ה-FBI נגד אתרי ההימורים
סוגרת שלושה אתרים גדולים ומאשימה את מנהליהם בהלבנת כספים, הונאה והימורים לא חוקיים
סוכנות הביון הפדראלית של ארצות הברית ומשרד התובע הכללי סגרו ביום ו' האחרון שלושה אתרי הימורים בפוקר ברשת, ו-11 ממנהלי שלוש החברות הואשמו בהונאה בנקאית, ניהול עסקי הימורים לא חוקיים ואף הלבנת מיליארדי דולרים.
החברות שפעילותן הופסקה הן PokerStars, Full Tilt Poker ו-Absolute Poker ובנוסף להאשמות נגד בכירים בחברות, ה-FBI השתלטה על חמישה שמות מתחם השייכים לחברות וכן הקפיאה ב-14 מדינות שונות את חשבונות הבנקים ששימשו לסליקת תשלומים עבור משחקי הפוקר המקוונים.
בנוסף לקנס של 3 מיליארד דולרים שדורש משרד התובע הכללי, הנאשמים צפויים לרצות עונשי מאסר שאורכם עד 30 שנים ועוד מיליון דולרים קנס כל אחד.
במתחמי הרשת בהם אורחו האתרים תמצאו כעת הודעה של ה-FBI המסבירה את הסרתם וגם מזכירה שהימורים אינם חוקיים בשטחי ארצות הברית.
אף אחד מהנאשמים במקרה אינו נמצא בארצות הברית וטרם ברור אם יועברו לרשותה מהמדינות בהן מצאו מקלט פיזי וכלכלי שאפשר להם להפעיל את אתרי ההימורים ולרשום אותם כעסקים לגיטימיים.
לטענת השופט הפדרלי פריט בהרהרה, הנאשמים שיקרו והונו עשרות בנקים אמריקנים ובין היתר הסוו הכנסות מהימורים כהכנסות ממכירות תכשיטים וכדורי גולף.
משחקים בכסף
לדברי H2 Gambling Capital הבריטית, שוק הפוקר המקוון נאמד ב-2010 ב-5.1 מיליארד דולרים - גידול של 7.1 אחוזים לעומת 2009. ערך שוק ההימורים המקוונים כיום הוא כ-30 מיליארד דולרים סך-הכל. חברות רבות מעוניינות ברווחים הקלים בשוק ההימורים המקוונים, למרות הקשיים החוקיים בהפעלתם.
מטרת ה-FBI במקרה זה היא ללא ספק יצירת הרתעה בקרב יזמי ההימורים המקוונים, וכעת נותר לראות אם החוק המקומי בארצות הברית יצליח להביס את גלובליות הרשת או שמא סגירתן של חברות אחדות והאשמת מנהליהן בפשעים פיננסיים תגרום לפתיחה של ספקי שרות חדשים שימלאו את מקומם של אלו שנסגרו וככל הנראה ימצאו שיטה חדשה לעקוף את חוקיהן של מדינות שונות בשביל לייצר רווח ממשחקי הקלפים המקוונים.