ראש עיריית נתניה מרים פיירברג הלכה לעולמה בגיל 74

ראש עיריית נתניה מרים פיירברג-איכר הלכה לעולמה היום (שישי) בגיל 74, לאחר מאבק ממושך במחלה קשה. פיירברג, שכיהנה כראש עיריית נתניה במשך 27 שנים רצופות, מאז נובמבר 1998, הייתה נשואה לתא"ל (מיל') רוני איכר, והותירה אחריה שני ילדים מנישואיה הראשונים לאלי פיירברג.

פוליטיקאים, ראשי עיריות ואנשי ציבור רבים ספדו לאישה שהפכה לסמל, וביניהם נשיא המדינה יצחק הרצוג, שמסר: "היא הייתה אישה גדולה מהחיים: משרתת ציבור מסורה במלוא נימי נפשה, אשת ביצוע ומנהיגה אמיתית עם לב זהב ורגישות חברתית".

"כמעט שלושה עשורים הייתה מרים ראשת העיר ובתקופתה שינתה נתניה את פניה לבלי הכר והפכה לעיר מובילה בתחומים רבים", כתב הנשיא הרצוג, "חותמה האדיר בכל פינה בעיר, ולא פחות מכך - בלבבותיהם של תושביה ושל רבים אחרים - יהווה אנדרטה ראויה למנהיגה יוצאת-הדופן שהלכה מאיתנו. שולח את תנחומיי הכנים לבעלה תא"ל (מיל') רוני איכר, לילדיה, נכדיה ומשפחתה, לתושבי נתניה, עובדי העיריה ולכל אוהביה. יהי זכרה ברוך".

ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד לפיירברג: "יחד עם כל תושבי נתניה ורבים בארץ, רעייתי שרה ואני משתתפים מעומק ליבנו בצערם של משפחתה וחבריה של חברתנו הטובה. מרים הובילה את העיר נתניה במשך עשרות שנים, הקדישה את חייה לשירות הציבורי, לקידום החברה ולבנייה עירונית נועזת ועתידית. בכל פגישה איתה במהלך עשרות שנים, מרים ביקשה לקדם את העיר נתניה. היא חיה, נשמה וחלמה נתניה, והדבר ניכר בפיתוח העצום של העיר תחת הנהגתה. אנו דואבים את הליכתה של חברתנו, מנהיגה פורצת דרך. אנו מצדיעים למפעל חייה, החל מעבודתה הסוציאלית בעירייה, דרך כהונתה לראשות העיר מאז 1998 ועד לפועליה הרבים לטובת התושבים. יהי זכרה ברוך".

גם ראש האופוזיציה יאיר לפיד ספד לה: "הלב כואב עם לכתה של ראש עיריית נתניה, מרים פיירברג. מרים שינתה את פני העיר ותרמה רבות לפיתוח התרבות והספורט בנתניה. אני שולח תנחומים וחיבוק למשפחתה".

פיירברג נולדה בשנת 1951 בעכו, ובגיל 6 עברה עם משפחתה לנתניה. היא החלה את דרכה הציבורית כעובדת סוציאלית בעירייה, והתקדמה לתפקידה כסגנית ומנהלת האגף לשירותים חברתיים בעיר. בהמשך שימשה כראש מנהל חינוך, רווחה ובריאות. את הקריירה הפוליטית שלה החלה בשנת 1993 כשהתמודדה למועצת העיר ברשימה מטעם הליכוד, ובשנת 1998 נבחרה לעמוד בראשות עיריית נתניה - תפקיד אותו איישה במשך 27 שנים ברציפות, עד יומה האחרון.

ביוני אשתקד הודיעה כי היא "מתמודדת עם אתגר בריאותי", והתעקשה להמשיך בתפקידה: "חשוב לי לציין שכפי שניהלתי את העירייה עד כה ביד רמה, אני ממשיכה ואמשיך להוביל אותה לגבהים נוספים וכפי שהתמודדתי עם אתגרים רבים במהלך חיי, כך בע"ה אתמודד גם עם אתגר זה. תודה על החיבוק, אוהבת ומאמינה בטוב".

