300 ק"מ מתחת לאדמה: פרויקט המטרו של גוש דן יוצא לדרך
פרויקט הרכבת התחתית הגדול בתולדות המדינה הושק בטקס הנחת אבן פינה. על פי התוכנית, אורכן הכולל של מנהרות המטרו יעמוד על כ-300 קילומטרים והיעד להפעלת המטרו נקבע לשנת 2040
ייקח עוד שנים עד שרכבות המטרו ינועו מתחת לאדמת גוש דן, אך הבוקר (חמישי) ניתן להכריז רשמית: פרויקט הרכבת התחתית הגדול בתולדות ישראל יוצא לדרך. בטקס הנחת אבן הפינה, בהשתתפות ראש הממשלה, שרת התחבורה ובכירים נוספים, סומן - לפחות על הנייר - סיומו של עידן הבטחות שנמשך עשרות שנים וסומן היעד להפעלתה של הרכבת בשנת 2024.
על פי התוכנית, אורכן הכולל של מנהרות המטרו יעמוד על כ-300 קילומטרים - כמעט פי עשרה מאורך מנהרות הרכבת הקלה הקיימות כיום. המערכת תעבור בשטחן של 24 רשויות מקומיות, תכלול 109 תחנות ותופעל באמצעות שלושה קווים עיקריים.
קו M1, הארוך ביותר, יימתח לאורך כ-85 קילומטרים מצפון לדרום - מערי השרון, דרך תל אביב-יפו, ועד ראשון לציון ולוד. קו M2, שאורכו כ-25 קילומטרים, יחבר ממזרח למערב בין פתח תקווה, רמת גן, בני ברק, גבעתיים, תל אביב-יפו וחולון. קו M3, באורך כ-39 קילומטרים, ישמש קו מחבר - מהרצליה, דרך תל אביב ופתח תקווה, יישובי בקעת אונו ועד נמל התעופה בן גוריון.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ציין במעמד הנחת אבן הפינה כי "יהיו פה הרבה מנהרות ויש אור בקצה המנהרה. המטרו מגיע לגוש דן. הבטחנו ואנחנו מבצעים". עוד הוסיף: "אנחנו מקדמים מערכת להסעת המונים מתחת ומעל האדמה ב-150 מיליארד שקלים. כולם יהיו מחוברים. ממזרח למערב מדרום לצפון".
"כשהגעתי לראשות הממשלה ב-1996 השקעתי ברכבות בהיקפים אדירים", אמר נתניהו, "זה לוקח זמן, בזמן שקיצצנו בגלל משברים השקענו ברכבות - חייבים להגיע לפריפריה ולשנות את פני המדינה מבחינה תחבורתית. אנחנו מקדמים מהפכה תחבורתית, באמצעות כבישים, מסילות רכבת וגשרים".
שרת התחבורה, מירי רגב, אמרה: "יהיה לנו רכבת מקריית שמונה לאילת. קיבלתי החלטה שהמטרו יתקדם רק כחלק ממערכת הסעת המונים ארצית. המטרו יחסוך למשק עשרות מיליארדי שקלים בשנה. יהפוך את גוש דן למקום שבו הרכב יהפוך למוצר מיותר. המצב שמאפשר לכל משפחה 3-4 רכבים יוצר עומס על התשתיות. לכן אנחנו מקדמים מהפכת תשתיות ועידוד תחבורה ציבורית".
"כשהרכבת הראשונה תצא מהתחנה תזכרו שהפרויקט הזה התעכב 60 שנה", הדגישה.
המטרו נתפס כפרויקט היחיד שיכול לספק פתרון משמעותי לעומסי התנועה הקשים במרכז הארץ, שעלותם למשק מוערכת בכ-40 מיליארד שקלים בשנה. עם זאת, לאחר אינספור דחיות, ובהן עיכוב של כמעט שלוש שנים באישור חוק המטרו - לא מעטים מטילים ספק בשאלה האם בעוד כ-15 שנה יוכלו תושבי גוש דן אכן לרדת לתחנת מטרו סמוך לביתם. בנוסף, המטרו נחשב למיזם התחבורה הציבורית השאפתני, המורכב והיקר ביותר שבוצע בישראל.