אבל בעולם התרבות: השחקן אלון אבוטבול התמוטט ומת בחוף הבונים
שחקן הקולנוע הבינלאומי, זוכה פרס אופיר ופרס האקדמיה לטלוויזיה, הלך לעולמו בגיל 60, לאחר שהתמוטט כשיצא מהמים בחוף הסמוך לעתלית. צוות מד"א שהוזעק לזירה ביצע בו פעולות החייאה, אך בסופן נאלץ לקבוע את מותו במקום
שחקן הקולנוע הישראלי הבינלאומי אלון אבוטבול הלך לעולמו הבוקר (שלישי) בגיל 60, לאחר שהתמוטט כשיצא מהמים בחוף הבונים הסמוך לעתלית. צוות מד"א שהוזעק לזירה ביצע בו פעולות החייאה, אך בסופן נאלץ לקבוע את מותו במקום. אבוטבול היה מהשחקנים הבולטים בהיסטוריה של הקולנוע הישראלי ופיתח קריירה בינלאומית, ובין היתר הוא זכה בפרס אופיר ובפרס האקדמיה לטלוויזיה.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לו: "צר לי מאוד על מותו הטרגי הבוקר של השחקן אלון אבוטבול - אמן בולט ומשפיע בתרבות הישראלית. במשך שנים רבות כבש אלון את לבבות הקהל בארץ ובעולם בכישרונו הנדיר שנגע בלבבות, ברגישותו וביכולותיו יוצאות הדופן. אלון היה אדם עם תפיסת עולם חברתית עמוקה, זכיתי לאורך השנים לנהל עימו שיחות מעניינות על החברה הישראלית. תנחומים כנים למשפחתו ואוהביו. יהי זכרו ברוך".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר ספד גם הוא: "כאבתי מאוד לשמוע על מותו הפתאומי של השחקן אלון אבוטבול ז"ל. אמש צפיתי בראיון עימו, שבו דיבר על צילומי סרט שהשתתף בו לאחרונה, והתשוקה למקצוע שקרנה ממנו החוצה הייתה ניכרת גם אחרי כל כך הרבה שנים בתחום. אלון היה זוכה פרס אופיר ופרס האקדמיה לטלוויזיה וגילם לאורך השנים מגוון רחב של דמויות שהביא אליהן עומק ורגש, שהותירו חותם עמוק בתרבות הישראלית".
אבוטבול, שחגג לפני חודשיים את יום הולדתו ה-60, נולד בשנת 1965 בקריית אתא, ולמד בתיכון לאמנויות תלמה ילין בגבעתיים. במהלך שירותו הצבאי כנהג ביחידת דובר צה"ל הוא נבחר להשתתף בתפקיד משנה בסרט "שתי אצבעות בצידון", אותו יזמה יחידת ההסרטה של חטיבת הדוברות. על תפקידו בסרט הוא זכה בפרס השחקן הטוב ביותר בפסטיבל הקולנוע בירושלים, ותפקיד זה היווה את הפתח לקריירת הקולנוע הענפה שלו.
בין הסרטים בהם כיכב אבוטבול בתחילת דרכו נמנים "בר 51" שביים עמוס גוטמן (1985), וסרטיו של אסי דיין "הקרב על הוועד" לצד שלישיית הגשש החיוור (1986) ו"פוטו רומן" (1987). בשנת 1988 שיחק בסרט האמריקני "רמבו 3", לצד סילבסטר סטאלון. בשנת 1989 שיחר בסרטם של האחים ברבש "אחד משלנו", עליו זכה שוב בפרס השחקן הטוב ביותר בפסטיבל הקולנוע בירושלים. בשנת 1995 הפיק את הסרט "הכוכב הכחול" שביים גור בנטביץ', ושיחק בו בתפקיד הראשי. באותה שנה השתתף בסרטו של שמי זרחין "לילסדה".
בשנת 1999 החל לשחק בסדרת הדרמה הטלוויזיונית "שבתות וחגים", זוכת פרס האקדמיה לטלוויזיה, ועל תפקידו בסדרה זכה בפרס מסך הזהב ובפרס האקדמיה לטלוויזיה בקטגוריית השחקן הטוב ביותר. בעונה החמישית והאחרונה של הסדרה, בשנת 2004, שר אבוטבול את השיר "בואי אליי" יחד עם רומי אבולעפיה, אשר גילמה את בתו בסדרה, והשיר שולב בעלילה והופץ כסינגל וכן בפסקול הסדרה. אבוטבול גם ביים את אחד מפרקי העונה האחרונה, הפרק היחיד בסדרה בו לא שיחק.
