שבוע לפני כן, שר הביטחון האמריקני שנהאן הציג בפגישה עם יועציו הבכירים של הנשיא טראמפ תוכנית צבאית לשליחת 120,000 חיילים אמריקנים למזה"ת, במקרה שאיראן תתקוף כוחות אמריקניים או תאיץ את תוכנית הגרעין שלה. כך לפי דיווח בניו יורק טיימס מפי גורמי ממשל. עם זאת, טראמפ הכחיש את הדיווחים.
הפנטגון: ארה"ב תשלח אלף חיילים למזה"ת עקב העוינות של איראן
שר ההגנה האמריקני, פטריק שנהאן, הודיע כי ההחלטה נובעת מהאירועים האחרונים, המוכיחים כי "ההתנהגות העוינת של כוחות איראן ושלוחותיה מאיימת על ארצות הברית והאינטרס האזורי"
מתיחות במפרץ: שר ההגנה האמריקני פטריק שנהאן הודיע הלילה (שלישי) כי ארצות הברית תשלח אלף חיילים אמריקניים נוספים למזרח התיכון עבור "מטרות הגנתיות", בעקבות האיומים הגוברים מצד איראן.
"ההתקפות האיראניות האחרונות מאמתות את המידע המהימן שקיבלנו אודות ההתנהגות העוינת של הכוחות איראן והשלוחות שלה, אשר מאיימת על ארצות הברית ועל האינטרס האזורי כולו", אמר שנהאן.
לכתבות נוספות בנושא >>
בישראל מאשימים: איראן עומדת מאחורי תקיפת המכליות במפרץ עומאן
"איראן שיגרה טיל לעבר מל"ט אמריקני שעות לפני תקרית המכליות"
איראן: "נגדיל את מאגר האורניום בתוך עשרה ימים"
ההודעה מגיעה ברקע פרסום תיעוד נוסף, אמש על ידי צבא ארצות הברית, שבו נראים לכאורה כוחות איראניים כשהם מסירים מוקש מאחת המכליות שהותקפו בשבוע שעבר במפרץ עומאן. כמו כן, מוקדם יותר אתמול איראן פרסמה כי היא תגדיל בתוך עשרה ימים את מאגר האורניום המועשר ברמה נמוכה ובכך תפר מגבלות שהוטלו עליה במסגרת הסכם הגרעין.
כאמור, בתיעוד שפורסם אמש נראו אנשי משמרות המהפכה האיראניים כשהם מסירים, לטענת צבא ארה"ב, מוקש מהמכלית היפנית שהותקפה בשבוע שעבר במפרץ עומאן. זאת, לאחר שביום שישי פרסם הצבא סרטון אחר עם תמונות דומות. עם זאת, האיראנים הכחישו: "ההאשמות נגדנו חסרות שחר. אנו אחראים לביטחון במצרי הורמוז".

לאחר פרסום התיעוד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר "התמונות מוכיחות שאיראן אחראית למתקפה על המכליות", אמר במהלך ריאיון לרשת פוקס והוסיף: "המצר ליד עומאן לא ייסגר, לפחות לא לאורך זמן". כמו כן אמר: "כיצד ניתן לעצור את הרפובליקה האסלאמית? אנחנו עוד נראה. איראן לא הולכת להשיג נשק גרעיני".
נוסף לכך, כלי תקשורת בארה"ב דיווחו ביום שישי כי אונייה איראנית זיהתה מל"ט אמריקני במפרץ עומאן, שעות לפני שהותקפו שתי המכליות, ושיגרה לעברו טיל קרקע-אוויר. עם זאת, לפי הדיווח הטיל החמיץ את המטרה והתרסק בים. הבכיר האמריקני הסביר שלפני שספג אש, המל"ט מסוג MQ-9 זיהה כלי שייט איראניים מתקרבים למכליות הנפט, אך לא אמר אם זוהתה מתקפה מצד הספינות האיראניות על המכליות.

מוקדם יותר אתמול, סוכנות דובר הסוכנות האיראנית לאנרגיה אטומית הודיע כי מדינתו תפר את המגבלות שהוטלו עליה במסגרת הסכם הגרעין, ותגדיל בתוך עשרה ימים את מאגר האורניום המועשר ברמה נמוכה, עד לכמות החורגת מסף 300 הקילוגרמים המותר על פי ההסכם. עוד איים כי טהראן שוקלת להעשיר אורניום עד רמת 20% - ריכוז ההעשרה מעליו נחשב החומר לשמיש לפצצות אטום. כמו כן, לדבריו, ייתכן כי המדינה תייצא מים כבדים – דבר שלטענתו לא מפר את ההסכם.
לפני כשבוע, מפקד הכוחות האמריקניים במזרח התיכון, הגנרל פרנק מקנזי, אמר בריאיון לרשת NBC, כי "הוא סבור שהאיום האיראני על הכוחות הוא מיידי". עוד הוסיף, כי "על ארצות הברית להעריך את יציבות כוחה באזור".
כמו כן, לפני כשלושה שבועות בכירים אמריקנים סיפרו לרויטרס כי משרד ההגנה האמריקני שוקל בקשה של צבא ארצות הברית לשלוח 5,000 חיילים אמריקנים נוספים אל המזה"ת.