החברה המרכזית למשקאות: בדרך לקנס חסר תקדים על קוקה קולה
הרשות להגבלים עסקים הודיעה כי היא שוקלת להטיל קנס בסכום עתק של 62 מיליון שקלים על "החברה המרכזית למשקאות"
הממונה על הגבלים עסקיים הודיעה היום (רביעי) לחברה המרכזית להפצת משקאות קלים, משווקת קוקה קולה בישראל, כי נשקלת האפשרות לקבוע שניצלה לרעה את מעמדה כמונופול בשוק משקאות הקולה. בין היתר, חושדת הרשות כי החברה השתמשה בכוחה הגדול כדי לחתום על הסכמי בלעדיות עם דוכנים למכירת מזון, כמו פיצריות ודוכני פלאפל, אך כיוון שהחברה מוגדרת מונופול אסור לה לחתום על הסכמי בלעדיות כאלה. המשמעות: ייתכן שעל החברה יוטל קנס כספי חסר תקדים של 62 מיליון שקל.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לפייסבוק רשת
ההודעה באה בעקבות חקירה שנפתחה נגד החברה בפברואר 2014. החקירה התמקדה בנקודות מכירה קמעוניות השייכות לחברה, בין היתר בדוכני מזון מהיר המוכרים משקאות קלים מקוררים. מהחקירה עלה החשש שהחברה ניצלה לכאורה כוחה המונופוליסטי ועשתה שימוש בכוח השוק שלה - בעיקר במותג קוקה קולה - על מנת לקדם את מכירות המשקאות הקלים האחרים, תחום בהם היא חשופה לתחרות עזה יותר.
בנוסף, החברה המרכזית ניצלה לכאורה את כוחה על מנת לדחוק את מוצרי המתחרים מנקודות המכירה באותם הדוכנים באמצעות קשירת הנחות והטבות לרכישה בלעדית של המשקאות הקלים ממנה. ההטבות שהוענקו ללקוחות השתנו, וכללו מתן מקרר או איום בהוצאת מקרר קיים, הקדמת הנחות, הענקת שלט ממותג או ציוד ממותג, איום על ביטול הנחות, ועוד.
המטרה: "נסטי", המותג המתחרה
עוד עלה בחקירה כי החברה המרכזית הסוותה ביודעין את הסכמי הבלעדיות שעשתה עם לקוחותיה. כך נדרשו עובדיה שלא להגיד "בלעדיות", אלא להשתמש בניסוח מעודן יותר של "שיתוף פעולה מלא". כמו כן ללקוחותיה הותנו ההנחות עבור קוקה קולה בהיקף הרכישה הכולל מוצרים אחרים של החברה. בכך הפרה לכאורה הוראות מפורשות בדבר יצירת הפרדה בהנחות – הוראות שניתנו לחברה במטרה למנוע ממנה למנף את כוחה.
במסגרת דחיקת המתחרים לכאורה, פעלה החברה באופן ספציפי כנגד המותג "נסטי", המתחרה של "פיוז טי" מתוצרתה. החברה שמה לה ליעד להוציא את מכשירי המזיגה של נסטי שהתקינה אסם, ואף ניהלה מעקב מדוקדק אחר הצבת מכונות המזיגה בבתי העסק במסגרתו עובדי החברה חויבו בדיווח אם המכשיר עתיד להיות מפורק ומתי.
"פעלה למניעת ייבוא מקביל של קולה"
עובדי החברה המרכזית פעלו על מנת להוציא את מכונת המזיגה של אסם מבתי העסק, בין היתר תמורת מתן הטבות שונות לאותם בתי עסק תמורת הוצאת המכונות. כמו כן, גיבשה החברה המרכזית מדיניות של הפסקת אספקת משקאות מוגזים ללקוחות אשר מכרו מוצרי קוקה-קולה מיבוא מקביל.
הממונה הממונה על הגבלים עסקיים גורסת כי המדיניות שאימצה החברה המרכזית מהווה לכאורה ניצול לרעה של מעמדה המונופוליסטי. לכן שוקלת הממונה להטיל על החברה עיצומים בסכום מצטבר של 62.7 מיליון שקל ואף נשקלת האפשרות להטיל עיצום בסך של כ-300 אלף שקל על נושא משרה בכיר בחברה שלגביו נמצא כי היה מעורב, או לכל הפחות מעודכן, במדיניות החברה ובביצוע ההפרות שנסקרו.