גוגל מציעה 90 מיליון דולר ליישוב תביעה ייצוגית נגדה בנושא זיוף הקלקות

שופט מארקנסו שוקל לקבל את הצעת הפשרה של גוגל, על סך 90 מיליון דולר, ליישוב תביעה נגדה על אחריות ל"הונאת הקלקות" שהגישה חברת ליינס גיפטס מטקסרקנה.

התובעים בתביעה, שאושרה כתביעה ייצוגית על ידי השופט ג'ו גריפן מבית המשפט המחוזי של מחוז מילר בארקנסו, מאשימים את גוגל כי לא נקטה באמצעים מספקים כדי למנוע הונאות כאלה, וכי הציגה תיאורים מסולפים של ניסיונותיה למנוע אותן.

הונאות הקלקה מתרחשות כשנוכלים מקליקים פעמים רבות על קישורים לאתרי אינטרנט, כשהם מתחזים לגולשים המתעניינים במוצר או בתוכן האתר, מגבירים למראית עין את התנועה באתר, ומעלים את עלויות הפרסום של בעל הבאנר, גם אם ההקלקות אינן מובילות למכירה אמיתית.

השופט גריפן הודיע כי הוא צפוי לפרסם את החלטתו בכתב עד סוף השבוע. על פי הצעת ההסדר של גוגל, יקבלו עורכי הדין של התובעים 30 מיליון דולר, ויתרת 60 מיליון הדולרים תחולק כאשראי לפרסום בגוגל. אף מפרסם לא יקבל פיצוי במזומן. יותר מ-70 חברות התנגדו לפשרה, רובן חברות קטנות שטענו כי ההסדר מטיל עליהן את נטל ההוכחה, וכי אין להן משאבים מספיקים כדי לבסס את תביעותיהן.

מנהל חברת ייעוץ קטנה מסן פרנסיסקו, כתב לבית המשפט: "אני לקוח קטן של גוגל, ואני מאמין שהם אילצו אותי לשלם עבור הקלקות שקריות לאתר שאני מחזיק עבור לקוחותי. ההסדר המוצע אינו מטפל בנזקים שנגרמו לי ולחברות שמצבן דומה". במסגרת ההסדר, תעניק גוגל זיכוי בגובה 4.5 דולר על כל 1,000 דולר שגבתה על פרסום בארבע ורבע השנים האחרונות.

הסכום שיגרפו עורכי הדין עורר מחאה בקרב אנשים רבים שציינו כי המרוויחים היחידים ממנו יהיו עורכי הדין. בתגובות רבות כונו הפרקליטים "חזירים". דייוויד קרטר, המייצג את חברת AIT, שהפסידה 250,000 דולר בשל הונאות ההקלקה, טען כי הזיכוי שתקבל מרשתו רחוק מלהיות פיצוי הולם, בוודאי שלא על הפגיעה במוניטין שלה. "חזיר נשאר חזיר, גם אם תלביש אותו בשמלת מלמלה ... " אמר קרטר לעיתונאים.

עורך דין המייצג את גוגל, דראלין דיורי, אמר כי רוב התובעים בתביעה הייצוגית הסכימו להסדר, בהם 19 מתוך 20 המפרסמים הגדולים בגוגל. "גוגל רוצה שהמפרסמים שלה יקבלו תמורה ראויה עבור השקעתם, כדי שימשיכו לפרסם בגוגל."

מאז 2001 גרפה גוגל הכנסות של 15.7 מיליארד דולר מפרסום, מה שהפך את החברה לאחת הפייבורטיות הגדולות ביותר בקרב המשקיעים. עם סגירת המסחר בנאסד"ק אתמול (ב') עלתה מניית גוגל ב-75 סנט ל-390.90 דולר למניה.