שהייה בתוך כלובים, ובלי חשיפה לתקשורת: העדויות מהשבי

יומיים אחרי פעימת השבת החללים, ושעות אחרי זיהוי גופתה של שירי ביבס, היום (שבת) שוחררו משבי חמאס בעזה טל שהם, עומר שם טוב, עומר ונקרט, אליה כהן, אברה מנגיסטו והישאם א-סייד - המספר הגדול ביותר בפעימה אחת בעסקה הנוכחית. עם השחרור, החלו להגיע גם עדויות מהתקופה הארוכה בשבי, 505 ימים.

עומר שם טוב הוחזק במשך 450 ימים לבדו במנהרה, בלי אור שמש, מאז שאיתי רגב שוחרר בעסקה הקודמת. הוא אף לא קיבל את התרופות לאסתמה בה הוא חולה. כשצה"ל תקף באזור בו שהה, הוא הורד למנהרה עמוקה יותר. עומר נחשף רק לעיתים לתקשורת, והיה מודע למאבק להחזרתו. הוא ניסה לשמור שבת במהלך השבי, ואמר להוריו היום: "ידעתים שתחלצו אותי".

עומר ונקרט בכל תקופתו בשבי שהה במנהרה נפרדת, ולא היה חשוף לתקשורת לחלוטין. בנוסף, לא היה מודע למאבק לשחרורו. הוא השיל 15 ק"ג ממשקלו ועבר חוויות שבי קשות. אליה כהן הוחזק במנהרות בתנאי הרעבה ואף הוחזק בכלובים בחלק מהזמן, הוא גילה שזיו עבוד בת זוגו שרדה את הטבח במיגונית - רק היום כשפגש אותה.

תחילה שוחררו היום אברה מנגיסטו, אחרי יותר מעשור בשבי, וטל שהם שנחטף ב-7 באוקטובר מקיבוץ בארי, והם הועברו לצלב האדום ברפיח שבדרום רצועת עזה. לאחר מכן שוחררו אליה כהן, עומר ונקרט ועומר שם טוב שנחטפו ממסיבת הנובה, והועברו לצלב האדום בנוסייראת שבמרכז הרצועה. בהמשך השתחרר הישאם א-סייד, אחרי כמעט עשור בשבי, ממזרח העיר עזה.

נשיא המדינה יצחק הרצוג מסר: "בבוקר מטלטל בו התבשרנו בכאב עמוק על זיהוי גופתה של שירי ביבס ז״ל, אנו שמחים לראות את עומר ונקרט, אליה כהן, טל שהם ועומר שם-טוב אחרי 505 ימים ואת אברה מנגיסטו אחרי למעלה מעשור, ועוד מעט כמוהו את הישאם א-סייד. כולם חוזרים ממעמקי הגיהינום למשפחותיהם האהובות שנלחמו בכל כוחן לראות אותם בבית".

עוד הוסיף הנשיא: "השלמת עסקת חטופים היא מעשה אנושי, מוסרי ויהודי. כפי ששמענו מעדויות של חטופים שחזרו בשבועות האחרונים - כולם במצב הומניטרי המחייב שנחזיר אותם במיידי. מוכרחים לעשות כל שניתן, בכל האמצעים, כדי להשיב את כל החטופות והחטופים מהשבי בעזה. עד האחרון שבהם!".