מהחזית למגרש: ליגת הכדורגל של המילואימניקים יצאה לדרך

ביום שישי האחרון נפתחה בקריית הספורט בחולון ליגת המילואימניקים-טוטו, מיזם ראשון מסוגו בישראל המיועד למשרתי מילואים פעילים. בטקס הפתיחה, אליו הגיעו מאמן נבחרת ישראל רן בן שמעון ומנכ"ל ההתאחדות לכדורגל יריב טפר, הושק הפרויקט שמחזיר את חדוות המשחק לאותם גברים ונשים שעד לא מזמן היו בחזית.

בליגה משתתפות 32 קבוצות מיחידות מילואים שונות - כאלף שחקנים שיתחרו לאורך העונה בלמעלה מ-780 משחקים בני 20 דקות כל אחד. המיזם, שיזמו ההתאחדות לכדורגל והטוטו ומנוהל על ידי ארגון "החלוץ-חינוך דרך ספורט" מבית "דרור ישראל", נועד להעניק למשרתי המילואים מרחב של חיבור, רעות ושמחה אחרי תקופה קשה.

עומר ליבנת, מנהל ומייסד הארגון, הסביר כי "הליגה הזו היא הרבה מעבר לכדורגל - היא הוכחה לרוח הישראלית שלא נשברת. דרך הספורט אנחנו מחברים בין יחידות, בין אנשים ובין לבבות - ומזכירים שמה שמחזיק אותנו כחברה זה החיבור, הרעות והאהבה למשחק".

מייסד הליגה, מעיין פדן, הוסיף: "כולנו חזרנו מהשנה הקשה הזו עם לב כבד, אבל גם עם רצון אחד - להמשיך להיות ביחד. הליגה הזו היא לא רק משחק, היא הדרך שלנו לזכור מי אנחנו, לשמור על הרוח, ולהחזיר את השמחה לחיים. כשאנחנו עולים על המגרש – זה לא רק כדורגל, זו אחווה, זו משפחה, וזה ניצחון קטן של החיים על הכול".

מנכ"ל הטוטו מאיר ברדוגו ציין כי "ליגת המילואימניקים-טוטו נולדה מתוך רצון לומר תודה לאותם מאות אלפים שבשנתיים האחרונות הקריבו מעצמם למען החיים של כולנו. הכדורגל הוא כנראה המכנה המשותף הרחב ביותר לכל אותם מילואימניקים שנאלצו מאז פרוץ המלחמה לוותר על המגרשים, ולכן יצרנו יחד עם ההתאחדות לכדורגל גיבשנו מיזם אשר יאפשר להם לשוב למגרשים לא רק כצופים אלא כשחקנים פעילים".

מנכ"ל ההתאחדות לכדורגל, יריב טפר, הדגיש כי מדובר ביוזמה קבועה ולא חד-פעמית: "זו ליגה סדירה עם מאות שחקנים ועשרות משחקים. לראות את מי שעד לפני רגע לחמו וסיכנו את חייהם, נרגשים כל כך לפני טורניר כדורגל - זאת עדות נפלאה למקום שהמשחק תופס בחיים של כולנו. וכמו במילואים, גם במגרש, החבר'ה האלה מוכיחים לכולנו את הכוח של האחדות, הרעות והכדורגל".

מאמן הנבחרת הלאומית, רן בן שמעון, סיכם את התחושות: "אין גאה ממני לעמוד כאן היום ולפתוח ליגה כל כך משמעותית. זה הכבוד והחובה שלנו להחזיר לכם, ולו במעט, על ההקרבה האדירה בשנתיים הקשות שעברנו. הכדורגל מחבר ומאחד בין כולם, והליגה הזו היא אחד המיזמים המרגשים ביותר שזכיתי להכיר".