בעיתוי הגרוע ביותר: מכבי תל אביב תתארח בטורקיה אצל פנרבחצ'ה

מכבי תל אביב תתארח הערב (שישי) בטורקיה אצל פנרבחצ'ה של אוברדוביץ', למשחק שאליו היא מגיעה כאנדרדוג, בניסיון להשתחל שוב אל המקום הרביעי, לאחר שני ההפסדים הרצופים של צסק"א מוסקבה. אולם, הטורקים מגיעים למשחק בכושר טוב מאוד, עם שישה ניצחונות בשבעה משחקים, שהקפיצו אותם ממעמקי היורוליג היישר על המקום השביעי שמוביל להצלבה.

הריצה של הטורקים בששת השבועות האחרונים היא מרשימה, אך עלולה להיות גם מטעה. פנר עדיין לא חזרה להיות הקבוצה המפחידה שדורסת את כל אירופה, למרות שהסגל שלה לא נופל בהרבה מזה של הקבוצות החזקות ביבשת. במשחק היחיד של הקבוצה מאיסטנבול נגד קבוצת צמרת בחודש האחרון, היא הפסידה לברצלונה בבית. הניצחונות הושגו בעיקר על קבוצות בינוניות, שהטובה בהן היא מילאנו, שנמצאת כרגע מחוץ להצלבה. לכן, יש לה עוד מה להוכיח.

לעוד כתבות בנושא:

קרב הקבוצות הפצועות: מכבי תל אביב מארחת את חימקי מוסקבה

המלחמה על הביתיות: מכבי ת"א מארחת את ריאל מדריד לקרב לוהט

מכבי תל אביב יוצאת לגרמניה – ותנסה להישאר בצמרת היורוליג

מבחינת יכולת אישית חניכיו של אוברדוביץ' עולים בהרבה על שחקניו של ספרופולוס. את הקבוצה מוביל ננו דה קולו, עדיין אחד הגארדים הטובים ביבשת, שמעמיד השנה ממוצעים של 17.4 נקודות באחוזים מעולים, ו-17.7 נקודות מדד. הצרפתי הוא שחקן שאסור לעזוב פנוי לרגע, והוא מסוגל לזרוק מכל בלטה בפרקט ולהעניש הגנה שאינה עירנית מספיק. לאחרונה, הוא קולע מעט פחות, במסגרת ההחלטה של המאמן הסרבי להעביר לסלוקאס את המפתחות, דבר שרק תורם לקבוצה.

ליד דה קולו, כאמור, כרכז פותח, מוצב קוסטאס סלוקאס. הגארד היווני אומנם לא זורק הרבה במיוחד, אך קולע באחוזים גבוהים מכל הטווחים בדרך ל-11.5 נקודות ו-6.7 אסיסטים - שלישי ביורוליג. יחד, מדובר באחד הצמדים הקטלניים באירופה. גם כשאחד מהם יורד לנוח, יש מחליפים מסוכנים. לאו ווסטרמן בכושר טוב וניפק לאחרונה תצוגות מדהימות במאני טיים, וגם מלי מחמוטגלו מהווה סכנה אמיתית מעבר לקשת.

בקרב שחקני הפנים, לאוברדוביץ' יש סגל עמוק לא פחות. דרק ויליאמס קולע 11 נקודות למשחק, ומצליח לאיים מעבר לקשת כשהוא מציג אחוזים סבירים בהחלט, תוך כדי שהוא מכריח שחקני פנים לצאת החוצה ובכך לרווח את הגנות היריבה. גם לואיג'י דאטומה הבלתי נגמר מהווה סכנה מכל הטווחים, וכשהם ישחקו יחד, הם יכריחו את ספרופולוס להציב שני שחקנים שמסוגלים להתמודד מול פורוורדים מגוונים. דווקא ניקולה קאליניץ' חווה ירידה ביכולת, והוא יכול להיות נקודת התורפה של הצהובים-שחורים.

גם בצבע צפוי מאבק לא פשוט. יאן וסלי, שנוא נפשם של האוהדים הצהובים, חוזר לכושר ובמשחקים האחרונים מציג יכולת משופרת, כך שהוא צפוי לעשות לשחקנים הגבוהים של מכבי, שיתקשו להתמודד עם הגובה שלו, חיים קשים מאוד. ג'ופרי לוברן אומנם צפוי להחמיץ את המפגש, אך מלקולם תומאס ואחמט דובריולו מהווים כוח יעיל בצבע, והם עשויים להתיש את האנטר במאבק מתחת לסלים.

המשחק הערב קריטי לפנר, שלא יכולה להסתפק במקום השמיני, כיוון שהוא יוביל כנראה למפגש נגד אנאדולו בהצלבה - אלא להגיע למקום טוב יותר, שישאיר סיכוי ריאלי לעלות לפיינל פור. מנגד, הצהובים רוצים כאמור לחזור למקום שמעניק ביתיות בהצלבה. אולם, הם יגיעו למשחק כאנדרדוג מובהק, בשל מכת הפציעות, שאותה ינסו הטורקים לנצל.

טרם ברור אם ווילבקין ישחק הערב, אם כי הוא ככל הנראה יהיה בסגל. גם אם ישותף, ספק אם יוכל לתת דקות רבות מדי. בשל כך, האחריות לרוב מהלכי ההתקפה, תיפול שוב על כתפיו של בראיינט. הגארד, אחת הגניבות של השנה באירופה, לקח במשחק שעבר מספר שיא של זריקות עבור שחקן הצהובים השנה, וקיבל על עצמו את תפקיד המחליף של ווילבקין. אולם, בראיינט לבדו, גם אם ווילבקין ישחק, לא יספיק הפעם. חוץ מאבדיה, ספרופולוס זקוק ליותר עזרה מדורסי, ג'קסון האנמי, ואייסי המאכזב. אם הם לא ייקחו אחריות, יהיה לצהובים קשה מאוד לצאת עם ניצחון מטורקיה.