המצר, זאת לאחר שבתחילת המבצע האמריקנים הפציצו מטרות רחוקות מהמצר ובתוך איראן עצמה. מספר גורמים אמרו כי "סביר להניח שתקיפות באזור המצר לבדן לא יספיקו כדי לפתוח מחדש את הנתיב הימי".
בתוך כך, בוול סטריט ג'ורנל דווח כי צבא ארה"ב שיגר במלחמה עם איראן מעל לאלף טילי טומהוק ובין 1,500 ל-2,000 טילי הגנה אווירית, בהם תאא"ד ופטריוט. על פי ההערכות יידרשו לפחות שש שנים לשקם את המלאי.
אתמול החריף הנשיא טראמפ את הרטוריקה כלפי משמרות המהפכה. "הוריתי לצי האמריקני להשמיד כל כלי שיט שיטמין מוקשים במצר הורמוז", הצהיר, והדגיש כי ההנחיה חלה "גם על סירות קטנות. לא נהסס". טראמפ אף שיתף ציוץ של הפרשן השמרני מארק טיסן, שכתב: "אם יש שני מחנות באיראן - בואו נהרוג את זה שלא רוצה עסקה".
ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס אמש הערכת מצב מצומצמת עם צמרת מערכת הביטחון, כאשר בישראל ובארה"ב נערכים לחידוש הלחימה מול איראן. רכבת אווירית הגיעה לאזור, וצבא ארה"ב מעביר לאזור משלוחים של פצצות וטילים.
מוקדם יותר אתמול קיים שר הביטחון ישראל כ"ץ הערכת מצב בבסיס הקריה בתל אביב, ובסיום הדיון הצהיר כי "ישראל ערוכה לחידוש המלחמה מול איראן", וציין כי יעדי התקיפה כבר הוגדרו במלואם. שר הביטחון הוסיף כי "צה"ל ערוך בהגנה ובהתקפה", והדגיש את התיאום ההדוק עם וושינגטון: "אנו ממתינים לאור ירוק מארה"ב - בראש ובראשונה כדי להשלים את חיסול שושלת חמינאי, יוזם תוכנית ההשמדה נגד ישראל, ואת מחליפי המחליפים של מנהיגות משטר הטרור האיראני".
בהתייחסו לאופי המהלומה המתוכננת, הבטיח כ"ץ מתקפה "שונה וקטלנית" שתכוון לפגיעה אנושה בכלכלה המקומית. "נחזיר את איראן לעידן החושך והאבן על-ידי פיצוץ מתקני האנרגיה והחשמל המרכזיים וריסוק התשתיות הלאומיות הכלכליות", הבהיר. את מצב השלטון בטהרן תיאר כנקודת שפל חסרת תקדים: "הוא שוכב על הקרשים, מנהיגיו מסתתרים במנהרות ומתקשים לתקשר, והשמיים שלו פרוצים לרווחה. ממש כמו חיזבאללה וחמאס, לא אכפת לו מהמחירים שמשלמת האוכלוסייה - העיקר ההישרדות האישית, שגם היא לא מובטחת".