בשנת 2000 זכה בפרס "שחקן העשור בקולנוע" בפסטיבל הסרטים הבינלאומי חיפה. בשנת 2001 שיחק בסרט ההוליוודי "סודות המסדר" לצידם של ז'אן-קלוד ואן דאם וצ'רלטון הסטון, ובאותה שנה השתתף בסרטו של עודד דוידוף "מרס תורכי". בשנת 2003 שיחק בסרטו זוכה פרס אופיר של שבי גביזון "האסונות של נינה", ועל משחקו בסרט זכה בפרס אופיר לשחקן המשנה הטוב ביותר. בשנת 2005 השתתף בסרטו ההוליוודי של סטיבן ספילברג "מינכן", ושנה לאחר מכן שיחק בסרט עטור הפרסים "בופור" של הבמאי יוסף סידר.
בשנת 2006 כיכב אבוטבול לצד מיה דגן ואורנה בנאי בדרמה הטלוויזיונית "אמא'לה" ששודרה בערוץ 2. בשנת 2007 השתתף בעונה השלישית של תוכנית המציאות "רוקדים עם כוכבים" בערוץ 2, ובמקביל הופיע בדרמה הטלוויזיונית של שבי גביזון ושל דנה מודן, "אבידות ומציאות".
בשנת 2007 שיחק בסרט "נודל" של איילת מנחמי, וכיכב בסרט "רק כלבים רצים חופשי" שביים ארנון צדוק. בשנת 2008 שיחק בסרטם של שלומי ורונית אלקבץ, "שבעה", ובסרטו ההוליוודי של רידלי סקוט "גוף השקרים", בכיכובם של לאונרדו דיקפריו וראסל קרואו. בשנת 2009 כיכב בסרטו של יגאל בורשטיין "אצבע אלוהים" לצד משה איבגי, והשניים זכו במשותף בפרס השחקן הטוב ביותר בפסטיבל הקולנוע ירושלים. בשנת 2012 שיחק בחלק השלישי בטרילוגיית באטמן מבית כריסטופר נולן, הסרט "עלייתו של האביר האפל", ובאותה שנה שיחק בסרטו של עודד דוידוף "הדילרים".
בשנת 2012 גם השתתף אבוטבול בפרק הראשון בעונה הרביעית של הסדרה האמריקנית "NCIS: לוס אנג'לס", וכן בפרק בסדרה "חוק וסדר: מדור מיוחד" ובפרק האחרון של העונה השנייה של "הומלנד". בשנת 2015 שיחק בסרט ההוליוודי "ספטמבר בשיראז" לצידם של סלמה הייק ואדריאן ברודי, ושנה לאחר מכן שיחק בסרט "המטרה: לונדון" לצד ג'רארד באטלר. בשנת 2017 שיחק בסרט ההוליוודי "אלוף ללא עוררין 4", ובשנת 2018 שיחק במותחן הפוליטי "המגשר", לצד ג'ון האם ורוזמונד פייק.
בשנת 2018 הופיע אבוטבול בסדרת הדרמה "הרמון" בה גילם את דמותו של שבתאי צדיק, המבוססת על גואל רצון. בשנת 2019 שיחק חזר לשתף פעולה עם גור בנטביץ' ושיחק בסרטו "קצפת ודובדבנים", וכן בסרטם של חנן סביון וגיא עמיר "מחילה". בשנת 2022 שיחק בסרטו של שי כנות "אוהב אותך צ'ארלי".
אבוטבול שיחק גם בתיאטרון הבימה, בין היתר במחזות "המלט", "קוויאר ועדשים", "סוניה מושקט", "אחים בדם", "קרוב יותר" ו"מחילה" ואחרים. בתיאטרון חיפה שיחק בין היתר בהצגות "המלך ליר", "אנדורה", "יאיר", "הצב צבי" ו"התינוק של בן שטרית", ובתיאטרון באר שבע ב"היהודי זיס" וב"הרציף המערבי". בשנת 2022 עלה בלונדון המחזמר "ביקור התזמורת" בהפקה האירופית, בכיכובם של אבוטבול ומירי מסיקה.
בשנת 2023 הוציא אבוטבול את הסינגל הראשון שלו "Password", אשר הופק על ידי גילברט וגבריאל ברויד, חברי להקת המסך הלבן. בשנה שעברה השתתף בתוכנית "המטבח המנצח" בקשת 12, לצד זוגתו לשעבר הבמאית שיר ביליה. אבוטבול התגורר לסירוגין בישראל ובלוס אנג'לס, והוא הותיר אחריו ארבעה ילדים.