נתניהו הפך את המאבק בוועדות פרס ישראל לקמפיין בחירות. פרשנות
שופטים הודחו והתפטרו, מועמדים הסירו ידיהם מהפרס, בקרוב יובא הנושא גם לפתחו של בג"ץ, ונראה שפרס ישראל בתחומי הספרות והקולנוע לא יחולק השנה. נתניהו מתבצר בעמדתו וממקום עקרוני זה הפך לחלק מקמפיין הבחירות. והאם הכל בגלל שאביו של נתניהו לא זכה בפרס?
פרישתם של חברי ועדות פרס ישראל ומשיכת מועמדויות בתחומי הספרות והקולנוע מובילות להערכה שפרסים אלה עומדים בסכנה ממשית וכנראה שלא יחולקו ביום העצמאות הקרוב. היום (חמישי) משכו שורה של מועמדים את התמודדותם על הפרס הממלכתי, אך ראש הממשלה, בנימין נתניהו, המשיך במתקפתו וטען כי הוא פועל ל"איזון" פוליטי. אלא שמאחורי הקלעים נראה שעימות ישן של נתניהו עם ועדות הפרס הפכו השבוע, על רקע המאבק על קולות הבוחרים עם הבית היהודי, לקמפיין פוליטי של ממש.
גורמים המעורים בפרטים סיפרו היום כי לפני מספר שנים, אביו של ראש הממשלה, פרופסור בנציון נתניהו, היה מועמד לפרס ישראל למפעל חיים, אולם לא זכה בו בסופו של דבר. בראש הוועדה אז עמד השופט (דימוס) מאיר שמגר, המוכר כנוטה בעמדותיו לימין הפוליטי, אולם הדבר לא מנע מנתניהו לטעון שחברי ועדת הפרס הם "קליקה סגורה". לכך יש להוסיף כי בשנים האחרונות קיבלו זוכים נוספים המזוהים עם הימין את הפרס, בהם ראש עיריית אריאל לשעבר, רון נחמן, שקיבל את הפרס לאחר מותו, העיתונאי יעקב אחימאיר והרב חיים דרוקמן.
למרות זאת, על רקע פרסום פרשיית פיטורי חברי ועדת הפרס בתחום הספרות בעיתון "הארץ", הפך נתניהו את העניין העקרוני שיש לו עם הרכב ועדות הפרס לקמפיין בחירות. בסביבתו של נתניהו הרגישו שציבור הבוחרים המתלבט בינו לבין הבית היהודי, שם מתרחש עיקר המאבק בימים אלה, אוהב את הלך הרוח שנשמע מלשכת ראש הממשלה שמנסה לקעקע את ועדות הפרס כמאחז של השמאל האליטיסטי.
בינתיים, גם ב"מחנה הציוני" הופכים את המאבק לפוליטי והודיעו כי בכוונתם לעתור לבג"ץ לאור מעורבותו של נתניהו במתרחש בוועדות פרס ישראל. "נתניהו יעשה הכל כדי להצטייר ימני, גם במחיר הרס הסמלים של ישראל שקיימים פה דורות. הוא חושב רק על עצמו ולעזאזל המדינה", אמר יו"ר המפלגה, יצחק הרצוג.
הערב הצטרפו למצעד המועמדים הפורשים גם הסופר דוד גרוסמן והבמאי והתסריטאי רנן שור. "זה בא בתגובה לפסילת השופטים בפרס ישראל לספרות וגם למסע ההסת של ראש הממשלה נגד בכירי המדענים והיוצרים בישראל", אמר גרוסמן לחדשות 10. "המהלך של בנימין נתניהו הוא מחטף ציני ודורסני. אני מסרב לשתף עם זה פעולה".
בלוח הזמנים הצפוף והחרמת הפרס על ידי שורה ארוכה של אנשי רוח, לא ברור כיצד יתקיים הטקס המסורתי ביום העצמאות הקרוב. "מרגע שזה מה שקרה, הפרס מאבד את היוקרתיות והעניין", אמר הסופר חיים באר לחדשות 10 לאחר שהודיע הבוקר על משיכת מועמדותו שלו לפרס. "נקרא לזה צ'ק ממלכתי של 70 אלף שקל. אם רוצים לקנות אותי, צריך להביא סכום הרבה יותר גדול. אני לא מאמין שיינתנו פרסי ישראל בתחום הספרות, ביקורת הספרות ואולי אפילו לא בתחום הקולנוע".
רות דיין שהודיעה על משיכת מועמדותה לפרס ישראל למפעל חיים, הוסיפה: "פרס ניתן על בן אדם על מה שהוא עשה, לא מפני שהוא במפלגה זו או אחרת. אני לא מקבלת שראש ממשלתנו מרשה לו כבר הכול לעשות. לאן נגיע?"