IE7 מתחרה בעיקר באקספלורר 6
למרות שהדפדפן החדש של מיקרוסופט חצה את רף 100 מיליון ההורדות, יש מי שסבור שמדובר בפיקציה: הגידול אינו אבסולוטי, ובא על חשבון IE6
בסוף השבוע פירסם טוני קור, מנהל קבוצת הפיתוח של אינטרנט אקספלורר 7, כי ימים אחדים קודם לכן, חצה הדפדפן את רף 100 מיליון ההורדות. לדבריו, מנתוניה של חברת הסטטיסטיקות WebSideStory עולה, כי IE7 הוא הדפדפן השני בפופולריות בארה"ב, אחרי IE6.
אולם יש מי שטוען כי מיקרוסופט אמנם אמרה את האמת, אבל לא את כל האמת. ג'ף ג'ונסטון, אנליסט בחברת סטטיסטיקות מקוונות, טוען כי מדובר בפיקציה: נתח השוק של דפדפני אקספלורר לא גדל - הגירסה החדשה פשוט מחליפה את קודמותיה. "הגידול בשימוש בא על חשבון אקספלורר 6, ולא נוגס בנתח השוק של פיירפוקס", אמר ג'ונסטון בראיון ל-InformationWeek.
הגירסאות החדשות לשני הדפדפנים - פיירפוקס 2.0 ואינטרנט אקספלורר 7 - הושקו באוקטובר 2006 בסמיכות רבה זה לזה. בעוד ש-IE7 הציג חידושים מהותיים לעומת קודמו, ביניהם ממשק חדש, תמיכה בלשוניות וב-RSS, פיירפוקס 2.0 הציע בעיקר שיפורים לתכונות הקיימות.
ובכל זאת, נראה שהוא מצליח לצבור פופולריות על אף העובדה שהוא לא נהנה ממנגנון העדכונים האוטומטיים של חלונות, בו עושה מיקרוסופט שימוש להפצת הדפדפן.
לדברי ג'ונסטון, נתח השוק של פיירפוקס בארה"ב עומד על 14%, וגדל בהתמדה. הנתונים של חברת Net Applications מחזקים את הטיעון שלו. על פי החברה, נתח השוק של אקספלורר עמד בדצמבר 2006 על 79.6%, זאת, לעומת 80.6% בחודש שלפניו. בפיירפוקס חלה מגמה הפוכה: בנובמבר עמד היקף השימוש בדפדפן הקוד הפתוח על 13.5% ואילו בדצמבר הוא טיפס ל-14%.