תיאבון בריא
הממשל האמריקני מנסה להקשיח את חוקי זכויות היוצרים
מזה מספר שנים מנסה קבוצה של חברות טכנולוגיה, אנשי אקדמיה ומדעני מחשבים לפעול בקונגרס האמריקאי כדי להביא לצמצום חלק מהמגבלות שהציב חוק המילניום לזכויות יוצרים דיגיטליות (חוק ה-DMCA). חוק זה נוצר על ידי ממשל קלינטון בלחץ תאגידי הבידור על מנת לנסות להגביל את תופעת פיראטיות ברשת האינטרנט. הבעייתיות של החוק מתגלה כאשר חברות משתמשות בו כאמצעי ביריונות בכדי לדחוק מתחרים. דוגמה טובה לכך הוא מקרה חברת המדפסות לקסמארק.
אולם עתה מסתבר שהקונגרס לא ממש שם קצוץ על אותם גורמים המבקשים להקהות קצת מעוקצו של החוק, שחברות טכנולוגיה ומומחים רבים מגדירים אותו כ"מכשול למחקר ויצירה". על פי דיווח של אתר CNET, לא רק שהקונגרס אינו מתכוון להיעתר לבקשת גורמים אלו, אלא גם שבכוונתו לעשות בדיוק את ההיפך הגמור.
על פי הצעת חוק זכויות יוצרים חדש שעומד להגיע להצבעת הקונגרס, יורחבו המגבלות הקיימות ב-DMCA על תוכנות המאפשרות לעקוף אמצעי הגנת זכויות (DRM). בנוסף לכך גם יורחבו הסמכויות של סוכנויות השיטור לציתות אלקטרוני ולאכיפת החוק.
הצעת החוק, שהוכנה על ידי משרד המשפטים של ממשל בוש וקודמה על ידי חבר הקונגרס הרפובליקאי לאמאר סמית העומד בראש תת-הוועדה לזכויות יוצרים, זוכה לתמיכה רחבה של גופים המייצגים את בעלי זכויות היוצרים הגדולים כגון ארגון הסחר של תעשיית המוסיקה האמריקאית, RIAA, והארגון המקביל של תעשיית הסרטים, ה-MPAA.
בהצעת החוק מפורטים מספר סעיפים תמוהים למדי. כך למשל, מציע החוק לקבוע חוק פדראלי הקובע כי ניסיון לבצע הפרת זכויות יוצרים ייחשב כפשע פדראלי. אם יתקבל חוק שכזה, ניתן יהיה להשליך לכלא לתקופה של עד עשר שנות מאסר, מי שינסה לבצע פיראטיות דיגטלית, גם אם לא הצליח הדבר בידו. כך באופן תיאורטי, ניתן יהיה לפתור כמובן את בעיית שיתוף הקבצים, אך סביר להניח שבתי הכלא יהיו ממש צפופים.
הצעת החוק החדשה מציבה מקלות בגלגליהם של מבקרי ה-DMCA, שביקשו לקדם הצעת חוק המתיר עקיפת זכויות יוצרים למטרות "שימוש הוגן". הצעת חוק כזו שהוצעה עוד ב-2002 ע"י חבר הקונגרס הדמוקרטי ריק בושר, עדיין מתייבשת לה במגירת תת-הוועדה של לאמאר סמית, וככל הנראה תמשיך לעשות כן עד קץ הימים.
אולם אחד הנושאים היותר שנויים במחלוקת, הוא השינוי המוצע לשון חוק ה-DMCA הנוכחי, או ליתר דיוק, לסעיף 1201 של החוק, האוסר על הפצה או העברה של תוכנה או חומרה המאפשרים עקיפת מחסום טכנולוגי שמגביל גישה לעבודה המוגנת בזכויות יוצרים.
הצעת החוק החדשה מבקשת להרחיב את המגבלות האזרחיות והפליליות, כך שבמקום להתמקד בהפצה, לשון החוק תאסור גם "יצירה, ייבוא, ייצוא והחזקה" של כלים כאלו, אם ניתן להפיצם הלאה. תיקון שכזה, אם יתקבל, ישמוט את קרקע ה"שימוש ההוגן" מתחת לרגליהם של מדעני מחשבים וחוקרי אבטחה, וירמוס בדרך איזה תיקון קטן לחוקה האמריקאית שאמר משהו על חופש הביטוי.