המעריצים הצעירים המומים: "הוא כל תקופת הילדות שלנו"
מחוץ לבית החולים איכילוב ובכיכר רבין התאספו עשרות אנשים מכל הגילאים שהעלו זכרונות מאריק אינשטיין, וגם הנשיא וראשי המדינה נפרדו מ"גדול זמרי ישראל", שהלך לעולמו בגיל 74. יעלון: "עצב גדול עוטף את הארץ". גלאון: "פס הקול של ישראל נדם". אדלשטיין: "יצירותיו דיברו על כולם ואל כולם"
בנוסף לראש הממשלה שספד הלילה לאריק אינשטיין, התאספו ראשי המדינה ברשתות החברתיות כדי להיפרד ממי שנחשב, בעיני רבים, לגדול זמרי ישראל. אבל את המשמעות האמיתית של הזמר שהלך הלילה לעולמו אפשר היה לראות גם ליד קירותיו של בית החולים, אצל נערות צעירות ממנו בששה עשורים - שגדלו על שיריו.
הנערות הללו סירבו לעזוב את בית החולים, גם לאחר שההמולה במקום שככה. "ישבתי עם חברה בפאב, הברמן פתאום הודיע, בדקנו באינטרנט וראינו שזה באמת קרה", שחזרה אחת מהן. "זה כואב מאוד. הוא אייקון תרבותי, הוא מייצג את הדור של העבר, את מה שהיה טוב ואמיתי כאן".
נערה אחרת כמעט נחנקה מדמעות, כאשר דיברה על המשמעות של איינשטיין עבורה. "הוא כל הילדות שלי. אני... זה עדיין לא נקלט. יש לי דמעות. יותר ממה שגדלתי על כל כוכב ילדים שאפשר לראות היום, גדלתי עליו. הוא פשוט הפנים הצנועות והאמיתיות של מה שהיה פה, ושל מה שצריך לקוות שיהיה פה. קשה לי לדמיין את עולם המוזיקה הישראלית בלעדיו". גם בכיכר רבין התכנסו עשרות, כולל אנשי תרבות וטלוויזיה ידועים, ושרו שירים לזכרו של אינשטיין.
"מהיום הראשון שעלית לבמה, העם חש שנולד כאן כישרון של שירה עם איכויות יוצאות דופן", כתב הנשיא שמעון פרס, "שיריו הם פס הקול של אומה שלמה, קולו ליטף את העם וחיבק את הארץ. הוא ריגש את הדורות הראשונים והחדשים כאחד. איש לא הטיל ספק בעומק רגשותיו, והעם שתה בצבא את הקול האהוב שבקע ממעמקים.
"הוא לא התנשא ולא התיימר, והוא לא היה זקוק לזה", המשיך פרס. "ואנחנו אהבנו אותו בגלל צניעותו קורעת הלב. אהבתי את שיריו ומגיל צעיר ידעתי את מה שידעו רבים - אין כמוהו וטוב שיש אותו. צליליו ימלאו את הארץ. גם בלכתו, שיריו ימשיכו לנגן חיים ותקווה".
שר הביטחון, משה בוגי יעלון, הוסיף: "עצב גדול עוטף את הארץ. אריק יחסר למשפחתו ולחבריו אך יחסר גם, באופן שלא ניתן לתאר במילים, למדינת ישראל ולתרבות הישראלי". יושב ראש הכנסת, יולי אדלשטיין, ספד: "אריק היה זמר ויוצר שנגע בלבבות של כולנו, מזקנים עד צעירים ופעוטות. התחושה היתה שהוא הכיר את כולנו, כשיצירותיו דיברו אל כולם ועל כולם. סרטיו ושיריו של אריק הן הפסקול של היצירה המדהימה ביותר שאי פעם הוקמה - ארץ ישראל, על מאבקיה, יופיה, קשייה ונצחונותיה".
שלי יחימוביץ', חברת הכנסת מהעבודה: "כאב גדול. אינשטיין היה אמן מופלא שהמילים, הקול הקסום, ההומור, והכשרון המופלא שלו - הם חלק מכל חיינו, מילדות ועד בגרות. מדהים שעם כל הכישרון ומעמד העל, הוא היה צנוע ועניו ופשוט ונעים הליכות ונבוך מכל ההמולה סביבו. שלום חבר, חבר של כולנו, גיבור תרבות ענקי שהגדיר אותנו ואת הישראליות שלנו". שרת המשפטים, ציפי לבני: כל כך עצוב. אריק איינשטיין היה המיטב. המיטב שהארץ הזאת גידלה. זה לא רק הקול אלא הכל. השירים. המילים. חצי החיוך. הצניעות. ההומור. הפשטות. התקופה. ישראל. תל אביב. כאילו הכרנו, אפילו שלא".
אריאל: "חלק מדור הנפילים ההולך ונעלם"
השר אורי אריאל הגדיר את אינשטיין "גדול הזמרים הישראלים, המשתייך לדור הנפילים של הזמר הישראלי הישן והטוב ההולך ונעלם. עם ישראל כולו אהב לשמוע אותו, אהב את אישיותו הצנועה ונועם הליכותיו ואת מה שהוא ייצג בשיריו".
יושבת ראש מרצ, זהבה גלאון, הוסיפה: "פס הקול של ישראל נדם הערב. היה שלום אריק, עם החום, החיוך הכובש, השפה, ההומור והצניעות שאפיינו אותך כל כך - ואנחנו נישאר עם אותה המנגינה, עם ההרגשה שיש מי שיודע לשיר את התחושות שלנו בשבילנו, שהקול שלו תמיד מחזיר אותנו הביתה ועם התקווה והאופטימיות ה'אריקית' שיהיה כאן טוב יותר ושהאהבה תנצח".
חברי הכנסת והפוליטיקאים גם ציטטו מתוך שירים של אינשטיין. יחימוביץ' כתבה את מילות השיר "יש בי אהבה", מירי מיכאלי ציטטה מתוך "תוכי יוסי", מירי רגב ציטטה מ"עוף גוזל" וציפי חוטובלי מתוך "אני ואתה נשנה את העולם". גלאון שזרה בדבריה שורה מתוך "אוהב להיות בבית".
ושר האוצר, יאיר לפיד, הסתפק במילה אחת: "עצוב".