מיקרוסופט, יאהו ואתה
חושבים שהמיזוג האפשרי של ענקית התוכנה וענקית האינטרנט לא ישפיע עליכם? קבלו שש סיבות טובות לחשוב שוב
אתמול טלטלה מיקרוסופט את עולם הטכנולוגיה וכבשה את הכותרות הראשיות, בהצעה לרכוש את יאהו במחיר של 44.6 מיליארד דולר. ההצעה הנדיבה, שמשקפת מחיר הגבוה ב-62% משווי מניות החברה לפני פרסומה, נועדה להפוך את מיקרוסופט לשחקן משמעותי מספיק בשוק האינטרנט כדי להתחרות בהצלחה בגוגל. אז נכון שבעלי המניות של יאהו טרם השיבו להצעה, וגם אם יקבלו אותה עדיין יש מכשולים רגולטוריים ואחרים שהחברות צריכות לעבור כדי להתמזג – אבל יש סיכוי רב שמפת החברות הדומיננטיות בעולם הטכנולוגיה ישתנה בצורה דרמטית תוך חודשים ספורים.
אם חשבתם לרגע שמדובר במהלך עסקי שמתנהל בספירה אחרת ואינו נוגע לכם – תחשבו שוב. את ההשפעה שיכולה להיות לעסקה המדוברת על השימוש היומיומי שלכם במחשב ובאינטרנט, תחושו בהיבטים הבאים:
בחשבון הבנק
אם אתם מחזיקים במניות של יאהו, מיקרוסופט או גוגל, או מושקעים בהן בעקיפין, העסקה כבר משפיעה עליכם, עוד לפני שהגיעה לשלב המימוש. בעקבות הדיווח על ההצעה זינקה אתמול מניית יאהו ב-48%, מניית מיקרוסופט איבדה 6.5% ומניית גוגל איבדה 8.6%. אם היא תתבצע, מניות יאהו יהיו שוות אפילו יותר. מצד שני, התמזגות השתיים לענקית אינטרנט שתחליש את מעמדה של גוגל בשוק, עשויה להפוך את ההשקעה במניות גוגל לכדאית פחות.
במנוע החיפוש
אם עד עכשיו לא חשבתם אפילו להשתמש באתר שאינו גוגל כדי לחפש מידע באינטרנט, המיזוג הצפוי עשוי לאפשר למיקרוסופט ויאהו המאוחדות להעמיד אלטרנטיבה ראויה למנוע החיפוש הדומיננטי . מנגד, סביר להניח שענקית החיפוש מקליפורניה לא תשב בחיבוק ידיים בשעה שמתחרותיה נוגסות בנתח השוק שלה, אלא תאיץ את הפיתוח והמימוש של טכנולוגיות חיפוש חדשות משלה. אתם מוזמנים לעקוב אחר החידושים ב-Microsoft Live Search וב-Google Labs כדי לקבל טעימה ממה שנראה בעתיד הקרוב.
בפרסום המקוון
אחת המטרות המיידיות של מיקרוסופט היא להגדיל את היקף החיפושים המתבצעים באמצעות שירותיה, כך שתצליח להגיע למסה קריטית של מחפשים שתהפוך את שרותי הפרסום במנועי החיפוש שהיא מציעה למתחרה משמעותי ל-AdWords ו-AdSense של גוגל. אם היא תצליח, יזכו בעלי העסקים שביניכם למגוון גדול יותר של אפשרויות פרסום ברשת וסביר להניח שגם למחירים נמוכים יותר.
בחופש הבחירה
אחד השינויים שמיקרוסופט צפויה לבצע אם העסקה תצא לפועל, היא איחוד של טכנולוגיות ומוצרים מקבילים. כך, למשל, יש סיכוי שתוכנת המסרים המיידיים, סרגל הכלים והדואר האלקטרוני של יאהו יושלכו לפח לטובת חיזוק מוצרי Microsoft Live (גם האפשרות ההפוכה תיתכן, אבל היא פחות סבירה). שינוי דומה עשוי לקרות גם באתרי האינטרנט של החברות, כמו מיזוג של MSN ו-Yahoo News. זה לא יקרה מייד ומיקרוסופט עשויה לבחור להשאיר על כנם חלק מהמוצרים לטובת שמירה על בסיס המשתמשים, אבל סביר להניח שבסופו של דבר נמצא את עצמנו עם מגוון שירותים ומוצרים קטן יותר – אבל מצד שני, אולי גם איכותי יותר.
בכיווני ההתפתחות של האינטרנט
כדאי לשים לב לנושאים שמיקרוסופט הגדירה כאלה שהיא מעוניינת למקד בהם את עוצמת הפיתוח של החברה הממוזגת, במכתב ששלחה לבעלי המניות של יאהו: וידאו, שירותים ניידים, מסחר מקוון ורשתות חברתיות. אלה הנושאים הטכנולוגיים שסביר שיתפתחו בקצב המהיר ביותר בעתיד הקרוב.
בשולחן העבודה
התחרות המחריפה בין מיקרוסופט/יאהו לגוגל עשויה לדחוף את גוגל להפוך את Google Docs משירות שיתוף קבצים עם יכולת מוגבלת של עריכת מסמכים, למוצר שינסה לספק מענה רציני, חינמי ואינטרנטי, לחבילת אופיס של מיקרוסופט, במטרה להכות אותה במגרשה הביתי. מיקרוסופט, מצדה, הצהירה על כוונה להאיץ את הפיתוח של Live Office – וכך נמצא את עצמנו נוטשים את Word , אקסל ופאוארפוינט בצורתם המוכרת לנו כיום, הרבה יותר מוקדם.