השר אליהו: "יש להגדיר את החטופים כשבויים, נתעסק בזה אחרי הניצחון"

שר המורשת עמיחי אליהו (עוצמה יהודית) אמר הבוקר (רביעי) בריאיון לרדיו קול חי, כי המשימה במלחמה "היא לא קודם כל החטופים", וכי "צריך להגדיר אותם כשבויים". הוא הוסיף: "בשבויים מתעסקים רק בסיום הניצחון. קודם צריך להכריע את חמאס. הגמגום הזה גורם לכך שהם תקועים שם".

מטעם מטה המשפחות להחזרת החטופים נמסר בתגובה: "התבטאותו המקוממת של השר עמיחי אליהו חצתה אפילו את הרף הנמוך של עצמו. השר אליהו, מגלם כשל ערכי ומוסרי כבד. הוא לא מייצג את רצון העם שדורש את החזרת כל החטופים וסיום הלחימה. מי שמדבר כך על חטופים שנמקים במנהרות המוות של חמאס 662 ימים – מחליש את ישראל ומחזק את החמאס. שבויים הם חיילים שנתפסים על ידי צבא של מדינה אחרת. 50 חטופים וחטופה נחטפו בידי ארגון מרצחים על אדמתה הריבונית של מדינת ישראל במחדל הגדול ביותר מאז קום המדינה. 80% מהציבור תומך בהסכם שיביא לשחרור כל החטופים והחטופה. העם מבין את מה שהממשלה מסרבת להפנים: מחזירים את כולם. מפסיקים את הלחימה".

כזכור, בשבוע שעבר עורר השר אליהו סערה נוספת, כאשר קרא ל"מחיקת עזה", והתגאה בכך ש"הממשלה דוהרת לזה שעזה נמחקת. אנחנו מוחקים את הרוע הזה. כל עזה תהיה יהודית". הוא הוסיף: "לא צריך להתעסק ברעב שם. השתגענו לגמרי?".

בעקבות דבריו של אליהו בשבוע שעבר התקשר אליו שגריר ישראל בארצות הברית יחיאל לייטר ודרש ממנו לחזור בו מדבריו. השגריר אמר לשר כי דבריו יצרו "נזק אדיר" מול שותפיה של ישראל בארה"ב. ‏גורמים שמעורים בפרטים אמרו לחדשות 13 כי מדובר היה בשיחת טלפון קשה, ו‏מקור ישראלי אמר כי השיחה עלתה לטונים גבוהים למדי.

במהלך השיחה הבהיר השגריר לשר כי הדברים שאמר פוגעים בקשר של ישראל עם תומכיה בבית הלבן, בקונגרס, בסנאט ובקרב קהילות נוצריות בארה"ב. עוד הוסיף השגריר כי הדברים שאמר השר אינם נכונים, ואמר כי "רבים מאוד עובדים יומם ולילה כדי שתושבי עזה יקבלו מזון וסיוע הומניטרי".