מיקרוסופט משנה פניה

מיקרוסופט מנהלת מגעים לרכישת 5% מ-Facebook, במסגרת עיסקה שמעריכה את שוויה של הרשת החברתית המדוברת ב-10 מיליארד דולרים או יותר, כך דיווח אתמול (ב') הוול סטריט ג'ורנל.

המהלך יכול לתת לענקית התוכנה המזקינה גישה משופרת למשתמשים צעירים ולאפשר ל- Facebook, הרשת החברתית הגדלה במהירות הגבוהה ביותר, להתקרב ליצרנית התוכנה הגדולה בעולם, בתקופה בה צמיחתה מתבססת יותר ויותר על ריבוי יישומים קטנים שמעלים מפתחים עצמאיים לאתר.

המגזין, בצטטו גורמים המקורבים לנושא, מסר שרדמונד ביקשה לקנות חלק של עד 5% מ- Facebook, תמורת 300-500 מיליון דולר. אך Facebook, בראשות המייסד והמנכ"ל מארק צוקרברג, עשויה להתעקש על אומדן ערך שגובהו עד 15 מיליארד דולר ושוקלת לגייס 500 מיליון דולר במזומן, כדי להרחיב את עסקיה.

רווח לשני הצדדים

לדברי שרלין לי, אנליסטית בחברת המחקר פורסטר, עיסקה כזו תוכל לעזור למיקרוסופט להתחרות בגוגל על נתח הולך וגדל של פרסום מקוון, ולצרף למחנה שלה את אחד השמות החמים ביותר ברשת. Facebook, שכבר מחזיקה בהסכמי פרסום עם החברה, תרוויח מהקשרים הקרובים יותר עם מפתחים, בעוד היא מבקשת להפוך לפלטפורמה מקוונת, שמאפשרת לשחק, לתקשר עם אנשי קשר ולקרוא חדשות.

"אם אתה בונה עסק סביב פלטפורמה, יש חברה אחת שעשתה זאת טוב יותר מכל אחד אחר - וזו מיקרוסופט", ציינה לי. "אנשים מניחים שגוגל תהיה הפרטנר הטוב ביותר, אבל זה לא בהכרח המקרה".

גם גוגל הביעה עניין בהשקעה ב-Facebook, דיווח הג'ורנל. "זה כנראה יועיל למיקרוסופט מאחר שלא היתה לה הצלחה גדולה במיוחד ביצירת תוכן מגניב, שמושך אנשים צעירים ברשת", אמרה קים קוהיי, אנליסטית בכירה בקבוצת פורט פיט קפיטל, בעלת מניות במיקרוסופט.

איום על ההגמוניה

כשכתבנו על אלו החוזים ש-Facebook היא מיקרוסופט החדשה, לא התכוונו לכך באופן כה מילולי: שהאתר פשוט יירכש על ידי ענקית התוכנה ויהפוך לחלק אינטגרלי ממיקרוסופט החדשה. העובדה שרדמונד שוקלת לשלם סכום כה גבוה עבור Facebook (פי תשעה מהסכום ששילמה גוגל תמורת YouTube), רק מראה שהאתר מהווה איום על ההגמוניה שלה. אם הדבר אכן יקרה, הוא עשוי להיות חדשות מצוינות למיקרוסופט (בהנחה שלא תשמיד את כל השיק של האתר). מאידך, אלו עלולות להיות חדשות רעות עבורנו, ולחזק את שליטתה הדרקונית במחשבים של כולנו. >>לחצו לקריאת הכתבה.

מחיר מציאה

על אף ששתי החברות סרבו להגיב, צוקרברג חזר ואמר שהחברה שלו מעוניינת להישאר עצמאית עד הנפקתה.

בסיס המשתמשים של הרשת החברתית, שעומד כיום על 39 מיליון גולשים רשומים, עלה מאז חודש מאי בכ-63%, מ-24 מיליון משתמשים, והיא הולכת ומתחזקת בהשוואה ליריבה הגדולה - MySpace - שנמכרה ב-2005 לתאגיד התקשורת ניוז קורפ, תמורת מה שנחשב כעת למחיר מציאה: 580 מליון דולר. ל-MySpace יש למעלה מ-200 מיליון משתמשים.

לאחר שאיבדה את יתרון הראשוניות בתחום הריווחי של חיפוש בתשלום לטובת גוגל ויאהו, מיקרוסופט מנסה לסגור את הפער על ידי ביצוע עיסקאות לתיווך פרסומות עבור חלק מהשמות המובילים ברשת.