בצעד דרמטי: כנסיית הקבר נסגרה בעקבות גביית ארנונה ממוסדותיה

הפטריארכים היוונים, ראשי כנסיית הקבר, שהיא הקדושה ביותר למרבית הנוצרים בעולם, הודיעו היום (ראשון) במסיבת עיתונאים כי בצעד דרמטי יסגרו את המקום עד להודעה חדשה. זאת בעקבות החלטה של ראש עיירית ירושלים, ניר ברקת, לגבות לראשונה ארנונה ממוסדות של כנסיות שונות בעיר. "אנחנו סוגרים בגלל הארנונה הגבוהה. זו פעם ראשונה שהכנסייה נסגרת בגלל מסים או פוליטיקה", אמר נשיא הכנסייה.

מראש העיר ברקת נמסר בתגובה: "‏‎מישהו במשרד החוץ כנראה התבלבל. זה נשמע למישהו הגיוני ששטחים מסחריים כמו מלונות, אולמות ועסקים יהיו פטורים מארנונה, רק בגלל שהם בבעלות של כנסיות? מדוע שמלון "ממילא" ישלם ארנונה ומלון "נוטרדם" מולו יהיה פטור מכך?", שאל.

עוד הוסיף ברקת, כי "לא מדובר בבתי התפילה להם מגיע פטור מארנונה על פי החוק, וכך יימשך. ‏‎לצערנו, יותר מדי שנים המדינה לא אפשרה לעירייה לגבות את החובות האלה שהגיעו ל-650 מיליון ש"ח. זה לא חוקי ולא הגיוני. או שהמדינה תחזיר לנו את הכסף הזה שמיועד לפיתוח העיר, או שנמשיך לגבות אותו מהכנסיות כפי שמחייב החוק. לא אסכים יותר שתושבי ירושלים יממנו את סכומי העתק האלה", כך לדברי ברקת.

בתגובה להודעה על סגירת הכנסייה, אמרה ח"כ עזריה כי היא "מבינה שמלחיצים את הכנסייה, אבל הקרקעות שלהם נשארות שלהם, לאף אחד אין עניין לגעת בהם לעולם. הצעת החוק שלי עוסקת במה שקורה ברגע שהזכויות על הקרקע נמכרות לצד שלישי. לא יכול להיות שהיזמים יעברו מדלת לדלת ומאיימים על דיירים שעליהם לשלם בין 500-200 אלף שקל. הסכומים הנמוכים שבהם נמכרו שכונות שלמות מבהירים לכולם שמדובר בעסקה ספקולטיבית. במצב כזה הפטריארכיה לא רלוונטית לנושא, כי מדובר בקרקעות שנמכרו ליזמים פרטיים".

כמו כן, תקפה ח"כ עזריה את החלטת ברקת ואמרה כי הוא מעקל חשבונות של הכנסייה ומייצר משבר במקום לטפל. "הוא מייצר משבר דיפלומטי מיותר", אמרה.

על הצעת החוק של ח"כ עזריה כתבו: "המערכה השיטתית של פגיעה בכנסיות ובנוצרים מגיעה כעת לשיאה כאשר מקודמת הצעת חוק מפלה וגזענית המכוונת אך ורק כלפי נכסי הקהילה הנוצרית בארץ הקודש. הצעת החוק הנתעבת הזאת צפויה להיות מקודמת היום בישיבת ועדת שרים ואם תאושר, תהפוך את הפקעת אדמות הכנסיות לאפשרית. הדבר מזכיר לכולנו חוקים בעלי אופי דומה שנחקקו נגד יהודים בתקופות אפלות באירופה".