ויאקום חטפה בראש
ויאקום רצתה לתבוע מ-YouTube פיצויים עונשיים, אבל השופט פסק לרעתה
תפנית לרעת ויאקום בפרשת תביעת מיליארד הדולר שהגישה מול YouTube. שתי ענקיות המדיה הולכות זה זמן מה ראש בראש בתביעת זכויות יוצרים באולם בית משפט בניו יורק, אבל אתמול (ג') החליט השופט שויאקום לא יכולה לתבוע, בנוסף לפיצויים הנזיקיים, גם פיצויים עונשיים.
התכנון של ויאקום היתה לתבוע פיצויים באחד משני מסלולים: 1. הנזק הממשי שנגרם לה; 2. פיצויים סטטוטוריים. שני סוגי פיצויים אלו מוזכרים כסוגי פיצוי אפשריים בחוק זכויות היוצרים האמריקני. אלא שויאקום רצתה לשמור לעצמה גם זכות לפיצויים עונשיים במידה ותבחר במסלול הראשון.
החקיקה העוסקת בעניין מאפשרת רק אחת מהאופציות המוזכרות, ובתי המשפט בארה"ב, מזה זמן רב, קובעים כי אי אפשר לדרוש פיצויים עונשיים בתביעה העוסקת בהפרת זכויות יוצרים. פיצויים עונשיים הינם פיצויים אשר ניתנים בנוסף לפיצויים על הנזק שנגרם, ומטרתם להרתיע את מפר החוק ולהביא אותו למצב בו הוא אינו מרוויח מביצוע ההפרה שביצע, ולכן לא ישתלם לו לשוב על מעשיו.
אז מהי הסיבה שויאקום ניסתה בכל זאת לבקש פיצויים עונשיים? נראה שהסיבה לכך היא שהשופט שמונה לפסוק בתביעה זו, לואיס סטנטון, הוא אחד השופטים המעטים שתמכו בעבר במתן פיצויים עונשיים במסגרת תביעות מסוג זה. העניין העמיד את השופט בדילמה קשה, אבל בסופו של דבר הוא בחר לעקוב אחר התקדימים המקובלים.
יחד עם זאת, אין סיבה לרחם על ויאקום. הפיצויים הסטטוטוריים (כלומר, אלו שאין צורך להוכיח היווצרות נזק ממשי על מנת לקבל אותם) משמעותיים ויכולים להגיע ל-150 אלף דולר עבור כל הפרת זכויות.