אבישג סמברג פורשת מטאקוונדו: "האש שהייתה בי דעכה, הגיע הזמן"
לוחמת הטאקוונדו הודיעה על פרישה בגיל 25: "בתקופה האחרונה, כשהשעון היה מצלצל, הייתי מתלבטת. הקשיים שפעם התמודדתי איתם בשיא הטבעיות הפכו להיות אתגר לא קטן. הבנתי שהלב שלי כבר לא שם, ושהגיע הזמן לעבור לפרק הבא בחיי"
אבישג סמברג, שזכתה במדליית ארד באולימפיאדת טוקיו 2020 והפכה לאחת הדמויות המזוהות עם ענף הטאקוונדו, הודיעה היום (שני) על פרישה בגיל 25: "הספורט הזה הפך אותי למי שאני היום ונתן לי את האמונה שאני מסוגלת להשיג הכול. אני עוזבת היום ממקום שלם, גאה ואוהב". סמברג מסיימת קריירה מפוארת שכללה, לצד המדליה האולימפית, גם את תואר אלופת אירופה.
סמברג אמרה בהתרגשות: "טאקוונדו הפך להיות החוג האהוב עליי כבר מהשיעור הראשון בגיל 6. זו הייתה אהבה ממבט ראשון, אני זוכרת שבתור ילדה חיכיתי לאימונים. ההורים שלי לא הבינו וחשבו שזה יעבור, אבל עם הזמן אי אפשר היה להתבלבל. זה הפך להיות כל עולמי. בערך בגיל 9 שמעתי שיש תחרות עולמית בשם אולימפיאדה ומאותו רגע המחשבה על זה לא עזבה אותי".
עם זאת, היא הודתה כי "בתקופה האחרונה כשהשעון היה מצלצל הייתי מתלבטת. הקשיים שפעם התמודדתי איתם בשיא הטבעיות הפכו להיות אתגר לא קטן. הבנתי שהלב שלי כבר לא שם, האש שהייתה בי כל השנים דעכה והבנתי שהגיע הזמן לעבור לפרק הבא בחיי, גם אם אני עדיין לא יודעת מה הוא".
מאמנה לאורך השנים, יחיעם שרעבי, נפרד ממנה בנאום מרגש ונזכר בימיה הראשונים כילדה: "הדבר שהכי זכור לי ממנה בתור ילדה זה כשהיא הפסידה בתחרות בווינגייט, והיא רצתה לחזור ברגל משם עד גדרה. שאלתי אותה מה הסיבה, והיא אמרה לי: 'אני לא כולם, אני לא מפסידה'. יש לה רוח לחימה, ווינריות ואש בעיניים. הזירה תתגעגע אלייך מאוד, ואני בטוח אתגעגע".
עדי ביכמן, מנכ"לית הוועד האולימפי, אמרה: "אבישג היא פורצת דרך בענף. הבית הזה תמיד יישאר שלך". גילי לוסטיג, מנכ"ל הוועד האולימפי לשעבר: "אבישג עשתה היסטוריה שתישאר לתמיד. אי אפשר לשכוח את השמחה העילאית בטוקיו, נתת שם קרב הירואי". נועה שמידע, מנכ"לית איגוד הטאקוונדו, הוסיפה: "תודה לאבישג לא רק על ההישגים, אלא על האופי, האמונה העצמית, הנחישות והעבודה הקשה. גם כשהקרב היה נראה אבוד, היא ידעה למצוא כוחות ולהפוך קרבות בשנייה האחרונה".