בקרוב: שיחות וידאו לסקייפ באייפון?

אתר The Redmond Pie מדווח שעל פי עמוד עזרה שפורסם באתר סקייפ (ומאוחר יותר הוסר), נראה שסקייפ עומדת להציג תמיכה בשיחות וידאו לסמארטפונים כמו האייפון ומכשירים ניידים נוספים. בכנס הטכנולוגיה CES שיתקיים בחודש ינואר בלאס-וגאס, צפויה סקייפ להציג, לדבריה "סדרת הודעות הקשורות לתקשורת בווידאו" וסקייפ תהיה גם אחת המשתתפות בפאנל באירוע בשם "שיחות הווידאו מתכוננות לפריים-טיים."

התחרות: פייסטיים, אבל לא רק

המכשיר הסלולרי היחיד בו פועל שרות שיחות הווידאו של סקייפ נכון להיום הוא N900 של נוקיה, וגם שם מדובר בתמיכה מוגבלת בשירות. על פי הדיווחים, סקייפ מתכננת להפיץ תחילה יישום מותאם עבור מכשירי האייפון ורק לאחר מכן עבור מכשירי אנדרואיד וסימביאן.

עבור מכשירי אייפון 4 ואייפוד טאץ' החדשים מציעה אפל את שרות פייסטיים (Facetime) המאפשר באופן רשמי שיחות וידאו על גבי רשת Wi-Fi בלבד. התמיכה בשיחות וידאו בשרות של סקייפ, משתושק, תתחרה בפלטפורמה של אפל במספר חזיתות. ראשית, השרות ייתמך לא רק במוצרי אפל החדשים ביותר, גם במכשירי אייפון 3GS, מכשירי אייפוד טאץ' מהדור השלישי וגם האייפד עבורו טרם שחררה אפל גרסה של יישום פייסטיים. יתרה מכך, תמיכת השרות של סקייפ בשיחות וידאו על גבי חיבור סלולרי בנוסף לאלחוטי וכן בתקשורת בין פלטפורמות מרובות (שיחות בין מחשב לסלולרי, בין מספר מכשירים סלולרים וכדומה) בהחלט תספק לסקייפ יתרון על יצרנית האייפון וכמובן על ספקיות הסלולר המספקות שרותי שיחות וידאו בתשלום.

החיסרון: רוחב פס

על אף שהבאתו של שרות שיחות הווידאו של סקייפ למכשירי אפל השונים נמצא כעת בגדר שמועה שבסיסה, כאמור, בעמוד תמיכה שהוסר מאתר סקייפ, כבר ניתן לראות מספר חסרונות. טרם ידוע מתי (אם בכלל) יוצע השרות למשתמשים במכשירי אנדרואיד וכן קשה לאמוד את ההשפעה של שימוש נרחב בשרות זה על ספקיות תשתית הסלולר. שיחות וידאו בשרות פייסטיים של אפל מנצלות כ-3 מגה-בייט לשידור וקבלה של תמונה וצליל. לא מן הנמנע שמשתמשים בשרות סקייפ יאלצו להגדיל את חבילות הגלישה שלהם אצל ספקיות התשתית. אלו, מצידן, עשויות לבצע תיעדוף תקשורת שיוריד באופן משמעותי את איכות השיחות ואחדות עלולות אף לחסום את השימוש בו כליל.