מדענית בת 80 נגד תעשיית האלקטרוניקה
פרופסורית בת 80 מבקשת למנוע ייבוא מוצרי אלקטרוניקה לארה"ב, בטענה שחברות רבות ובהן נוקיה, היטאצ'י, סוני, טושיבה וסמסונג, מפרות פטנטים שבבעלותה
פרופסורית בדימוס פנתה לאיגוד המסחר הבינלאומי של ארצות הברית, כדי שזה יברר אם יש אמת בטענתה כי תעשיית האלקטרוניקה כולה הפרה פטנטים שרשמה.
תביעות של הפרת פטנטים הן מטרד שחברות גדולות רגילות להתמודד איתו. לא אחת קורה שבעלי פטנטים מגישים תביעות ענק נגד חברות גדולות, בניסיון להשיג מיליוני דולרים של פיצויים. בדרך כלל, זה לא עובד. עורכי הדין של החברות דואגים מראש להיות מכוסים מכל הכיוונים. התביעה של פרופ' גרטרוד ניומארק רוטשילד, פרופסורית בדימוס מאוניברסיטת קולומביה, יוצאת דופן משתי בחינות: בהיקף העצום שלה, ובכך שייתכן שיש לה קייס.
רוטשילד, בשנות השמונים לחייה, טוענת שבבעלותה פטנטים בתחום דיודות פולטות אור באורכי גל קצרים ולייזרים. ההגדרה מקיפה מגוון עצום של מכשירים אלקטרוניים, מנגני בלו-ריי ועד רמזורים. הנתבעים כוללים רשימה ארוכה של חברות אלקטרוניקה מהגדולות בעולם, בינהן סוני, היטאצ'י, LG, מוטורולה, שארפ, סאניו, סמסונג, פיוניר, נוקיה, וטושיבה.
בחודש פברואר הגישה רוטשילד תלונה לאיגוד המסחר הבינלאומי של ארה"ב (ITC), כדי שזה יחקור את העניין. אם יימצא שיש ממש בטענותיה של רוטשילד, ייאסר הייבוא לארה"ב של מכשירי כל החברות המפרות את הפטנט, עד שאלו יסדירו את ענייניהן מול רוטשילד. מבחינת חברות האלקטרוניקה, זהו איום כמעט אפוקליפטי.
הניסיון של רוטשילד רומז על כך שמאחורי טענותיה יש יותר משיגעון גדלות וניסיון להרוויח כסף קל. מאחוריה עשרות שנים של מחקר בפיזיקה שימושית ומתמטיקה שימושית. היא היתה האישה הראשונה שעמדה בראש הפקולטה להנדסה ומדע שימושי באוניברסיטת קולומביה, שבה לימדה ועבדה מאז 1985. גם בתביעות הפרת פטנט נגד חברות ענק יש לה ניסיון: בעבר כבר הגישה תביעה דומה נגד חברת פיליפס לומילדס, והגיעה לפשרה מחוץ לכתלי בית המשפט.