זעם בוותיקן: נמנעה כניסת הפטריארך הלטיני לכנסיית הקבר
לראשונה זה יותר מ-100 שנה, נמנע מהפטריארך הלטיני הקרדינל פיירבטיסטה פיצבאלה ומהקוסטוס (המנהיג והמשגיח העליון) של ארץ הקודש, האב פרצנ'סקו ילפו, לציין את מיסת "יום ראשון של הדקלים". הכנסייה הקתולית: "החלטה פגומה מיסודה ופגיעה בחופש הפולחן". המשטרה: "הבקשה נבחנה אמש, והובהר כי לא ניתן לאשרה משיקולי ביטחון"
המשטרה מנעה הבוקר (ראשון) מהפטריארך הלטיני של ירושלים, הקרדינל פיירבטיסטה פיצבאלה, ומהקוסטוס (המנהיג והמשגיח העליון) של ארץ הקודש, האב פרנצ'סקו ילפו, להיכנס לכנסיית הקבר בירושלים. השניים, העומדים בראש הכנסייה הקתולית בארץ הקודש, היו בדרכם לערוך את מיסת "יום ראשון של הדקלים". שגריר ישראל באיטליה יונתן פלד זומן לבירור.
לפי הודעת הפטריארכיה הלטינית, השניים נעצרו בדרכם לכנסייה בעודם צועדים באופן פרטי, ללא סממנים של תהלוכה או טקס רשמי, ונאלצו לשוב על עקבותיהם. כתוצאה מכך, ולראשונה מזה מאות שנים, נמנע מראשי הכנסייה לקיים את התפילה המסורתית באתר הקדוש ביותר לנצרות.
בכנסייה תקפו בחריפות את המהלך והגדירו אותו כתקדים חמור הפוגע ברגשותיהם של מיליארדי מאמינים ברחבי העולם הנושאים עיניים לירושלים. "מדובר בצעד בלתי סביר באופן קיצוני ובלתי מידתי בעליל", נמסר מהפטריארכיה. "החלטה פזיזה ופגומה מיסודה, הנגועה בשיקולים זרים ומהווה סטייה חמורה מעקרונות חופש הפולחן והשמירה על הסטטוס קוו".
ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני גינתה את המהלך, ואמרה כי "כנסיית הקבר בירושלים היא מקום קדוש לנצרות, המקום שבו נחגגים טקסים מקודשים. מניעת כניסתם של הפטריארך ושומר ארץ הקודש במועד חגיגי כמו יום ראשון של התמרים היא פגיעה לא רק במאמינים, אלא גם בחופש הדת". גם נשיא צרפת עמנואל מקרון גינה את הצעד, ש"מתווסף לדאגה הגוברת מהפגיעה במעמד המקומות הקדושים בירושלים".
ממשטרת ישראל נמסר: "מתחילת מבצע 'שאגת הארי' ובהתאם להנחיות פיקוד העורף, נסגרו לכניסת מתפללים כלל המקומות הקדושים בעיר העתיקה, ובפרט המקומות בהם אין מרחב מוגן תקני, במטרה לשמור על שלום הציבור וביטחונו. בקשת הפטריארך נבחנה כבר אמש, והובהר כי לא ניתן לאשרה מאותם שיקולים שפורטו. העיר העתיקה והמקומות הקדושים הנם תא שטח מורכב שאינו מאפשר כניסת רכבי חירום והצלה גדולים, דבר שמאתגר מאוד את הכוחות ומהווה סכנה ממשית לחיי אדם בקרות אירוע רב נפגעים. אנו מדגישים כי המשטרה תמשיך לאפשר את חופש הפולחן בכפוף להגבלות, וככל שיהיו שינויים בהנחיות פיקוד העורף, המשטרה תקיים הערכת מצב, כאשר המטרה העליונה שמירה על חיי אדם".
כנסיית הקבר (המוכרת גם כ"כנסיית התחייה" או "הקבר הקדוש") נחשבת לאחת הכנסיות החשובות והמרכזיות בעולם. בכנסייה, לפי רוב המסורות הנוצריות, התרחשה צליבת ישו, קבורתו ותחייתו. שמה של הכנסייה נגזר מקברו הריק של ישו הנמצא במרכזה. האתר שוכן בקצה ה"ויה דולורוזה" (דרך הייסורים) שברובע הנוצרי בירושלים, הנתיב שבו צעד ישו על פי האמונה בדרכו אל מותו. הכנסייה מהווה מוקד עלייה לרגל למיליוני מאמינים מכל רחבי העולם.