ברבי על הרצף: חברת מאטל השיקה בובת ברבי אוטיסטית

חברת הצעצועים מאטל (Mattel) הודיעה היום (שני) כי תשיק בובת ברבי אוטיסטית שתצטרף לליין שנועד להציג גיוון והכלה בעולם בובות האופנה. הבובה החדשה מצטרפת לאוסף שכבר כולל ברבי עם תסמונת דאון, ברבי עיוורת, ברבי וקן עם מחלות עור, דמויות עם מכשירי שמיעה, רגל תותבת, וכן מגוון רחב של גווני עור, סוגי שיער ומבני גוף.

לדברי החברה, פיתוח הבובה האוטיסטית נמשך למעלה מ-18 חודשים ונעשה בשיתוף פעולה הדוק עם ארגון Autistic Self Advocacy Network, הפועל לקידום זכויות וייצוג הולם של אנשים על הרצף האוטיסטי בתקשורת ובתרבות הפופולרית. עוד דווח כי מטרת המהלך הייתה ליצור בובה שמשקפת חלק מהאופן שבו אנשים אוטיסטים חווים ומעבדים את העולם סביבם.

על מנת להמחיש את האוטיזם, עיניה של הבובה מוסבות מעט הצידה, מחווה לכך שחלק מהאנשים על הרצף נמנעים מקשר עין ישיר. בנוסף דווח כי לבובה מפרקים נעים במרפקים ובפרקי כף היד, במטרה להכיר בתנועות חוזרות כמו נענוע ידיים שמשמשות לעיבוד חושי או לביטוי התרגשות.

גם לבחירת הלבוש הוקדשה מחשבה רבה - בצוות הפיתוח דנו בשאלה האם להלביש את הבובה בבגד צמוד או רפוי, נוכח רגישויות תחושתיות שונות בקרב אנשים אוטיסטים. לבסוף נבחרה שמלה עם שרוולים קצרים וחצאית מתנפנפת, שמפחיתה מגע בין הבד לעור. כמו כן, הבובה נועלת נעליים שטוחות, שנועדו לשדר יציבות ונוחות בתנועה.

הברבי האוטיסטית מגיעה גם עם אביזרים ייעודיים כמו אוזניות לביטול רעשים, צעצועי תעסוקה לידיים להגברת הריכוז וטאבלט ורוד המדמה מכשירי תקשורת חלופית, שבהם משתמשים חלק מהאנשים שמתקשים בדיבור.

מאטל החלה להרחיב משמעותית את קו הבובות המייצגות מצבים רפואיים ושונות פיזית בשנים האחרונות. בשנת 2023 הושקה לראשונה ברבי עם תסמונת דאון, ובקיץ האחרון הוצגה בובה המייצגת אדם עם סוכרת.