במבצע משטרתי: 160 ילדים ונערים חולצו מהכת "לב טהור" בגואטמלה

הרשויות בגואטמלה חילצו אתמול (שישי) כ-160 ילדים ובני נוער ממתחם הכת החרדית הקיצונית "לב טהור" בעיירה אורטוריו, שבדרום-מזרח המדינה. מהתביעה מגואטמלה נמסר כי הפעולה בוצעה בעקבות טענות שהתקבלו על התעללות בילדים ואף על אונס.

ננסי פאיז, התובעת לענייני סחר בבני אדם בגואטמלה, אמרה: "על סמך הצהרת המתלוננות, הראיות שהושגו ובדיקות רפואיות שבוצעו, היה ניתן לקבוע כי במקום התנהלו צורות מסוימות של סחר בקטינים, כגון נישואים בכפייה, התעללות ופשעים נוספים".

כת "לב טהור" נוסדה בשנת 1988 בישראל, וסמוך להקמתה התמודדה עם האשמות על אירועי חטיפה, נישואי ילדים והתעללות פיזית. הקהילה התיישבה במקסיקו ובגואטמלה בין השנים 2014 ל-2017. בשנת 2022 ערכה משטרת מקסיקו מבצע בדרום המדינה בו חילצו ילדים ובני נוער מתוך הכת, וכמה מחבריה נעצרו בחשד להתעללות.

בהצהרה של הקהילה היהודית בגואטמלה נמסר כי "הכת זרה לקהילה", וכי הקהילה תומכת בביצוע פעולות "להגנה על חייהם של קטינים ושל קבוצות פגיעות נוספות שעלולות להימצא בסיכון".