מוות לפלזמה?
LG ופיוניר הכריזו על הפסקת ייצור טלויזיות פלזמה, לטובת הטכנולוגיה המתחרה, LCD. האם הפלזמה גוססת?
LCD או פלזמה? זוהי שאלה שהטרידה את רוכשי מסכי הטלויזיה הדקים במשך שנים. כעת נראה שהשאלה עומדת לאבד את משמעותה: הכרזות אחרונות מצד יצרני טלויזיה מובילים עשויים לבשר על העלמותה של הפלזמה בעתיד הקרוב.
בשבוע שעבר הכריזה חברת פיוניר כי היא סוגרת את קו ייצור טלויזיות הפלזמה שלה. לטענת פיוניר, השפל הכלכלי העולמי היה אחד הגורמים המרכזיים בהחלטה להתמקד בטכנולוגיה הזולה יותר. מוקדם יותר הכריזו יצרנים אחרים על נטישת ספינת הפלזמה השוקעת, בינהם היטאצ'י ו-NEC.
פרישתה של פיוניר משאירה בשוק שלושה יצרני פלזמה משמעותיים בלבד: LG, פנסוניק וסמסונג, וייתכן שבעתיד הקרוב עוד פחות מזה: מנהל LG, לי גיו-הונג, אמר בראיון לעיתון קוריאני כי הוא לא רואה עתיד בהמשך הניסיון להוריד את מחירי הייצור של הפלזמה, וכי סביר שהחברה תכריז על הפסקת ייצור הטלויזיות בטכנולוגיה זו עד סוף השנה, ותתמקד במסכי ה-LCD, הזולים יותר לייצור וחסכוניים יותר באנרגיה.
הפלזמה וה-LCD חיו במשך שנים כשתי טכנולוגיות מתחרות למסכי טלויזיה. עד לאחרונה היו לפלזמה כמה יתרונות טכנולוגיים ברורים, כגון זוית צפיה רחבה יותר, ניגודיות גדולה יותר ומניעת "מריחות" צבע, אבל התפתחויות בטכנולוגית ה-LCD הפכו את ההבדלים למשמעותיים פחות. גם עליית הפופולריות של שידורי היי-דפינישן, בהם יש ל-LCD יתרון, היתה גורם לדעיכת הפלזמה. בשנה האחרונה דווח כי מסכי LCD נמכרים בכל העולם פי שמונה ממסכי פלזמה.