בכירים אמריקנים: "ישראל הגיעה לקצה גבול היכולת הצבאית בעזה"
לקראת הפסגה בקטר לחידוש המגעים לעסקת חטופים והפסקת אש בעזה, בכירים בארה"ב שצוטטו בניו יורק טיימס טענו: "ישראל השיגה את כל מה שהיא יכולה מבחינה צבאית ברצועה ופגעה בחמאס קשות - אך לעולם לא תוכל להשמיד לחלוטין את ארגון הטרור". היועצים האמריקנים מקגורק והוכשטיין צפויים להעביר מסרים דומים מהבית הלבן במהלך ביקורם במזרח התיכון
לקראת "פסגת ההזדמנות האחרונה" בקטר, שתעסוק בנושא החטופים והפסקת אש בעזה: בכירים אמריקנים אמרו הבוקר (חמישי) לניו יורק טיימס כי הפעילות הצבאית של ישראל בעזה "הגיעה לקצה גבול היכולת". לדבריהם, "ישראל השיגה את כל מה שהיא יכולה מבחינה צבאית ברצועה ופגעה בחמאס קשות - אך לעולם לא תוכל להשמיד לחלוטין את ארגון הטרור".
"ההפצצות המתמשכות בעזה רק מגדילות את הסיכון לאזרחים, בעוד שהאפשרות להחליש עוד יותר את חמאס רק הולכת ופוחתת", אמרו הגורמים. "במובנים רבים, פעילות ישראל בעזה גרמה לנזק רב יותר לארגון הטרור ממה שחזו בכירים בממשל ביידן כשהחלה המלחמה ב-7 באוקטובר".
הגנרל ג'וזף ווטל, לשעבר ראש הפיקוד המרכזי של ארצות הברית שצוטט בדיווח, אמר כי "ישראל הצליחה להרוג מספר רב של מפקדי ואנשי חמאס ברצועת עזה, ולהפחית במידה רבה את האיום שהציבו על ישראל לפני 7 באוקטובר".
יחד עם זאת, טען ווטל כי אחת מהמטרות הגדולות של המלחמה שנותרו לישראל - השבת כל החטופים הביתה - לא ניתנת להשגה באמצעים צבאיים: "ניתן יהיה להבטיח את שחרור החטופים אך ורק דרך משא ומתן והגעה לעסקה".
"חמאס הוא ארגון טרור - עבורם, רק הישרדות היא ניצחון", אמרה בכירה לשעבר בפנטגון האמריקני. "הם יתגבשו מחדש וימשיכו לצוץ לאחר שהצבא הישראלי נסג מאזורים בעזה שבהם סיים לפעול, ללא הטמעה של תוכניות המשך מבחינת ביטחון וממשל חדש ברצועה".
עוד דווח כי השליח המיוחד של הנשיא ביידן למזרח התיכון ברט מקגורק, ושליחו של ביידן ללבנון עמוס הוכשטיין, צפויים להעביר מסר דומה מהבית הלבן במהלך ביקוריהם באזור. ברקע פסגת המו"מ בקטר, מקגורק יצא לביקור מדיני בדוחא וקהיר, והוכשטיין הגיע ללבנון בצל המתיחות באזור וההמתנה לתגובת חיזבאללה. כמו כן, ראש ה-CIA וויליאם ברנס ישתתף בפסגה.