אחרי 8 שנים בלייקרס: לברון ג'יימס חתם בפילדלפיה 76'
השחקן האגדי הודיע כי בעונה הבאה של ה-NBA הוא יבלה בפילדלפיה - ושזו תהיה הקבוצה האחרונה שבה ישחק: "מתרגש להתחיל את המסע המופלא בפעם האחרונה"
דרמה בעולם הספורט: אחרי שמונה שנים שבהן שיחק בקבוצת לוס אנג'לס לייקרס, שחקן הכדורסל האגדי לברון ג'יימס הודיע הערב (שישי) על כך שחתם על חוזה בקבוצת פילדלפיה 76'. השחקן הבהיר בציוץ ברשת החברתית X כי זהו המעבר האחרון בקיירה שלו: "מתרגש להתחיל את המסע המופלא בפעם האחרונה".
עוד כתב ג'יימס: "חשבתי שסיימתי עם סיום העונה. לא הייתי מוכן להודיע על כך וידעתי שאני צריך קצת זמן כדי באמת להחליט, אבל הייתי די בטוח ששיחקתי את המשחק האחרון שלי. הייתי כנה במסיבת העיתונאים האחרונה של כשאמרתי שאני צריך לעשות חשבון נפש ולהחליט אם אני עדיין אוהב את המשחק הזה. אני עדיין אוהב מאוד את המשחק הזה ויש לי עוד לתת".
הוא הוסיף: "השבועות האחרונים היו מיוחדים מאוד. אני מעולם לא הייתי מסוגל לא לדעת מה לעשות ולקחת זמן לחשוב. היו לי כמה חודשים מדהימים עם כל האנשים שאני אוהב שבהם ניסיתי להבין הכל. זאת ההחלטה האחרונה שלי. אני לא עושה את זה בשביל הכסף. אני לא עושה את זה בשביל המשפחה. אז בשביל מה אני משחק בשלב זה? אני עדיין רוצה להקריב. אני עדיין רוצה לעבוד. אני עדיין רוצה להתאמץ. אני עדיין רוצה להתחרות, לנצח ולקבל את ההזדמנות להרגיש את תחושת הניצחון כשזוכים באליפות נוספת. אני מאמין שאני יכול לעזור בלהפוך את פילדלפיה 76' לאלופה".
בחודש שעבר דווח על עזיבתו של ג'יימס, זאת לאחר שעדכן את הנהלת הקבוצה כי הוא מתכנן להמשיך את קריירת ה-NBA שלו גם באונת 2026-27 - במקום אחר. ג׳יימס בן ה-41, שנחשב לאחד הכדורסלנים הגדולים בכל הזמנים, החל את דרכו בליגה הטובה בעולם ב-2003 במדי קליבלנד קאבלירס, ובהמשך שיחק גם במיאמי היט. בשנת 2018 הוא הצטרף ללוס אנג׳לס לייקרס והוביל אותה לאליפות ב-2020.
בסך הכל זכה ג'יימס בארבע אליפויות NBA במהלך הקריירה, וארבע פעמים הוא נבחר ל-MVP של סדרת הגמר. 22 פעמים הוא נבחר למשחק האולסטאר, ועם נבחרת ארה"ב הוא זכה בשלוש מדליות זהב אולימפיות -0 בבייג'ינג 2008, בלונדון 2012 ובפריז 2024.