ר"מ בריטניה: "סימנים חזקים" שאיראן מעורבת בתקרית בפיירפורד
ראש הממשלה הבריטי אנדי ברנהאם אמר כי יש "סימנים חזקים" שמצביעים על כך שאיראן לקחה חלק בתקרית בבסיס חיל האוויר פיירפורד שבדרום-מזרח אנגליה, שם סוכל פיגוע תופת בתחילת השבוע
ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם אמר הערב (רביעי) כי יש "סימנים חזקים" שמצביעים על כך שאיראן לקחה חלק בתקרית בבסיס חיל האוויר פיירפורד שבדרום-מזרח אנגליה, שם סוכל פיגוע תופת בתחילת השבוע.
אמש נחשפו פרטים חדשים על סיכול הפיגוע, כאשר ב"טיימס" הבריטי דווח כי המזימה סוכלה לאחר שאחד החשודים התקשר בעצמו למוקד החירום של המשטרה. לפי הדיווח, החקלאית שדיווחה על "קבוצה גדולה של גברים רעולי פנים עם קפוצ'ונים" ב-01:36 לא הייתה הראשונה להתריע: לרשויות נודע על ההתרחשות מוקדם יותר, וכוחות הביטחון כבר נכחו בזירה מאחר שהחשוד יצר קשר טלפוני כמעט שעה לפני כן.
עובדה זו מסבירה את הפער שהתגלה בין הדיווח של החקלאית לבין לוח הזמנים של המשטרה. כעת בוחנים החוקרים האם אותו החשוד התחרט ברגע האחרון, או שמא השיחה למוקד 999 הייתה חלק מהתוכנית. במקביל, החקירה מתמקדת בחשד למעורבות גורמים שנשלחו מטעם איראן.
חמשת החשודים שנעצרו שוחררו, ובבריטניה דווח כי הם תושבי לונדון, בני 23 עד 25. הם שוחררו בערבות, ובמשטרה אמרו: "החקירה טרם הסתיימה, התגלו כיוונים חדשים - כולל חשד למעורבות של מדינה זרה". ב"סקיי ניוז" דווח כי נבדק חשד שאיראן עומדת מאחורי ניסיון הפיגוע, ומזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו אמר כי "התקרית בבסיס כללה מעורבות של שחקן זר", אך שר ההגנה הבריטי וס סטריטינג הבהיר כי "לא יהיה נבון לשער השערות בנוגע לזהות החשודים או בנוגע למניעים שלהם".
החקלאית שדיווחה למשטרה סיפרה לתוכנית הטלוויזיה "Today" כי ראתה את הכביש נחסם על-ידי שלושה טנדרים לבנים, ואז ראתה את קבוצת הגברים בורחת. היא סיפרה שהתקשה למשטרה בשעה 01:36, וכי "תוך 10 דקות הכפר היה מלא בשוטרים חמושים". היא הוסיפה: "אני חושבת שזה היה מזל טהור שהגעתי לכפר בזמן דומה לרכבים".
עשרות תושבים בכפר הסמוך לבסיס פונו מבתיהם לאחר מעצר החשודים. במשטרת בריטניה חושדים כי הם תכננו לפוצץ מכונית תופת סמוך לבסיס - שמשמש את צבא ארה"ב ליציאה לתקיפות באיראן עם מפציצים אסטרטגיים מסוג B-1B Lancer. דובר מטעם חיל האוויר האמריקני הבהיר בעקבות האירוע כי "כנף התמיכה הקרבית 501 והכנפות האחרות המוצבות בבריטניה נותרות דרוכות. ננקוט בצעדים המתאימים להבטחת שלומם וביטחונם של אנשי הצבא האמריקנים, האזרחים ובני משפחותיהם".