בן גביר: "אפרוש מהממשלה, הציעו לי חבילת ריכוך"
לאחר אישור העסקה, השר לביטחון לאומי אמר בריאיון לחדשות 13 כי יודיע על התפטרותו. הוא הוסיף ואמר כי נתניהו הציע לו "חבילת ריכוך" כדי שלא יפרוש. בלשכת רה"מ התייחסו: "מדובר בשקר מוחלט"
לאחר אישור עסקת החטופים בקבינט המדיני-ביטחוני ובממשלה, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התראיין הערב (שבת) בחדשות 13 ואמר לאחר שהתנגד לעסקה, יודיע מחר על פרישתו מהממשלה. בן גביר הוסיף ואמר כי ראש הממשלה בנימין נתניהו הציע לו "חבית ריכוך" בכל שיישאר בממשלה. בלשכת ראש הממשלה התייחסו ואמרו כי "לבן גביר לא הוצע כלום, מדובר בשקר מוחלט".
כזכור, ביום חמישי מסר בן גביר הצהרה מיוחדת, ואמר כי כי סיעת עוצמה יהודית תפרוש מהממשלה אם העסקה תאושר. עם זאת, הוא הותיר את הדלת פתוחה והודיע כי ישוב לממשלה אם המלחמה ברצועת עזה תתחדש. "העסקה המתגבשת היא עסקה מופקרת", אמר בן גביר בפתח הצהרתו, "היא כוללת שחרור של מאות מחבלים רוצחים, חזרת אלפי מחבלים לצפון הרצועה, נסיגה מציר פילדלפי והפסקת הלחימה, ובכך למעשה העסקה תמחק את הישגי המלחמה.
"לכן, אם העסקה המופקרת הזו תאושר ותצא לפועל, מפלגת עוצמה יהודית לא תהיה חלק מממשלה ותפרוש ממנה", הודיע, אך סייג: "אם המלחמה בחמאס תחודש בעוצמה לשם הכרעה ומימוש מטרות המלחמה שלא הושגו, נשוב לממשלה".
בפנייה לרה"מ נתניהו הוסיף: "גם בשעה זו, אני עדיין קורא לראש הממשלה להתעשת, להימנע מהעסקה הנוראית הזו, ולנקוט בצעדים הללו, שיובילו להכרעת חמאס ולשחרור חטופינו מבלי להיכנע לו". לסיום הבהיר כי בשלב זה לא יפיל את הממשלה: "עוצמה יהודית בראשותי לא תפיל את נתניהו, ולא תפעל יחד עם השמאל ומטרותיו נגד הממשלה, אך היא לא תוכל להיות חלק מממשלה שתאשר עסקה שמהווה פרס אדיר לחמאס, ושעלולה להביא עלינו את אסון השבעה באוקטובר הבא".
ביום שישי חזר בן גביר על איום ההתפטרות, אחרי שנחתמה העסקה, ואמר כי "אם היא תעבור - נצא מהממשלה בלב כבד". הוא הוסיף: "אני אוהב את ראש הממשלה בנימין נתניהו ואדאג שהוא ימשיך להיות ראש ממשלה, אבל אעזוב כי העסקה שנחתמה הרת אסון; היא משחררת מאות מחבלים עם דם על הידיים, שמרגע שחרורם יחפשו לרצוח את היהודי הבא, מאפשרת חזרה של אלפי מחבלים לצפון הרצועה עם נשקים - כשמטרתם היא רצח יהודים, היא פוגעת באפשרות ההגנה של ישראל בציר פילדלפי ובנקודות חשובות אחרות ומסיגה את כל הצלחות המלחמה שעלו לנו דם רב. נצביע נגד העסקה בממשלה, ואם העסקה תעבור, נגיש מכתב התפטרות".
"החטופים קרובים ללבי וללב כל חברי המפלגה", הוסיף, "אנחנו רוצים לראות אותם משוחררים ומקבלים חיבוק מהמשפחות, אבל לא באמצעות כניעה לחמאס, אלא באמצעות הפסקת הכנסת דלק והומניטרי לרצועה עד החזרת כל החטופים הביתה. אם המלחמה תחזור ונדע שממשלת ישראל יוצאת להגן על אזרחיה ולא משאירה קן טרור עצום בעזה, נחזור לממשלה. אנחנו לא מפילים את הממשלה הזאת ונחזיק אותה מבחוץ, אבל לא נהיה שותפים להסכם תבוסתני".