משבר ברגע האחרון: באמירויות ביטלו את האישורים לטיסות החילוץ
אחרי שהתקבל האור הירוק מגורמי הביטחון, ואל על וארקיע הודיעו על טיסות חילוץ - באבו דאבי חזרו בהם וביטלו לפי שעה את האישור לנחיתות. מגעים אל תוך הלילה בין ישראל לאמירויות בניסיון לפתור את המשבר
אל על וארקיע הודיעו הערב (חמישי) כי טיסות להחזרת ישראלים מדובאי לתל אביב יחלו לפעול מחר - זאת אחרי שהתקבל אישור מגורמי הביטחון. בשלב זה, משיקולים ביטחוניים, לא תותר עלייה והמטוסים שייצאו מישראל ימריאו ללא נוסעים. שתי טיסות החזרה ראשונות של אל על נמכרו ב-10 שניות: "לא ניתן יהיה לעלות עם טרולי". ברגע האחרון: האמירותים ביטלו את האישור לנחיחת טיסות החילוץ. במערכת הביטחון וברשות התעופה האזרחית ינסו לפתור את המשבר אל תוך הלילה.
הטיסות הראשונות נמכרו במחיר של 249 דולר לכרטיס LITE. טיסה ראשונה הייתה אמורה להמריא בשעות הבוקר ולצאת בחזרה מדובאי ב-11:00 (LY974), וטיסה נוספת (LY972) הייתה אמורה לצאת מהאמירויות ב-13:00. "הכרטיסים זמינים להזמנה באתר אל על ואצל סוכני הנסיעות, ייתכנו שינויים בפעילות ככל שיידרשו על ידי גורמים ביטחוניים ואחרים", נמסר. "מידע נוסף בדבר טיסות החילוץ יתעדכן באופן שוטף באתר החברה. אל על תמשיך לעשות כל שביכולתה על מנת לתגבר את לוח הטיסות, ולסייע לכמה שיותר ישראלים לשוב הביתה בבטחה".
במקביל, גם ארקיע הודיעה על פתיחת מכירת הכרטיסים לטיסות המיוחדות מדובאי לתל אביב, שהיו אמורות להתחיל לפעול מחר. מארקיע נמסר כי ניתן לקנות כרטיסים באתר החברה בלבד: "בהתאם להנחיות גורמי הביטחון, בשלב זה הנוסעים יוכלו לעלות לטיסה עם כבודת יד בלבד, כולל טרולי. יתרת הכבודה תוטס לישראל בהמשך בטיסה מיוחדת המיועדת למטען בלבד. עם הגעת הכבודה לישראל, הנוסעים יעודכנו ויידרשו להגיע לנתב”ג ולאסוף אותה באופן עצמאי".
כמו כן, הועברה אמש פנייה דחופה להגדלת היקף הטיסות של חברת "Etihad" לישראל מאבו דאבי. כמו כן, סוכם עם משרד האוצר כי המדינה תשפה את חברות התעופה הישראליות, לאור העובדה כי חברות התעופה הישראליות יטוסו ריקות לאמירויות וישובו עם הישראלים שהיו אמורים לשוב ארצה בחברת "FlyDubai".
מוקדם יותר אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו בריאיון לפוקס ניוז כי ההערכה היא שטייס המשנה העומאני שניסה לחטוף אתמול את המטוס מדובאי ודקר את קפטן סמיט מצ'אה'אר מהודו "עבר רדיקליזציה איסלאמיסטית". הוא הוסיף: "עוד מוקדם לומר אם היה לו קשר לאיראן, אבל נדע זאת תוך כמה ימים". הוא הוסיף: "אנחנו לא מנהלים את החקירה, אלא איחוד האמירויות עושה זאת".
עוד אמר נתניהו בריאיון כי טייס המשנה הגיע לטיסה לאחר שניצל פרצה בנוהל שקובע כי טייסים הטסים לישראל אינם יכולים להגיע ממדינות שאין להן יחסים דיפלומטיים עמה. "הוא אזרח עומאני, ויש לנו מגבלות שקובעות כי לא ניתן להעסיק טייסים ממדינות שאין להן יחסים דיפלומטיים עם ישראל", אמר נתניהו בתוכנית. מתברר שהוא הצליח לעבור את זה. יש פרצה בנוגע לאופן שבו אנחנו מוודאים ומסננים טייסים מראש". נתניהו הוסיף: "זה מה שעשינו, אגב, עם הטייסים שהגיעו לחלץ את הנוסעים שלנו מסעודיה לישראל - בדקנו את הרקע שלהם. ברור שהייתה כאן פרצה, ואנחנו מטפלים בזה, בין היתר".
מוקדם יותר, בריאיון ל-CBS, אמר ראש הממשלה כי הוא "לא חושב שזה היה ניסיון חטיפה, אלא ניסיון פיגוע התאבדות. אנחנו צריכים לעשות בדיקת רקע לטייסים ולהדק את בידוק המטוסים. אין לנו מידע מודיעיני המעיד על כוונה לבצע פיגוע בסגנון 11 בספטמבר". אמש אמרו גורמי ביטחון כי אין אינדיקציות ברורות להכוונה איראנית, " ומתחקיר שב"כ עולה כי לא היו התרעות ממוקדות. בכיר ביטחוני אמר מדובר ב"מחדל מודיעיני ואבטחתי שהיה יכול להסתיים באסון. בדיקות רקע לטייסים הן תמיד נקודת תורפה. הטייס העומאני הצליח לעבור את כל מערכות האישורים".