"עבור חופש, ביטחון ושגשוג": מדורו נחת בניו יורק

שעות לאחר שנתפס בידי יחידת העילית "כוח דלתא" של צבא ארה"ב, נשיא ונצואלה ניקולאס מדורו נחת הלילה (ראשון) בניו יורק כשהוא אזוק, לבוש בטרנינג וכפכפים ובליווי עשרות סוכנים פדרלים. הנשיא צפוי להתמודד עם כתב אישום בעוון "נרקו-טרור" וכוונה לפגוע בארה"ב. הוא צפוי להיקלט במתקן כליאה פדרלי בברוקלין, הידוע בתנאיו הקשים.

בריאיון ל-CBS נשאל שר הביטחון האמריקני פיט הגסת' האם המבצע בוונצואלה הוא עבור חירות או נפט. הגסת' ענה: "חופש, ביטחון, שגשוג. כמובן שמה שנעשה על ידי ונצואלה נגד חברות הנפט האמריקניות הוא ברור היטב ולא היה צריך לקרות והנשיא טראמפ מוכן לקחת את זה חזרה, אבל זה גם עבור ביטחון חצי הכדור שלנו"

בתוך כך, בערוץ אל-עאלם האיראני דווח כי שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י שוחח עם מקבילו בוונצואלה במהלכה עראקצ'י גינה בתוקף את התוקפנות הצבאית האמריקנית נגד ונצואלה. במקביל הודיע שר התחבורה האמריקני שון דאפי כי הגבלות הטיסה מעל הים הקריבי נגמרות בחצות (7:00 שעון ישראל), והטיסות ישובו לסדרן.

אתמול נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נשא דברים והתייחס למבצע ללכידת הנשיא מדורו ורעייתו סיליה פלורס. לדברי טראמפ, השניים נלכדו בפעילות לילית: "החשכנו את האורות בקראקס - ותפסנו את מדורו ואשתו באישון לילה. הם יעמדו למשפט. הפגנו כוח בהיקף שלא נראה מאז מלחמת העולם השנייה". נתניהו בירך את טראמפ על המבצע ללכידת מדורו: "מנהיגות נועזת והיסטורית למען החופש והצדק".

טראמפ הדגיש כי המבצע הסתיים ללא אבדות לכוחות האמריקניים: "לא איבדנו ולו חייל אחד או כלי טיס". בנוגע לעתיד המדינה אמר טראמפ: "ננהל את ונצואלה עד שנוכל להעביר את השלטון באופן מסודר. חברות הנפט שלנו ייכנסו לשם". הנשיא האמריקני תקף את מדורו וכינה אותו ראש ארגון פשע: "הוא הזרים סמים לארה"ב והרעיל אותה".

בריאיון לרשת "פוקס ניוז" אמר טראמפ מוקדם יותר כי בוושינגטון המתינו ארבעה ימים "כדי שמזג האוויר ישתפר" לפני מתן הפקודה לתקיפה בוונצואלה, וכי הוא שוחח עם מדורו לפני כשבוע: "אמרתי לו שהוא חייב להיכנע". לדברי טראמפ, "יש כמה פצועים בקרב הכוחות, אך אין הרוגים". הוא סיפר כי בעת לכידת מדורו, האחרון שהה "בבית שהיה דומה יותר למבצר", מוקף ב"פלדה מוצקה מכל עבר". הנשיא חזר על הערכתו כי אף חייל אמריקני לא נהרג במבצע, וציין כי "כמה חיילים נפגעו, אך אמורים להיות במצב די טוב".

מאז ספטמבר, ארה"ב תקפה 35 כלי שיט הקשורים לוונצואלה שהובילה לטענתה סמים למדינה והרגה יותר מ-100 מאנשי הצוות שלהם. ארה"ב גם ריכזה כוח צבאי עצום מול חופי ונצואלה, לרבות נושאת המטוסים "ג'רלד פורד". הנשיא טראמפ טוען כי הסמים המוברחים מונצואלה לארה"ב מביאים בכל שנה למותם של כ-300 אלף אמריקנים והוא נחוש למגר את התופעה - אך המספר האמיתי נמוך בהרבה.

למדורו יש חלק גדול בתפעול קרטל הסמים, אך הסמים הם לא הסיבה היחידה למה שארה"ב עשתה בוונצואלה: קראקס חולשת על מאגרי הנפט הגדולים בעולם אחרי סעודיה - וטראמפ מעוניין בנפט שלה.

ממשלו גם רוצה להצר את צעדיה של סין שגם היא לוטשת עיניים לנפט. מעל הכול, הנשיא האמריקני החליט להתמקד במדיניות החוץ באמריקה הלטינית, שבה הוא רואה את החצר האחורית של ארה"ב ובה הוא רוצה להבטיח הגמוניה אמריקנית - כלומר לשלוט.