"זכות השינמוך" - גם ל-Windows 7

רוכשי מערכת ההפעלה הבאה של מיקרוסופט, Windows 7, יוכלו, אם ירצו, להחליף אותה בחלונות ויסטה או אפילו בחלונות XP, כך הודיעה החברה.

"זכות השינמוך" היא סעיף בהסכם השימוש של מיקרוסופט הנוגע למערכות ההפעלה שלה, המאפשר לרוכש לוותר על המערכת החדשה ולהחליף אותה במערכת ישנה יותר. הסעיף העלום התפרסם בזכות ויסטה, המערכת האחרונה והלא מוערכת של מיקרוסופט. ביוני 2008 הפסיקה מיקרוסופט, באופן רשמי, למכור רשיונות שימוש לחלונות XP, אבל המערכת נשארה הפופולרית ביותר, ולקוחות רבים לא היו מעוניינים בויסטה. חברות מחשבים מצאו דרך עקיפה לשווק מחשבים עם המערכת המועדפת: הן רכשו רישיון לויסטה בלי כל כוונה להתקין אותה, רק כדי להשתמש בזכות השנמוך ולהתקין XP.

אבל מה באשר ל-Windows 7? גירסת הבטא בינתיים מקבלת תגובות טובות, אבל מה יקרה אם המערכת הסופית תהיה חביבה על המשתמשים אפילו פחות מויסטה? אנשי ZDNet הפנו את השאלה למיקרוסופט. התשובה שקיבלו: גם חלונות 7 תגיע עם זכות שינמוך - לא רק לויסטה, אלא גם ל-XP.

לדברי דובר מיקרוסופט, זו אינה מערכת ההפעלה הראשונה שהגיעה עם זכות שינמוך לא רק למערכת שקדמה לה ישירות, אלא גם למערכות מוקדמות יותר. רוכשי ויסטה, למשל, יכלו - אילו רצו - לשנמך לא לחלונות XP אלא גם לחלונות מילניום או חלונות 95.

המשמעות היא שאם Windows 7 אכן תאכזב, יצרני המחשבים ימשיכו למכור את חלונות XP, שתישאר המערכת השליטה בשוק - על אף שעל פי לוח הזמנים המתוכנן של מיקרוסופט היתה אמורה להפוך ללא רלוונטית כבר לפני שנתיים.