מאיץ ההדרונים הגדול חוזר לעבודה
אחרי שהושבת למשך יותר משנה בשל תקלה, הניסויים במאיץ החלקיקים שמתחת לגבול שוויץ-צרפת חודשו
יותר משנה לאחר שהושק וכמעט מיד הושבת מחדש בגלל תקלה, מאיץ ההדרונים הגדול (LHC) חוזר לעבודה. המאיץ הענק, ששוכן בסדרה של מנהרות מתחת לשוויץ וצרפת, נחשב לניסוי המדעי הגדול והיקר ביותר שנעשה מעולם.
מאיץ ההדרונים הגדול הושק ב-2008 ברעש תקשורתי גדול, שנבע בחלקו הגדול מנבואות-זעם חסרות תוקף מדעי שחזו שהוא עומד להביא בדרך זו או אחרת את סוף העולם. כשבוע בלבד לאחר מכן, לפני שהניסוי הספיק להניב תוצאות כלשהן, הוא הושבת בעקבות תקלה טכנית. בתחילה הכוונה היתה לחזור לעבודה לאחר חודשיים, אבל לאחר שהמצב התברר כמסובך מהצפוי, המאיץ הושבת למשך יותר משנה.
אתמול (שבת) חזר המאיץ לשגר אלומות של חלקיקים במסלול המעגלי, שארכו 27 ק"מ. בכדי להימנע מתקלה נוספת, עשרת הימים הקרובים יוקדשו לבדיקת מערכות בעוד המאיץ עובד בעוצמה נמוכה. רק לאחר מכן יחזרו המאיץ ומאות המדענים העובדים בפרוייקט לשגרת הניסויים המתוכננת. אם הכל יילך כמתוכנן, בינואר 2010 יתחילו ההתנגשויות המוכוונות היטב בין שתי אלומות החלקיקים.
בניית המאיץ הענק נמשכה יותר מ-15 שנים ובהקמתו הושקעו יותר מ-8 מיליארד דולר. המדענים מקווים כי הניסויים שיערכו בו, המשחזרים בקנה מידה זעיר את התנאים ששררו ביקום מיד לאחר המפץ הגדול, יטילו אור חדש על המבנה הבסיסי של החומר ממנו מורכב היקום כולו.
כתבות נוספות בנושא:
רוץ, רוץ יא חלקיק: אז מה עושה מאיץ חלקיקים, ולמה?
אין מה להכנס לפאניקה: המאיץ לא יביא את סוף העולם