פיירברג הייתה ידועה בין היתר בזכות פועלה עבור הספורט והתרבות בעיר נתניה, ובחודש מרץ השנה שונה שמו של אצטדיון הכדורגל של קבוצת מכבי נתניה ל"אצטדיון מרים", על שמה. בעמוד הטוויטר של מכבי נתניה נכתב: "מרים לא הייתה רק ראש עיר, היא הייתה הלב הפועם של נתניה והייתה תומכת נלהבת ואמיתית של מכבי נתניה לאורך כל הדרך. היא האמינה בנו, היא דחפה אותנו, והיא ראתה בקבוצה לא רק מוסד ספורטיבי, אלא חלק בלתי נפרד מהזהות והגאווה של העיר. לא בכדי נקרא האצטדיון העירוני שנבנה על ידה - על שמה ומועדון הכדורגל מכבי נתניה מתגאה לשחק בו".

יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ כתב: "בכל פעם שהלכתי עם מרים פיירברג ברחובות נתניה, ראיתי בעיניי התושבים את האהבה וההערכה אליה. אישה שקמה בכל בוקר לעשות טוב לעיר שלה, והאהבה שקיבלה בחזרה אמרה הכול. מנהיגה אמיצה, פורצת דרך, שעבדה למען התושבים גם בעשור השמיני לחייה ותוך התמודדות עם מחלה קשה. מרים תחסר לכולנו בנוף. יהי זכרה ברוך".

שר החוץ גדעון סער סיפר על עבודתם המשותפת לאורך השנים: "זכיתי לעבוד איתה בתפקידי השונים ובעיקר כשר החינוך ושר הפנים. היא היתה שותפה נהדרת לעשיה. את תפקידה מילאה במסירות ומתוך חדוות יצירה. תמיד התרשמתי ממאבקיה כלביאה למען עירה".

ראשי עיריות מכל קצוות הארץ ספדו לראש העיר המיתולוגית. ראש עיריית חיפה יונה יהב נפרד בכאב: "קיבלתי בצער גדול ובלב שבור את הבשורה על פטירתה של חברתי האהובה. מרים הייתה מנהיגה פורצת דרך ודגם לחיקוי. לאורך שנותיה כראש העירייה, הזניקה את נתניה לפסגות שטרם הייתה בהן. נתניה הייתה חלק מה-DNA של מרים, והתושב תמיד היה אצלה במרכז. החותם שהיא הותירה בנתניה ניכר בכל פינה, בכל קרן רחוב, בכל שכונה. יש את נתניה של לפני מרים, ויש את נתניה של אחרי מרים. ומעל הכול - מרים הייתה חברה יקרה, אישה של אנשים, שתמיד חלקה מניסיונה, בלב פתוח ובנפש חפצה. למדתי ממנה רבות, והיא תחסר לי מאוד. בשמי ובשם תושבי חיפה, אני משתתף באבלה הכבד של משפחתה, ובאבלם של העיר נתניה ותושביה".

ראש העיר ירושלים, משה ליאון ספד לחברתו: "עצוב וכואב להיפרד ממרים פיירברג ז"ל. היא הייתה מנהיגה נחושה עם לב גדול, שידעה להפוך חזון למעשה ולהצעיד את נתניה לצמיחה, ביטחון ושגשוג. עשייתה הציבורית התאפיינה במסירות אין קץ, בממלכתיות ובמחויבות עמוקה לתושביה, והיא תישאר דוגמה ומורשת לדורות של מנהיגים. ירושלים שולחת תנחומים כנים למשפחתה ולתושבי נתניה. איבדתי חברה יקרה שאזכור לעד. יום עצוב לכולנו. יהי זכרה ברוך".

גם יו"ר האופוזיציה בעיריית נתניה אבי סלמה ספד לה: "אנו חברי האופוזיציה כואבים והמומים על לכתה של ראש העיר מרים פרייברג. אשת חיל שעשתה רבות ונצורות למען העיר שכולנו אוהבים ולמען תושביה שראתה בכולם ילדיה. מהכרותי האישית והקרובה עימה אני יכול לומר, שעל אף המחלוקות היה מדובר באישה אצילית שידעה לנהוג בממלכתיות ובחוכמה רבה. נזכור את מסירותה הבלתי מתפשרת לנתניה ואת תחושת השליחות הציבורית שאפיינה אותה. היא הייתה לוחמת אמיתית שפעלה לילות כימים למען תושביה. ליבי עם בעלה רוני וילדיה צפריר וטל וכל הנכדות והנכדים, אנו משתתפים בצערם ומשלחים להם תנחומים כנים ברגעים קשים אלו. יהי זכרה ברוך".