מגביר את הסיכון לסרטן? הכירו את טרנד הטיקטוק החדש שמאיים על הצעירים

כדי להסביר את המדע מאחורי הסכנה, מהנדסת הביו-רפואה והמדענית דקל ורד כץ מבהירה את מטרתו האמיתית של המדד. לדבריה, מדד ה-UV אינדקס הוא בעצם מדד בינלאומי המעניק ציון פשוט בין 0 ל-11+, אך בניגוד מוחלט לפרשנות הרווחת בטרנד, "המדד הזה נוסד כדי לעזור לנו להימנע מקרינת השמש". היא מסבירה שחשיפה לקרינה חזקה גורמת לנזק מצטבר וישיר ל-DNA של התאים, נזק שעלול להוביל להתפתחות סרטן העור בעתיד. בכך היא מפריכה את התפיסה המסוכנת לפיה המדד נועד לאתר את השיזוף ה"יעיל", ומדגישה כי מדובר בכלי אזהרה בינלאומי שנועד למנוע בדיוק את ההתנהגות הזו.

ההשלכות של הטרנד חמורות במיוחד משום שהנזק הוא מצטבר ובלתי הפיך. לדברי כץ, הבעיה המרכזית היא ש-"80% מנזקי השמש קורים עוד לפני גיל 18", כך שהחשיפה המסוכנת בגיל צעיר למעשה חורצת את גורל בריאות העור לשנים הבאות ומגבירה משמעותית את הסיכון לסרטן. המניעים להתנהגות זו כפולים: מצד אחד, הרצון לצבור לייקים ותגובות ברשתות החברתיות, ומצד שני, התפשטות "פייק-מדע" וקונספירציות המטילות ספק ביעילות קרם ההגנה ובסכנות החשיפה לשמש.