רגב הודיעה: גל הירש ואימו של רן גואילי ישיאו משואה ביום העצמאות
השרה הממונה על אירועי יום העצמאות ה-78 הודיעה למתאם השבויים והנעדרים, תא"ל (במיל') גל הירש, כי הוא ישיא משואה במשותף עם אימו של לוחם היס"מ רס"ר רן גואילי, שנחטף לעזה ב-7 באוקטובר והושב לקבר ישראל. גם נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי והשף אסף גרניט נבחרו להשיא משואה
השרה מירי רגב, הממונה על אירועי יום העצמאות ה-78 למדינת ישראל, הודיעה היום (חמישי) לטליק גווילי, אימו של החלל החטוף רס"ר רן גואילי, ולמתאם השבויים והנעדרים, תא"ל (במיל') גל הירש, כי בחרה בהם מקרב מומלצי הוועדה הציבורית המייעצת להשיא משואה משותפת בהר הרצל ביום העצמאות. רגב הודיעה הערב גם כי נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי והשף אסף גרניט נבחרו להשיא משואות.
גואילי, תושב מיתר בן 24 במותו, היה בביתו בבוקר 7 באוקטובר עם כתף שבורה בעקבות תאונת אופנוע שעבר, וחיכה לניתוח. אביו איציק מספר שהוא עלה על מדים ואמר לו "החבר'ה שלי נלחמים, נראה לכם שאני אשאר בבית?" - ומיד יצא מביתו. על פי העדויות מאותו הבוקר, הגיש רן עזרה לנפגעים באזור העוטף. בשעה 10:50 עוד יצר קשר עם חבריו וכתב להם שהוא נורה ברגלו פעמיים, ומאז נעלמו עקבותיו. במשך שבועיים הוגדר רן כנעדר, ולאחר מכן אישר צה"ל כי הוא נחטף לעזה. בסוף חודש ינואר קיבלה משפחתו את ההודעה כי הוא נרצח וגופתו מוחזקת בעזה. רן השאיר אחריו זוג הורים, אח ואחות. טליק, אימו של רן, כתבה בעמוד הפייסבוק שלה: "הראשון לצאת, האחרון לחזור. הגיבור שלנו".
השרה רגב מסרה: "התרגשתי עד דמעות לבשר לטליק על הבחירה בה להדליק משואה ביום העצמאות. בנה האהוב של טליק לוחם הימ"מ האמיץ רן גווילי, היה הראשון לצאת והאחרון לשוב. דרך מאבקה הנחוש להשבתו של בנה לקבורה בישראל התוודענו למשפחת גווילי המדהימה ולערכים המייחדים אותה, הערכים שהובילו את רן להקריב את חייו למען העם והארץ שכל כך אהב. המשואה המשותפת היא דרכנו להודות לתא"ל (במיל') גל הירש, אשר הקדיש את חייו לביטחון מדינת ישראל. לאחר שנים רבות של שירות כלוחם וכמפקד בצה"ל התגייס למשימת הקודש של השבת החטופים בתפקידו כמתאם השבויים והנעדרים".
תא"ל (במיל') גל הירש שירת כתת-אלוף בצה"ל, בין היתר בתפקיד מפקד עוצבת הגליל במהלך מלחמת לבנון השנייה. ב-2015 הודיע השר לביטחון פנים, גלעד ארדן, כי הירש הוא המועמד שלו לתפקיד המפכ"ל. עם זאת, לאחר ביקורת ציבורית שנבעה מתפקודו במלחמה, החליט ארדן להסיר את מועמדותו. ב-2019 הודיע על הקמת מפלגת "מגן", שלא עברה את אחוז החסימה. לאחר הבחירות הודיע על הצטרפות למפלגת הליכוד, שם שובץ במקום ה-100 הלא ריאלי. באוקטובר 2023 הודיע ראש הממשלה נתניהו על מינויו של הירש למתאם השבויים והנעדרים.
על הבחירה בנשיא ארגנטינה נמסר: "מיליי, שמנהיג את ארגנטינה בשנתיים וחצי האחרונות, הביע את תמיכתו בעקבות בישראל בשורה של צעדים מנהיגותיים - מההכרה במשמרות המהפכה, בחיזבאללה וחמאס כארגוני טרור, דרך עשייתו לשחרור החטופים, ההחלטה לשנות את שם רחוב "פלסטין" לרחוב "משפחת ביבס" ועד מאבקו הנמרץ בפורומים הבינלאומיים נגד האנטישמיות ולמען זכותה של ישראל להגן על עצמה".
השף אסף גרניט שהה ב-7.10 גרניט ברומא, ועם הגילוי על הטבח מיהר לטוס חזרה ארצה והתגייס למילואים כחובש. בהמשך בחר לסייע ללוחמים ולניצולי הטבח ובישל עבורם. נאמר כי "דרך מסעדותיו בארץ ובעולם הצליח להביא את המטבח הישראלי אל קדמת הבמה העולמית, וליצור שפה ייחודית שמחברת בין מסורת, חדשנות וזהות".
עוד טרם התקבלה ההודעה הרשמית על הבחירה בגל הירש להדלקת המשואה, יותר מ-100 בני משפחות חטופים יצאו בעצומה פומבית שכותרתה "גל הירש אינו ראוי להדליק משואה". לדברי בני המשפחות החתומים על העצומה, "מי שבמשמרת שלו, ותחת אחריותו האישית, הופקרו מאות חטופות וחטופים - להיאבד, להתענות ולהירצח - לא יכול לומר את המילים 'לתפארת מדינת ישראל'".
"מי שהפעיל לחצים פוליטיים על משפחות, איים ולחץ ואף תקף אישית אמהות, אבות, אחים ואחיות, בנים ובנות שיקיריהם נמצאים בשבי - הוא לא תפארת. הוא בושה וכלימה לעם ישראל כולו. מי שראויים להשיא משואה הם מאות אלפי חיילות וחיילי המילואים, המשפחות השכולות ומיליוני הישראלים שיצאו לרחובות להיאבק על השבת החטופים ועל נשמתה של המדינה. בזכות העם חזרו החטופים. על אפו ועל חמתו של הירש, שרק הפריע.
הבחירה בהירש מעידה, כפי שחשדנו, שהמינוי שלו היה מינוי פוליטי ושהמניע המרכזי מאחוריו הוא רדיפת כבוד ויקר לעצמו", כתבו.
"אילו היתה בו יושרה בסיסית, לא היה מעלה על דעתו לקחת לעצמו את הכבוד בשעה שאנחנו עדיין מתמודדים עם פצעי ההפקרה שהיא מעשה ידיו. הידיים שהפקירו לא יכולות להשיא משואה", הוסיפו. "אנו פונים בקריאה פומבית אל הציבור הישראלי ואל נשיא המדינה מר יצחק הרצוג. אל תיתן יד לביזיון הזה. האחראי להפקרה לא יכול להשיא משואה"
בין החותמים על העצומה הן שורדות השבי ארבל יהוד ודיצה הימן; כרמית פלטי קציר, אחותו של אלעד שנרצח בשבי וגופתו הושבה לפני שנתיים בדיוק, עפרי ביבס, יפעת זיילר, לישי לביא-מירן, חן אביגדורי, אודי גורן, מור קורנגולד, מרב סבירסקי וגיל דיקמן.