אחוות לוחמים: לוחם מרינס לשעבר טיפס על הר כשחברו הנכה על גבו

במסע מרגש ומתיש, לאורך 23 קילומטרים, סחב על גבו ג'ון נלסון, לוחם מרינס לשעבר, את חברו ג'ונתן בלנק שאיבד את רגליו בקרב באפגניסטן, במעלה ההר טימפנוגוס שביוטה. השניים שירתו יחד ביחידה המיוחדת לפני עשר שנים, עד שמטען שהתפוצץ קטע את רגליו של בלנק. נלסון עמד באותה נקודה שבה נפצע בלנק שניות לפני הפיצוץ.

"חשבתי שזה תהיה חוויה משמעותית מבחינתו להגיע לפסגה", אמר נלסון לאחר שטיפס עד לראש ההר שגובהו יותר מ-1,370 מטרים. שני החברים אוהבים מאוד לטייל, אך מכיוון שבלנק הפך מוגבל בעקבות הפציעה, נלסון החליט לשמש לו כרגליים.

לדבריו, הקושי הגדול ביותר היה הלחץ שהופעל על כתפיו שהחזיקו את חברו ששוקל 60 ק"ג. גם בלנק סיפר שהטיפוס המשותף לא היה לו קל וחסם את זרימת הדם לחלקו התחתון של גופו ובניסיון למנוע זאת, השתדל להרים את משקל גופו באמצעות זרועותיו. למרות הקושי, שניהם הסכימו כי הנוף ממעלה ההר היה שווה את הכול.

"חלקנו הרבה דם יזע ודמעות כדי להגיע למקום שבו אנו נמצאים עכשיו, וזה היה שווה את הכול", אמר בלנק. כעת הוא מקווה שהמסע הזה יהווה השראה עבור כל מי שחושב שאינו יכול לבצע משימה כלשהי. "לא רק ששרדתי את האירוע הזה, שנינו גם שירתנו ביחידה מיוחדת. אנחנו יכולים לעשות הכול. אולי גם נוכל לחזק את רוחם של אחרים", אמר בלנק.

בכוונתם לטפס בקרוב גם את הר "ויטני" – ההר הגבוה בקליפורניה, שמתנשא לגובה של 4,420 מטרים.