סופה העגום של מייספייס: נמכרה תמורת 35 מיליון דולר
שש שנים לאחר שנקנתה על ידי ניוז קורפ ביותר מחצי מיליארד דולר, מייספייס נמכרת בפחות מעשירית המחיר לחברת פרסום מקוון
ריק
רשת חברתית במכירת חיסול: שש שנים לאחר שנמכרה לתאגיד ניוז קורפ בסכום עתק של 580 מיליון דולר, נמכרת הרשת החברתית מייספייס תמורת 35 מיליון דולר. הקונה היא חברה לא מוכרת בשם Specific Media, המפעילה רשת פרסום מקוון, ומתכוונת להשתמש במאגר המשתמשים הרשומים במייספייס לצרכי פרסום מפולח. בעקבות ההסכם, יפוטרו ככל הנראה כמחצית מעובדיה הנותרים של מייספייס, המונים כיום כ-400 איש.
זהו סוף עגום לאחת מהחלוצות הבולטות ביותר בתחום החברתי, שלא הצליחה לעמוד בתחרות מצד רשתות אחרות, ובראשן פייסבוק, עברה מהפכים ומתיחות פנים שונות, אך ללא הועיל.
סיפור של הצלחה מטאורית ושקיעה אטית
מייספייס לא הותירה רושם יוצא דופן על ישראל, ולא זכתה כאן להצלחה. אולם בארה"ב הסיפור שונה לחלוטין. מייספייס זכתה להצלחה עצומה מהיום שבו הושקה, בשנת 2004. חודש לאחר השקתה כבר מנתה הרשת מיליון משתמשים - ובתוך תשעה חודשים צמח מספר זה ל-5 מיליון.
עם נתוני צמיחה מרשימים אלה, נמכרה מייספייס בשנת 2005 לתאגיד המדיה ניוז קורפ, בבעלות רופרט מרדוק, תמורת סכום עתק של 580 מיליון דולר - והיה אז מי שסבר שמדובר במחיר מציאה. ביולי 2006 הצליחה החברה הצעירה לעקוף אפילו את ענקיות האינטרנט גוגל ויאהו, כשהתמקמה בראש האתרים הפופולאריים ביותר בארה"ב. אלא שבשנה זו קרה דבר נוסף - פייסבוק, שעד אז תפקדה כרשת סגורה לסטודנטים, נפתחה לקהל הרחב.
פייסבוק החלה לזנב במייספייס, ותוך כשנתיים, באפריל 2008, הגיעו שתי החברות לנקודת שיוויון במספר הגולשים החודשי, שעמד על 115 מיליון. בדצמבר 2008 אפילו רשמה מייספייס שיא - 75.9 מיליון משתמשים מארה"ב, אולם מאז מצבה החל להידרדר, בעוד פייסבוק דוהרת קדימה.
בשנה שעברה עוד ניסתה מייספייס למתג את עצמה מחדש כאתר מדיה, ולבדל את עצמה מפייסבוק. היא שינתה לוגו ועיצוב, והוסיפה הרבה תוכן טלוויזיוני לאתר. המהלך לא צלח, ובינואר השנה עברה החברה סבב פיטורים גדול, במסגרתו פוטרו כמחצית מהעובדים. באפריל השנה הוצעה החברה רשמית למכירה, והיום כאמור - נמצא לה הקונה.