אחרי שעות של דרמה בשחקים: טיסת החילוץ מסעודיה נחתה בישראל
174 הנוסעים הישראלים שהיו על טיסת "פליי דובאי" שבה עלה חשש לחטיפה נחתו בנמל התעופה בן גוריון. כ"ץ: "מדובר בניסיון פיגוע ג'יהאדיסטי". נתניהו: "הנחיתי את מערכת הביטחון להיערך מול איומים פוטנציאליים נוספים"
אחרי שעות של מתח, 174 הנוסעים הישראלים מטיסת "פליי דובאי" שהוסטה לסעודיה לאחר שלא הורשתה לנחות בנתב"ג מחשש לחטיפה, נחתו הערב (רביעי) בנמל התעופה בן גוריון. אחד הנוסעים, גבר בן 51, פונה במצב קל עם חבלות בחזה, ןהשאר לא נזקקו לטיפול. רשות שדות התעופה פתחה מתחם המתנה ומידע בטרמינל 1 עבור בני משפחות הנוסעים. בהודעת הרשות נמסר: "אנו מבקשים מהציבור שאינו בן משפחה של נוסעי הטיסה להימנע מהגעה למתחם".
אחרי שגורמים מדיניים אמרו כי "מתחזקות האינדיקציות שמדובר באירוע טרור", שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר כי היה מדובר ב"ניסיון פיגוע ג'יהאדיסטי". הוא הוסיף: "לפי המידע הראשוני שבידינו, כוונת המחבל הייתה אחת: לרסק את המטוס על כל נוסעיו". ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר: "אני מצדיע לגיבורים בטיסה מדובאי שגילו תושייה ואומץ לב. הנחיתי את מערכת הביטחון להיערך מול איומים פוטנציאליים נוספים".
לפי הערכות המצב בישראל, טייס המשנה ממוצא עומאני רצה לרסק את המטוס ואף תקף את הטייס באמצעות חפץ חד שהצליח להכניס לקוקפיט. הטייס נדקר מספר פעמים, הצליח ככל הנראה לפתוח את דלת תא הטייס ולאחר מכן נוסעים ישראלים סייעו לו בהשתלטות על טייס המשנה, מה שאפשר למטוס לנחות בתבוכ שבצפון-מערב סעודיה. משדה התעופה תבוכ נמסר כי שני הטייסים נפצעו ואושפזו, ומתחילים לספק גרסה ראשונית לאירוע.
נכון לשעה זו, מסתמן כי נוכחות הטייס העומאני בתוך תא הטייס מהווה הפרה של הסכמי התעופה בין ישראל לאיחוד האמירויות, שנחתמו כחלק מהסכמי אברהם. במסגרת ההסכמים נכלל סעיף שקובע כי לא יוצבו בקוקפיט טייסים ממדינות עוינות לישראל.
גורמי ביטחון אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי סעודיה דחתה את בקשת ישראל לתת למטוסים שלה להחזיר את הישראלים. שרת התחבורה מירי רגב דרשה להקפיא את כלל טיסות "פליי דובאי" לישראל, ובתנאי שאלו יוחלפו בטיסות המופעלות על-ידי חברות ישראליות, אך מהלך כזה לא התאפשר נוכח החמרת דרישות שב"כ שפורסמה לראשונה בחדשות 13, הקובעות כי חברות התעופה הישראליות לא יכולות לטוס לאיחוד האמירויות.
האירוע התחיל לאחר שהטייס הזין קוד מצוקה המעיד על חטיפה. בעקבות זאת, המטוס סורב להיכנס לישראל ונאלץ לנחות בערב הסעודית כשעליו 174 ישראלים בליווי מטוסי קרב סעודיים. עם נחיתת המטוס בסעודיה הונחו הנוסעים הישראלים להישאר במטוס ולהמתין שחברת "פליי דובאי" ינחת בתבוכ שבצפון-מערב המדינה, על מנת להשיבם לנתב"ג.
אחר הצהריים החלו להגיע העדויות מהנוסעים שהיו על המטוס. דניאל אלמליח, שהייתה על הטיסה, סיפרה לחדשות 13 כי היה מדובר ב"אירוע מחריד", והוסיפה: "רעידות בגוף, טיסה הכי מפחידה אי פעם. אי אפשר לדמיין את זה, המטוס רועד, צולל למטה ברמות הכי מהירות שיש. כל המטוס בצרחות אימה, ילדים צורחים. ישראלים עם תעוזה מטורפת התחילו לתפעל את המטוס, מישהו רץ לטייס ותפס את ההגה וניטרל את המחבל. מישהי התחילה לצעוק - דקרו את הטייס - באותם רגעים לא הצלחנו לחשוב בכלל אם זה פיגוע או לא, רק התפללנו שננחת בשלום. הדופק לא נותן לך לדבר, זה משתק אותך".
"חשבנו שאנחנו הולכים למות", הוסיפה, "בידיים רועדות סימסתי להורים שלי הודעות פרידה, בתקווה שהם יראו את זה בכלל. כולם היו עם רעידות בגוף, בוכים, מתפללים. תפסו את המחבל באזיקים, עם הידיים מאחורי הגב, עם כמו כבלים של אוזניות. הטייס דימם כי חתכו אותו בכל מיני מקומות".
צביקה מנס, שהתנפל על הדוקר, סיפר: "אירוע מטלטל בכל קנה מידה, אירוע טראומטי. הבת שלי הייתה בשירותים, אשתי ליוותה אותה ושמעה צעקות ורעשים מוזרים מתא הטייס, טייס המשנה שישב בחוץ פתח את הדלת. באתי לנטרל אותו, הרבה דם, אירוע קשה. המטוס צלל במהירות כמו בסרטים, צרחות. היו איתי עוד שניים, שמרנו על הטייס הדוקר".