CES: מיקרוסופט מאכזבת
מסיבת העיתונאים של מיקרוסופט ב-CES לא סיפקה מידע חדש או תובנות: במוקד העניין עמדה נאטאל. בניגוד לשמועות, מחשב הלוח לא הופיע
לקראת מסיבת העיתונאים של מיקרוסופט בתערוכת CES, טענו השמועות כי מיקרוסופט תכריז על מחשב טאבלט מתוצרתה. אלא שלאחר ציפייה ארוכה, התברר שמרבית מסיבת העיתונאים הוקדשה למוצרים אחרים של החברה, וכשהטאבלט אכן הוזכר, היתה זו אכזבה.
סטיב באלמר, מנכ"ל מיקרוסופט, דיבר במהלך רוב האירוע כל פרויקט המשחקים של מיקרוסופט, נאטאל – תוסף לאקס-בוקס שמשתמש בצילום "עומק" כדי לאפשר לשחקן לקיים אינטראקציה עם המשחק ללא צורך בשום בקר משחק. המוצר, שנחשף לראשונה ב-E3 בשנה שעברה, ייצא לשוק לקראת החגים השנה, לדברי באלמר.
שיתוף פעולה אחר של מיקרוסופט שהוזכר הוא עם חברת HTC: באלמר הציג את HTC HD2 (שביקורת עליו תעלה בערוץ המחשבים בתחילת השבוע הבא), סמארטפון בעל מסך בגודל 4.3 אינץ' המריץ תוכנת Windows Mobile 6.5. הסמארטפון אמנם כבר יצא לשוק, אך באלמר סיפר על השקתו אצל מפעילה אמריקאית גדולה נוספת.
מחשב הלוח: בלון שהתפוצץ
הציפיה הארוכה להכרזות מעניינות גררה אחריה אכזבה, כשעם סיום מסיבת העיתונאים הציג באלמר בתמציתיות מחשב-לוח בעל מולטיטאצ', שיכול לתפקד כקורא דיגיטלי בסגנון הקינדל. לאור שמועות על טאבלט דומה מבית אפל, שאמור להיות מוכרז ב-26 בינואר, הציגו חברות אחרות מחשבים ניידים מתחרים - בעלי מסך מגע וללא מקלדת. השמועות טענו כי מיקרוסופט תכריז גם היא על טאבלט מתוצרתה, במטרה להתחרות באפל.
הציפיות התבררו כמוגזמות, כשבאלמר הציג מחשב-לוח של חברת HP - מבלי לציין מה שמו הרשמי. כיוון שמיקרוסופט לא היתה שותפה בפיתוח המכשיר, הצגתו היתה דלה בפרטים: באלמר לא סיפק מידע לגבי המפרט של הטאבלט, לא סיפר מה מחירו או מתי יושק (פרט להבטחה שניתן לצפות לו במהלך 2010) ואף לא מסר פרטים באשר לגודלו או משקלו. כל שציין באלמר היה שהמחשב מריץ מערכת Windows 7 - לא חידוש גדול.
יש לציין כי לפני מספר חודשים דווח שמיקרוסופט עובדת בסודיות על מחשב לוח חדשני בשם Courier, אולם ההכרזה היום לא היתה קשורה אליו.