"סשנס היה יכול להתבטא בצורה מדויקת יותר"

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס הלילה (שישי) להשעייתו של שר המשפטים בממשלו, ג'ף סשנס, מחקירת המעורבות הרוסית בבחירות לנשיאות, ואמר כי הוא אדם הגון. עם זאת ביקר הנשיא את הכחשת השיחות הללו בקונגרס.

רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לפייסבוק רשת

"סשנס אדם הגון, והוא לא אמר שום דבר שגוי. הוא היה יכול להתבטא בצורה מדויקת יותר בקונגרס אבל זה בוודאות לא במכוון", אמר טראמפ. "הדמוקרטים מעצימים את הסיפור הזה אחרי שנכשלו בבחירות למרות שכולם חשבו שהם הולכים לנצח".

שר המשפטים עצמו התייחס הלילה להחלטתו להשעות עצמו מהחקירה בעקבות השערורייה שפרצה ובחר אף הוא לתקוף את התקשורת: "הסיקור של הנושא לא הגיוני ולא הוגן". בראיון לרשת פוקס הוסיף סשנס כי "אני לא מאמין שמישהו יחשוב שמה שאמרתי בפגישה היה לא הולם או לא חכם. זה מאוד לא נעים להיות מותקף בצורה כזו וחשבתי להשעות את עצמי מהחקירה גם לפני הפרסום בתקשורת".

לדבריו, השיחות שניהל עם השגריר הרוסי התקיימו בשנה שעברה, כשאחת מהן אירעה במהלך הוועידה הרפובליקנית בקליבלנד. "נאמתי בפני 50 שגרירים ואחר כך שוחחתי עם אנשים שפגשתי, ביניהם גם השגריר הרוסי. זה היה קצר מאוד והלכתי מיד אחר כך".

הפגישה המשמעותית יותר בין השניים התקיימה, לדבריו, בתחילת ספטמבר במשרדו כחלק מתפקידו בסנאט. "שוחחנו על מספר נושאים. אחד מהם עסק במשבר באוקראינה ולא הגענו להסכמות בנושא. אני לא מאמין שיש משהו שגוי בכך שסנאטור אמריקני נפגש עם שגריר רוסי".

אמש פורסם כי סשנס השעה עצמו מכל הקשור לחקירות הקמפיין הנשיאותי של שנת 2016. ההודעה הגיעה יום לאחר שנחשף כי סשנס לא דיווח לקונגרס על שתי פגישות שניהל עם השגריר הרוסי סרגיי קיסליאק טרם כניסתו לתפקידו הרשמי - דבר האסור על פי חוק.

בשימוע שנערך לו בקונגרס נשאל סשנס בנושא והשיב כי לא ניהל כל תקשורת עם הרוסים - ובמסיבת עיתונאים שכינס הודה התובע הכללי שהיה עליו לומר בשימוע כי קיים את הפגישות עם השגריר. מוקדם יותר התייחס הנשיא דונלד טראמפ לראשונה לסערה סביב התובע הכללי שלו, והצהיר כי יש לו אמון מלא בסשנס בכל הנוגע לפרשה. את הדברים אמר לכתבים במהלך הכנות לנאום בנושאי ביטחון.

מהבית הלבן נמסר כי "זוהי המתקפה האחרונה על ממשל טראמפ על ידי דמוקרטים". לדבריהם, סשנס היה בתפקיד רשמי כחבר מועצה בסנאט כשנפגש עם השגריר הרוסי, כפי שטען בעדותו. "זה לא מפתיע שהסנאטור אל פרנקן דוחף את הסיפור הזה מיד לאחר נאומו המוצלח של הנשיא טראמפ", הוסיפו.

עם זאת, דמוקרטים הם ממש לא היחידים היוצאים נגד סשנס: מספר רפובליקנים כבר קראו לסשנס להשעות את עצמו עד תום חקירת ה-FBI בעניינו. "אני חושב שהתובע הכללי צריך להבהיר את עדותו, ואני חושב שהוא צריך להשעות את עצמו", אמר ג'ייסון צ'ייפץ, העומד בראש ועדת הביקורת של בית הנבחרים. גם הסנאטור מאוהיו, רוב פורטמן, אמר כי "סשנס הוא קולגה לשעבר וחבר, אבל אני חושב שהכי טוב עבורו ועבור המדינה שהוא ישעה את עצמו". לאמירה הצטרף גם הנציג מקליפורניה דארל איסה - ואפילו הדובר פול ריאן התבטא בנושא: "אם הוא חלק מהחקירה, ודאי שהוא צריך להשעות את עצמו", אמר.

הדמוקרטים, מצדם, מתבטאים באופן חריף בהרבה ודורשים את התפטרותו של סשנס מהתפקיד הבכיר. לדבריהם, הוא שיקר בשימועים שלו ומשכך אינו ראוי להמשיך לכהן בתפקידו. סשנס עצמו ממשיך להכחיש נמרצות את החשדות נגדו, באמרו כי "אין לי מושג על מה ההאשמה הזו, זה לא נכון".