הכי קרוב ללונדון
עולם וירטואלי חדש מבטיח לטשטש את הגבולות בין מציאות ודמיון. Near London יאפשר לכם להתרוצץ בחיקוי משכנע של בירת אנגליה
נכון להיום, קיים פער די משמעותי בין העולם האמיתי, בו ניתן להסתובב ברחובות, לנשום אוויר צח, לקנות מצרכים ולפגוש חברים, לבין עולמות וירטואלים בסגנון World of Warcraft, בהם עיקר הזמן מועבר בכתישה אינטנסיבית של מפלצות מרושעות. אנו חיים במספר עולמות במקביל, כך שבחיי השגרה אנו יכולים להיות סטודנטים עסוקים, בעוד שמעבר למסך אנו גיבורים חסונים. אבל מה קורה כאשר הגבול בין העולמות מיטשטש?
מיזם חדש בשם Near מנסה להעלים את הגבולות בין המציאות והדמיון. המטרה היא לעצב מבחר ערים מהעולם, בדיוק מירבי, כעולם וירטואלי שוקק חיים. העיר הראשונה שתזכה לטיפול היא לונדון, שתהפוך כבר בסוף 2008 לסביבה וירטואלית פורחת, מלאה בחנויות, מקומות בילוי ושאר אטרקציות.
טכנולוגיה חדישה בשם Q מאפשרת ליצור עולמות שלמים במהירות ובדיוק, כך שיהפכו למתחמים פעילים. בעלי עסקים יוכלו להשתלב בעולם בו יבקרו משתמשים, שיזכו להחשף למרכולתם ולרכוש מוצרים – בדיוק כמו בעולם האמיתי.
"הדרך בה Q פועל הכרחית לעולם Near" אומר מייסד החברה אלקס רוטאסלי. "Near מציג ערים הפועלות בצורת שערים וירטואלים – בדיוק כמו שרחוב בעיר אמיתית מהווה פתח לחנויות, מסעות וחוויות אחרות. הערים של Near יציגו את התוכן הכי נרחב שנראה אי פעם בעולם וירטואלי".
נוצר על ידי Qube Software, חברה שהוקמה על ידי הצוות שבנה את Direct3D, וכבר נתן בסיס למספר יצירות וירטואליות. 'עולם הדינוזאורים' הוא עולם מלא בדינוזאורים קדומים, שמבוסס על סדרת ה-BBC המצליחה Walking With Dinosaurs. המיצג המרשים של היקום EarthSim TV משתמש אף הוא בטכנולוגיה על מנת להראות את הכוכבים, כדור הארץ והירח, יחד עם סקירה תלת-מימדית מקיפה. עולמות וירטואלים מפורטים הופכים למרכיב חיוני במשחקים רבים, והטכנולוגיה הולכת ומשתדרגת בהתאם.
הדינמיות הרבה של Q מאפשרת לשנות את סביבת המשחק בקלות. ניתן להוסיף לעולמות מרכיבים חיצוניים, לחבר אותם עם עולמות אחרים, ולהרחיב את היקף העולם באופן כמעט בלתי מוגבל. מפתחי Near בטוחים כי בצורה זו ניתן יהיה לבנות בסיס לערים ולפתח אותם על ידי מתן תמיכה לחברות המעוניינות להקים עסקים ואטרקציות למבקרים. היקף החוויות תלוי במשקיעים שיצטרפו לעולם, אך כבר עתה מובטח למבקרים מבחר רחב של חנויות, משחקים ושירותים מהם יוכלו להנות.
לונדון נבחרה להיות העיר הראשונה לניסוי המרתק. בהתאם להיענות, המפתחים יתרחבו לערים שונות ברחבי העולם. קניות בחנויות תלת מימדיות ברשת, חיבור לעולמות וירטואלים אחרים, מקום לפגוש חברים מבלי לצאת מהבית, וסביבה מתפתחת שניתן לחקור, הן חלק מהסיבות להתלהב מהפרויקט.
האם עולם וירטואלי, שיהיה זהה כמעט לחלוטין לעולם האמיתי, הוא באמת מה שאנחנו מחפשים? האם סביבות וירטואליות כמו Near עתידות להחליף קניות, טיולים, בילוי עם חברים וכדומה? איפה עובר הגבול בין משחק למציאות? כמה Near באמת קרוב לעולם האמיתי? שאלות אלה צפויות לקבל תשובות ככל שהעולמות הוירטואלים יהפכו לחלק אינטגרלי בחיינו.