הטובות למדע

גאווה לנשים: בפעם הראשונה זכו שלוש נערות במקומות הראשונים בתחרות סימנס היוקרתית למתמטיקה, מדעים וטכנולוגיה. התחרות, שנערכה באוניברסיטת ניו יורק, מנתה בשלב הראשון כ-1,600 משתתפים, כאשר רק 20 מתוכם נבחרו להציג את הפרוייקטים שלהם בשלב הסופי.

איסחה הימאני ג'אין מבית לחם זכתה במקום הראשון מקרב המתמודדים היחידים ותקבל גם היא מילגה באותו הסכום. ג'אין חקרה את גדילת עצמות דגי הזברה, שאופן הצמיחה של סנפירי הזנב שלהם דומה לאופן בו מתפתחות עצמות של ילדים.

"שלושת הנצחונות הנשיים הם בגדר חדשות נהדרות, אבל אני לא יכולה לומר שזה מפתיע אותי", אמרה ננסי הופקינס, ד"ר לביולוגיה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס.

לפני כשנתיים עוררה ד"ר הופקינס שיח ציבורי נרחב בנוגע ליכולות המדעיות של נשים, כשיצאה נזעמת משיחה עם נשיא אוניברסיטת הרווארד, לורנס סאמרס. באותה שיחה הציע סאמרס שהבדלים מולדים בין גברים לנשים מהווים את אחד הגורמים להצלחה הפחותה של נערות במתמטיקה ובשאר מקצועות המדעים. בהמשך התנצל ד"ר סאמרס על התבטאותו, וכעבור כשנה הודיע על פרישתו.